Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
— Но… Что будет с моим ребенком, если он не окажется одаренным? — со страхом спросила Падме. Только сейчас она поняла, что сотрудничество с Темным Советником на самом деле не несет для нее ровным счетом никаких преимуществ. Она обычная разменная фигура в этой партии. Как и ее ребенок. И только если он унаследует от своего отца чувствительность к Силе, он будет иметь хоть какой-то стоящий вес во всей игре.
— Мы живем в эпоху высоких технологий и превосходного медицинского обслуживания, — пожал плечами Котиус. — Но даже сейчас происходят смерти матери и детей при
После этих слов Падме стало окончательно не по себе.
Не знай Хельниор контекста сегодняшнего совещания в тронном зале дворца, некогда принадлежавшего герцогине Крайз, то посчитал бы, что умер кто-то из близких Мандалора Мстителя.
Но насколько мог судить имперский генерал, никто из членов клана Визла не умер, не погиб, не пропал без вести и не подхватил смертельное заболевание, передающееся половым путем.
Однако настроение у Шей Визлы явно не располагало к шуткам и веселью.
— Ты знал? — едва за его спиной закрылись двери, за которыми скрылась охрана, огненоволосая мандалорианка перешла к вопросам. С обвинительным оттенком.
— Знал, — кивнул полукровка. — А что именно?
— Оставь свои шутки! — окрысилась она. — Калеб Даарк плетет за моей спиной интриги!
— А, ты об этом, — скривился Хельниор. — И что? Он премьер-министр. Ему не особо нравится засилье имперских военачальников при твоем дворе и в твоем клане. В конце концов, если он перейдет границы дозволенного — Сарисс с легкостью выпустит из него всю кровь и, при этом даже не смутившись, закусит как чем-нибудь вроде жаркого. Можно понять его мандалорианскую сущность. Недоверие к бывшим джедаям, экономическая зависимость мандалорцев от Вечной Империи…
— Кстати об этом, — девушка посмотрела на него с интересом. — Ты слышал про Сципио?
— Ручная зверюшка Палпатина вырезала муунов на планете и национализировала активы Банковского клана, — пожал плечами Хельниор. — Нас это не касается.
— Очень даже касается, — опровергла его версию Визла. — Мы должны были получить крупный дополнительный и безвозвратный транш — более семисот миллиардов, которые теперь перешли в карман Корусанта. По моим данным — Кловис не уничтожил банковские сервера…
— Неприятно, — согласился Хельниор. Если честно — ситуация вообще дерьмо. — В таком случае, Палпатин не только получил наши деньги, но и имеет полную картину финансовых операций…
— Именно, — поморщилась, словно съела протухшее мясо, мандалорианка. — Эти деньги должны были нам помочь усилить нашу оборону, закупить материалы для производства флота и наземной техники… Сейчас у нас для этого нет лишних средств. А вместе с тем, заказы сделаны — и очень крупные. Нам просто нечем рассчитаться по обязательствам.
— В таком случае стоит обратиться к Закуулу за непосредственным траншем, — предложил Хельниор. — У нас с ними довольно протяженная граница — могут отправить по своей территории звездный разрушитель с кредитками.
— А вот здесь как раз таки и проблема, — подвела к главной причине их встречи Визла. — Все переводы согласовывал лично
— Дерьмо, — выругался Хельниор. — Дерьмо-дерьмо-дерьмо!
Фельдмаршал откровенно раздражался.
Его задание предельно простое. Организовать мандалорцев, превратив их в буферную зону, прикрытие для восточных границ Вечной Империи. Это миссия, порученная ему лично Императором. А раз тот в самом деле умер…
— Вряд ли Темный Совет пойдет нам на встречу, — высказался он.
— Я пыталась выйти с ними на связь по дипломатическим каналам, — фыркнула Визла. — Даже поговорила с Дартом Раведжем. Ублюдок развел руками: это не его проблемы.
— Да ладно? — недоверчиво скривился Хельниор. — Если «первачи» бросят на нас свой флот и «куколок», нас сомнут — через месяц, полгода, год. И тогда у них останется открытый фланг на востоке. Заняв подконтрольные нам планеты, Палпатин получит стратегические базы для нанесения ударов как в тыл гранд-адмиралу Зинджу, что до сих пор копается с остатками сепаратистов, так и вскроют как консервную банку Гордианский предел, Пространство ситов и так далее до самой Салукемай. Ну, а уже там…
— Молодец, стратегическую картину галактики знаешь на «отлично», — едко выразилась Визла. — Потому, возьми свой флагман и отправляйся на Кристофсис. Я слышала, там есть кто-то из Императорской Гвардии. Не знаю, кто сейчас рулит в Вечной Империи, но телохранители Доугана должны быть в курсе. Если и они не помогут с получением необходимых нам денег, старейшина Айзель…
— Что за хрен? — поинтересовался Хельниор.
— Правитель Кристофсиса, — пояснила она. — Одновременно с этим — наш главный поставщик нергона-14 и других, крайне ценных материалов. Когда-то я помогла Доугану отстоять эту планету. Напомни об этом. Расскажи о том, что будет, если мы не получим наши грузы. Заключи, если необходимо, дополнительные контракты. Рассрочка, кредиты — что угодно. Но эти материалы нам нужны.
— Почему у меня сложилось ощущение, что нас пошлют к хатту? — поинтересовался Хельниор.
— Если так, то свяжись с нашими людьми, которые тренируют имперский спецназ, — прозвучало почти что как приказ. — Раз Вечная Империя и дальше не захочет платить за свою безопасность — мандалорцы более им не помощники.
— Хочешь обострить и без того не легкую ситуацию? — усмехнулся полукровка.
— Хочу, чтобы они поняли — время, когда нас держали за яйца, прошло со смертью Доугана, — оскалилась Визла.
— Тебя не смущает, что я — имперский генерал? — уточнил Хельниор. — Как и Танн, и Морн, и даже Куро.
— Вот и примите решение, — холодно заявила Мандалор Мститель. — Вы вошли в мой клан ради служения Империи, которая вот-вот развалится на куски, или ради процветания Мандалора?
Хельниор скрипнул зубами. Хреновый выбор. Который в интерпретации Визлы не оставлял третьего варианта решения вопроса.
— Ты предлагаешь измену, — попытался образумить девушку он.
— Мертвым плевать на принесенные им клятвы, — отмахнулась Шей. Видя, что мужчина хочет задать вопрос, она нетерпеливо добавила: