Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
— Так понимаю, «Предвестник» встает на ремонт без секретных модулей? — уточнила Ларант.
Это составляло некоторую проблему — кораблю предстоит добираться до цели на «временном» гипердвигателе и центральном компьютере, по сути превратившись в обычный звездолет, разве что размерами в полтора десятка раз крупнее обычных разрушителей. И добираться до места ремонта он будет долго — несколько недель, учитывая особенности гиперпространственного маршрута до самой планеты от Камино.
— Безусловно, — согласился я. — Как бы ни была там хороша защита и СИБ — я не хочу рисковать тайнами, которые сокрыты в Кортане и банках памяти компьютеров. Тем более, что они нам
— Не проще ли ее перенести? — уточнила Ветт. — Ар’алани там по сути одна командует всем — остальные девочки лишь в локальных эпизодах задействованы.
— Однажды она мне сказала, что мое присутствие заставляет ее из военачальника превращаться в обычную женщину, что не в состоянии мыслить здраво, — чуть более вольготно истолковал я слова чисски. — Так вот, пусть себя проявит. С уничтожением большей части ботанского флота я ей помог — десяти «Рассекателей» с «Упокоителями» на борту хватит, чтобы разогнать тамошние остатки. А у меня есть дела и по важнее.
— А если… — негромко произнесла Ветт. — Если кто-то из них погибнет, а тебя не было рядом?
— И что? — уточнил я. — Все мы смертны — знаю это как никто другой. Тем более, если вы внимательно меня слушали на первом съезде всех делегатов гарема, то я сказал, что число женщин в моем гареме ограничено. Но не сказал, что вы все там до старости. Незаменимых нет.
— Жестковато, но справедливо, — признала Ларант. — Если мы без тебя ничего не можем сами, то и какая от нас польза, кроме постельных баталий.
— Умница, — холодно улыбнулся я. — Всегда знал, что если у одаренного нет желания махать световым мечом, как у тебя и твоих друзей «серых паладинов», то они больше думают головой. Не зря назначил тебя командовать разведкой. А сейчас оставь меня пожалуйста наедине с Ветт.
Зеленокожая девушка молча кивнула и вышла за двери.
Проводив ее взглядом, посмотрел на рутианку, слепым тычком пальца по клавиатуре, вызывая один из рапортов Трауна.
— Настало время охренительных историй, подруга моя, — произнес я. — Не сильно удивишься, если скажу, что Вишейт бессовестно обманул нас всех о судьбах тех, кому вы раньше служили?
Бывший компаньон Гнева Императора ситов непонимающе уставилась на меня.
— Да, тоже подумал: «Никогда такого не было, и вот опять», — с грустью заметил я, начиная читать строчки доклада гранд-адмирала.
— Похоже, зря я согласился участвовать в этой миссии, — негромко произнес Тайбер Занн, продолжая сидеть, закинув ноги на пульт управления. — Сколько это может длиться?
— Столько, сколько нужно, — ровным тоном произнес Азамат, старательно фиксируя все показатели аппаратуры и внося их в журнал дежурств. Пусть он здесь и не на официальной работе, но каждый агент должен сохранять свое инкогнито до тех пор, пока миссия не будет выполнена.
А на данный момент она далека от завершения. Возможно даже не будет таковой ближайшие годы. Кто знает точный ответ на этот вопрос?
Никто.
— Занимаемся ерундой, — с оттенками каприза произнес Тайбер. — Лучше бы выбрал себе кого другого в наблюдающие офицеры.
— Послушай, пацан, — Азамат оторвал взгляд от монитора, посмотрел на беловолосого курсанта, находящегося в его подчинении. — Ты сам хотел полевой работы. Командование удовлетворило твои рапорта. Тебе приказано работать со мной в паре — такова легенда. И если тебя не устраивает что-то в работе Имперского агента — скатертью дорога. Летишь в штаб, пишешь рапорт и ищешь себя в народном хозяйстве.
— Ты чего завелся
— Работа агента под прикрытием — это не тоже самое, что гонять контрабандистов, — назидательно произнес Азамат. — Мы можем годами находиться под прикрытием ради одной-единственной акции. И наше нахождение на «Внегале-4» — прямое тому подтверждение.
— Я в курсе, папаша, — хмыкнул малец. — Но, Великая Сила, как же здесь скучно…
В этом пацан был прав — ему, как малолетнему, на научной станции, расположенной на отшибе галактике, планете Белкадан, нечем себя занять. По легенде, они — отец и сын, которые нанялись на работу на станции вахтовым методом ради неплохого заработка — как и многие здесь. Не так давно у хозяев станции появился денежный инвестор, который щедро спонсировал изыскания внегалактических форм жизни и сигналов. Оклады работников увеличились, желающих скоротать три года в отрыве от большей части галактики было, конечно, не чересчур много, но хватало, чтобы заполнить необходимым персоналом все станции «Общества Поиска внегалактических сигналов и объектов». А без малого, их насчитывалось штук сто. Да на каждую — от пяти до сотни сотрудников. Это большие расходы для некоммерческого общества, формально не принадлежащего ни одному государству из имеющихся в галактике. Особенно, если учесть, что оборудование на станциях совсем недавно заменили на ультрасовременное. И тоже дорогостоящее.
Но это все лирика. Азамат и Тайбер проводили день за днем на Белкадане в однообразной монотонной работе. Занн, пользуясь тем, что для «малолетки» на станции работы не предусмотрено, как и полагается ребенку его возраста, гулял по окрестностям, «играл». Лишь его «залегендированный папаша» знал, что беловолосый расставлял по периметру вокруг станции следящие устройства, составлял карты местности, которых у экспедиции просто не было, намечал пути подхода и отхода. Других обитателей «Внегала-4» окружающая флора и фауна мало заботили — они предпочитали проводить время за работой, да и то спустя рукава. А свободные часы тратили на игры в саббак или дежарик. Одним словом — команда мечты. Которая проглядит не только прилет чужеземцев в галактику, но и тепловую смерть Вселенной.
Именно поэтому Азамат, дежурный офицер ночной смены, не просто держал руку на пульсе ситуации в свое время, но и успевал просматривать журналы работы оборудования в дневные часы. Но изо дня в день — ничего необычного. Словно информация руководства о том, что со дня на день в галактику вторгнутся орды злобных тварей — не более чем розыгрыш.
— Есть, — Азамат, наконец, закончив со своей работой, переключился на просмотр данных своих «коллег».
— Флот злобных тварей уже на подходе, а мы не знаем? — вяло поинтересовался Тайбер.
— Сам посмотри, — старший агент с непроницаемым лицом передал ему в руки деку, на которой выводились данные из архива центрального компьютера станции.
Вглядываясь в ряды цифр и диаграммы, Тайберр сперва поразился тому, как это Азамат способен разобраться во всем этом… Но спустя несколько минут сравнений данных в различных колонках, каждая из которых соответствовала времени суток Белкадана, он понял.
— Шесть объектов, — прошептал он. — Размером с небольшую луну…
— Вот и я о том же, — мрачно произнес Азамат. — Прошли десять часов назад в секторе Л-10. Оператор отключил систему оповещения, а после этого нарушил алгоритм системы сканирования, переориентировав сканирующую аппаратуру на сектор Л-1. При этом — сделал так, чтобы данные передавались как будто бы под наблюдением все тот же Л-10.