Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Но она слишком далеко зашла, чтобы отступать.
Кроме того, она верила, что Слуга, воле которой была подчинена фауна планеты, не причинит ей вреда. Тысячелетия она была заточена здесь, в окружении безграничного могущества, который даровали Купель знаний и Фонтан могущества.
Заключенная в теле Кайли, Дочь шла сквозь густой подлесок, безошибочно ориентируясь на местности к одной ей известной цели.
Когда-то давно, она, Отец, Сын и Слуга жили здесь. Последние из рода целестийцев. Обладающие несравненной властью над
Слуга происходила из расы, которую целестийцы уничтожили много сотен тысяч лет назад. Последняя выжившая, она потеряла рассудок, почитая палачей своего народа за спасителей. Отец использовал бедняжку, дабы та удовлетворяла их незамысловатые прихоти. Вероятнее всего это была своеобразная пытка для последней из своего рода — сейчас Дочь уже и не знала, насколько слова Отца могли быть правдивы. Проще было считать их все ложью. И не терзаться муками совести по этому поводу. Рик Доуган показал ей истинное лицо Отца — величайшего манипулятора и изувера, играющего жизнями цивилизаций в угоду своей прихоти. И ее брат был ничуть не лучше.
Сейчас они оба мертвы. И по сути в галактике стало на два полноценных целестийца меньше.
Конечно, существовал ее единоутробный брат Вишейт и полукровка Энакин Скайуокер.
Но даже потеряв былую силу, девушка точно знала, что последний ей не ровня. Пусть он и сильнее нее, он менее опытен. Сила в нем велика — неспроста же Отец пророчил его на роль медиатора между Светлой и Темной Сторонами Силы. Но сейчас от него осталась лишь былая тень могущества.
Другое дело Вишейт.
Он прекрасно знал о том, кем является на самом деле — в отличие от Скайуокера.
И умело использовал свой дар, играя на грани фола — брал ровно столько, чтобы Отец не удостоил его пристальным вниманием.
И сейчас Вишейт опаснее во сто крат по сравнению даже с тем временем, когда он находился на пике своей Силы.
Разумные, способные остановить древнего маньяка, убиты. Вишейт манипулировал своим бывшим учеником ради того, чтобы избавиться от целестийцев. И ему это удалось. Если бы не отголоски морали в разуме Егора, сохранившего ее разум и перенесшего последний в другое тело, она бы сейчас была бы также мертва, как и ее родня.
Сам же Егор тоже мертв.
Побывав в Туманности Утегету, она ощутила отголоски его кончины. Извращенное, граничащее с мерзостью существо из другого мира поглотило его тело. Ни с чем подобным она никогда ранее не встречалась. Но предполагала, что эта встреча — Егора и чужака — отнюдь не случайна для первого. Вишейт руками своего ученика захватил половину галактики — самую богатую ресурсами, населением, судостроительными и производственными мощностями. Все это он сделал из тени, помыкая своим учеником. И на финал уготовил мальчику лютую смерть.
Что может быть хуже кончины, как полное уничтожение? Даже не биологическая смерть, а буквальное «вытирание»
Вишейт хорошо изучил своего ученика. И не просто так вернул на галактическую арену одну из любовниц Егора — сбил того с толку, заставил расслабиться, ошибиться.
Итог всем известен — мгновенная, крайне болезненная, но смерть.
Пережить подобное не в состоянии ничто живое. Это столкновение материи и антиматерии. Коллапс с непредсказуемыми последствиями.
Идеальный план по устранению конкурента — для любого разумного существа в галактике.
Кроме тех, кто успел забыть о Силе больше, чем Вишейт смог о ней узнать.
Целестийцам известны все аспекты Силы. В том числе и все то, что происходит с сознаниями умерших одаренных и разумных.
Природа не терпит пустой утраты энергии. И сознания одаренных слишком ценная вещь, чтобы позволять им просто так исчезать. Нет, они аккумулируются в Бездне — эфемерном пространстве, созданным как раз для подобных случаев.
И этот момент обратиться к Купели Знаний — сам простой и логичный способ поставить точку в затяжном отсутствии Императора.
Или по крайней мере — этот вариант тоже не следует проработать.
Пока еще есть время.
Неизвестно почему Вишейт медлит, не воспользовавшись уловкой — в галактике немало клонов Доугана. Он мог занять любой из них. Конечно, если оставался бы Призраком Силы.
Вероятнее всего сознание Вишейта угасает. Прогрессирующее безумие и деменция — вот удел тех, кто расщепил свое сознание, как это сделал Вишейт в свое время, дабы впитать в себя энергию умерщвленных им сородичей.
Он слишком долго скрывался от Семьи, не принимая смертной оболочки — в противном случае Отец бы узнал о нем благодаря мидихлорианам. Сейчас же, когда главный целестиец мертв, Вишейт мог занять подходящее ему тело и продолжить свою вакханалию.
И скорее всего так он и сделал.
Призрак Силы не может существовать вечно. Как и электричество, Сила — энергия. Которая рассеивается в пространстве и времени. Значит, Вишейт сейчас затаился, чтобы нанести точно выверенный удар по своим врагам.
Планы его разгадать сложно. Но вряд ли он намерен отказаться от идеи тотального могущества, что преследовала его пять тысяч лет. Он хочет стать богом этой галактики — и у него это получится, если он ассимилирует в себе все живые существа Небесной Реки. Легенды целестийцев утверждали, что именно так они прежде получали вои необычайные силы и способности — отнимали жизненную энергию у смертных.
И сейчас, утратив былое могущество, но продолжая оставаться все еще крайне хитрым и безжалостным существом, Вишейт однозначно будет пытаться получить доступ к Купели Знаний и Фонтану могущества. Просто потому что жаждет еще большей Силы и власти.