Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Адмирал Эбгерт моргнул, сгоняя наваждение.
Ему показалось, или в глазах Дарта Малгуса плясали веселые огоньки?
Имперский звездный разрушитель в сопровождении остальных кораблей ударной группы покинул гиперпространство так плавно, как если бы это делала твилекская танцовщица.
Капитан Ардус Кейн, пусть и командовал «Рассекателем II» всего два месяца, получив под свое командование основной линейный корабль Вечной Империи практически сразу после того как на фронтах наступило затишье, а Конфедерации Независимых Систем переломали
И пусть некоторое время его смущал тот факт, что фактически прежде кораблем управлял дроид, куда как более сообразительный, чем все те, с кем прежде офицер имел дело на службе в ВАР и на корвете «Мародер», нельзя не признать, что выступая сейчас в роли старшего помощника (и центрального, навигационного компьютеров) ГЕМИНИ поистине образцово справлялась со своими обязанностями. Поэтому, обычное для переходов больших групп кораблей рассеивание в пространстве оказалось минимальным. Вот он — залог тщательного математического расчета, на который не способны никакие другие машины в галактике. Разве что навигационные компьютеры гри более совершенны, но… Даже сейчас их не так много, да и ставят их в первую очередь на разрушители третьего поколения.
— ГЕМИНИ, — обратился от к управляющему дроиду. — Расчетное время выхода на орбиту Орикона?
— Тридцать минут и пятнадцать секунд, — отозвалась она.
— Слишком долго, — буркнул стоящий рядом командир 14-го штурмового корпуса Пустос. — За это время они смогут мобилизовать оборону и…
— Прекратите действовать мне на нервы, — поморщился Кейн. — Этот курс идеален. Мы приближаемся со стороны местной звезды, скрываемся в ее излучении. Пока мы не окажемся на орбите планеты, они ничего не обнаружат.
— На службе у Дарта Котиуса могут быть одаренные, — возразил штурмовик.
— Вы не знаете как справиться с бывшими джедаями? — удивился капитан.
— Знаю, но они могут определить наше местоположение, — пояснил тот. — С помощью Силы.
— А я слышал девиз вашего корпуса «Все нипочем, даже магия», — командир оперативного соединения взглянул на показания сенсоров. Нет, как и ожидалось — в системе нет кораблей противника. Даже патрульных лоханок.
Похоже, Дарт Котиус, размещая свое логово на Ориконе, по большей части рассчитывал на секретность планеты, чем на собственные силы. Тем проще будет разобраться с тем, что есть на поверхности.
Пустос буркнул что-то маловразумительное в ответ на комментарий капитана. Думать о том, что к каждому из его легионов прикреплены по два-три Имперских рыцаря, ему не хотелось. Командование придавало захвату этого спутника большое значение, прислав такое усиление. Ну и пусть. Маршал даже не удосужился познакомиться с ними лично. Просто наплевать — для штурмовиков одаренные с их умением махать световыми мечами и философскими загонами про Силу — просто балласт. Лучше бы больше тяжелой техники дали. Или позволили бы снести все на планете к хатту орбитальным ударом. Но нет же — Котиус за короткий срок на своем посту сумел собрать огромную базу данных. Которую требовалось
Маршал не сводил глаз с мониторов, демонстрирующих оперативные данные. На первом изображалась модель самого Орикона, с отметками расположения Крепости Ужаса. На другом — сведения о климате и природных аномалиях. Все так или иначе — в пределах нормы.
Если считать за таковую отсутствие хоть какой-то активности крупных энергетических систем защиты, вроде турболазерных батарей, планетарного щита, ракетных установок…
— Никаких указаний на то, что нас ждут какие-то сюрпризы, — покачал головой Кейн. — У Орикона эллиптическая орбита и наш курс будет пролегать ближе к перигею. Тогда мы сможем получить больше информации с наших корабельных сканеров. Да и дроидов-разведчиков выпустим…
— Мы не можем знать наверняка, что нас ждет, — согласился Пустос. — О жизни на планете почти ничего не известно — по крайней мере, на брифинге ни о чем подобном не сообщалось. Странно…
— Что именно?
— Я ожидал другого от такого человека как Темный Советник, — признался маршал. — Сколько ему? Около пяти тысяч лет…
— Плюс-минус сотня лет, — прикинул Кейн.
— И такой разумный будет оставлять свое логово без присмотра? — задал наводящий вопрос клон. — После того, как решил предать Империю?
— Возможно — не успел обзавестись подходящим арсеналом, — выдвинул предположение капитан. — Или наоборот, вывез отсюда все, что его интересовало…
— Или заготовил ловушку, — выдал свою теорию маршал.
— Или так, — охотно согласился Кейн. — Склоняюсь к последней версии.
— Я тоже, — отозвался клон.
— В таком случае, — капитан обратился к ГЕМИНИ. — Дорогая, объяви боевую тревогу по кораблям. Поднять дежурные эскадрильи. Увеличить чувствительность сканеров. Если здесь есть что-то, что может нам навредить — я хочу знать о нем раньше, чем оно о нас.
— Поняла, капитан, — произнесла голограмма. — Выполняю…
— Я отправлюсь в ангар, — произнес Пустос. — Хочу быть в первых рядах на момент высадки.
— Не вижу оснований возражать, маршал, — отозвался Кейн, углубившись в изучение данных, поступающих нескончаемым потоком.
Достигнув ангара за две минуты до подлетного времени, Пустос с удовлетворением отметил, что штаб корпуса, размещающийся вместе с комендантской ротой на флагмане боевой группы, уже погрузился вместе с положенным им снаряжением на бортах десантных челноков типа «Часовой».
Пустос расположился вблизи десантной рампы одного из кораблей, почувствовав ногами, как задрожала палуба: челнок покинул ангар, ухнув в слои атмосферы планеты.
Обтекаемые обводы корпуса позволяли кораблику легко держаться в воздухе за счет аэродинамики, игнорируя небольшую зону турбулентности. Пустос чувствовал, как слегка подступает к горлу рвотный позыв — похоже хаттов летун снизил инерционный компенсатор. Они делают это, чтобы лучше чувствовать машину. Извращенцы.
Завихрения воздуха несколько порезвились с кораблем, но мощные двигатели и дефлекторное поле ненавязчиво проигнорировали интересы местной погоды к расшвыриванию десантных кораблей Империи.