Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
А мне нужно время подумать…
То, как я играючи водил за нос Палпатина прошлые два года, обосновывалось моим послезнанием. План по разрушению Республики, уничтожению Ордена джедаев и провозглашению Галактической Империи, разработанный Дартом Сидиусом безусловно впечатляющий. Насколько он эффективен — не нужно рассказывать. Достаточно вспомнить и то, чем закончился третий эпизод известных мне событий. И нет мне прощения за то, что ослепленный властью и вседозволенностью, знанием будущих событий, я зациклился лишь на том, что один лишь Вишейт представляет из себя угрозу огромных, галактических масштабов.
Палпатиновские интриги ничуть не хуже. И лишь послезнание
В то время, как в Атрисианском содружестве происходит… Что-то.
Что именно — не понятно.
Даже отправка Кеноби и Бо-Катан пока не прояснила происходящее — связь с ними отсутствует напрочь. Впрочем, для «засланных казачков» первостепенная немного другая задача. Правда, они о ней не догадываются. Но, мохнатая лопата! С учетом последних вестей, сработает ли столь незамысловатая многоходовочка?!
Эх… Как был бы я рад отправить вместо этой парочки кого-то посерьезнее, да вот беда — все при деле, кто настолько не нужен, что их можно будет отправить на подобную миссию. А рисковать более ценными агентами из своего арсенала, я не собирался. Если подозрения хоть отчасти верны, все, что мы знаем и предполагаем об Атрисии — это не просто ловушка. Это, мать ее, гигантская проблема.
— Теперь все становится более-менее понятно, — задумчиво произнес гранд-адмирал Декланн. — Я читал рапорт генерала Рома Мока, уроженца Атрисии об империи Кайтел-Фард. Будь она в том виде, в каком она была еще десять лет назад, когда генерал ее покинул, мы бы уже сейчас пили каф и смотрели на то, как развевается флаг Вечной Империи над каждым астероидом в этом секторе. На агороцит…
— По сути, это не просто усилитель турболазеров, — продолжил капитан Герман, командир «Бесконечности», — но и источник топлива. Следовательно, у противника нет с ним проблем. По крайней мере — не в том объеме, как мы считали прежде.
— Талораан был им нужен для того, чтобы обеспечить себя излишками тибанны, — согласился я. — И лишить их нас. Противодействие нашего флота вынудило их перейти к обороне.
«А еще все это — прекрасная замануха прямиком ринуться в Атрисию», — подумалось мне.
— Не стоит недооценивать их, — заявил Декланн. — Исходя из того опыта, который мы уже имеем, это опасный противник. Фанатичный. Ром Мок — не из таких, хотя и покинул Атрисию уже далеко не в детском возрасте.
— Следовательно, — заключил я. — Что-то произошло там в период между убытием генерала Мока и нынешним временем. Магистр Винду, — корун посмотрел на меня. — Когда вы летели на Симокадию, вы останавливались на Атрисии?
— Только для дозаправки, — ответил он. — Общение с местными жителями было сведено до минимума — тогда была гонка между нами и сепаратистами.
— Что ж, — я пробарабанил пальцами по столешнице. — Вот, что мы имеем, господа. То, что я вам скажу — знают немногие. Первое. Император Палпатин вывез в империю Кайтел-Фард все, что представляло для него хоть какую-то ценность. Император Палпатин стоит за уничтожением экспедиции «Сверхдальний перелет». И мы имеем подтверждение, что Палпатин изъял в личное распоряжение образцы крови всех джедаев, которые отправились в этот полет. Так же известно, что Палпатин экспериментировал с клонированием — обнаружен арканианские инкубационные капсулы, произведенные задолго до Войн Клонов. Не говоря уже о том, что по данным Имперской разведки едва ли не все боевые корабли сепаратистов,
Мейс Винду ощутимо напрягся. О, да, уж он-то точно представлял насколько опасная и гремучая может быть эта смесь.
— Но… — замялся капитан Герман. — Зачем ему это?
— Потому что он — мудак, — объяснил я. — И хорошо умеет подстраховываться. К моменту Битвы за Мандалор он уже использовал клонированное тело — свое собственное. Так что старичок еще имеет тибанну в картридже. Имел, точнее говоря. Но самого факта это не отменяет — там что-то очень странное и стремное происходит. На Корусанте мы обнаружили еще одно тайное логовище Палпатина, в котором упоминалось и то, что император ситов спрятал там некое свое «наследие». Затем, мы натолкнулись на бывшего осведомителя Ордена джедаев, — Винду заинтересованно склонил голову. — На поверку он оказался клоном убитого еще в период Первой Демаркации Границ разумного. При этом — запрограммированный на выполнение программы — привлечь наш интерес к Атрисианскому содружеству. А вместе с ним — еще и группа агентов внедрения… Палпатин даже в своей смерти продолжает строить потрясающие планы. И расчет строится именно на то, что я, узнав одну часть подобной информации, или же всю сразу, брошусь туда.
— Ловушка, рассчитанная лично на вас? — удивился Ниал Декланн.
— Пока — это самая рабочая из версий, — произнес я. — Поэтому, делать мне там нечего. Магистр Винду, — корун с интересом посмотрел на меня. — Разместитесь на борту «Бесконечности». Проведите разведку Симокадии. Я хочу знать, насколько там все плохо. Если есть хотя бы шанс вернуть планету хотя бы в нейтральное положение — да будет так. Коли нет… Что ж, мы до сих пор в состоянии войны с империей Кайтел-Фард. Гранд-адмирал Декланн, — единственный темнокожий командующий среди всех двенадцати соратников несколько подтянулся. — Организуйте разведку в интересующие нас системы.
— Мой Император, — обратился ко мне разумный. — Мы регулярно проводим проверки приграничья, однако результатов нет.
— Дальняя разведка, — уточнил я. — До самой Атриссии. И… Сколько у них там систем осталось под контролем? Вот все их и обследуйте.
— Это может спровоцировать противника, — заметил Мейс Винду. — Если данные о том, что было озвучено на самом деле правда — результат может быть непредсказуемым.
— Разумеется, — согласился я. — Поэтому нужно сделать это так, что атрисианцы ничего не поняли и не заподозрили. Нам нужно время, чтобы понять ситуацию в целом. Если это ловушка — соваться в нее нет смысла. Если же просто нелепое совпадение обстоятельств, — ага, размечтался! Не с твоим счастьем! — Что ж, тогда мы быстро нивелируем этот нарыв, устранив для Вечной Империи угрозу.
Все три голограммы замолчали, словно обдумывали все сказанное.
— Император, — негромко произнес Мейс Винду. — А что мы будем делать, если атрисианцы предложат заключить мир?
Интересный вопрос. Еще бы знать на него правильный ответ…
— При определенных условиях — мы на него согласимся, — произнес я. — Однако, предохранитель с приказа «База-Дельта-Ноль» снимем.
Собравшиеся в тактическом зале звездного суперразрушителя типа «Платан» негромко беседовали между собой. Приглушенный разговор между командирами штурмовых корпусов и Имперскими Рыцарями казался пустой болтовней, но Алистору было интересно даже это.