Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Что ж… приятная для глаз картинка. Наглядная демонстрация того, что даже в мое отсутствие звездные системы Империи продолжают жить своим чередом. Надо будет перекинуться со старейшиной Айзелем парой слов, выразив ему мою благосклонность тем, что остался верен Империи после моей смерти.
Хм.
«После моей смерти». Внутри ничего даже не вздрогнуло от этой мысли. Интересно, когда в следующий раз помру?
Сила не ответила, посчитав вопрос риторическим. Забавный факт — но за почти два года моего нахождения в Далекой-далекой галактике, я так и не познал Видений Силы — самого распространенного способа изговнить будущее. Энакин Скайуокер из известных мне событиях
Она клубилась, окружая меня спокойным омутом, но готовая в любой момент сорваться с привязи, подобно своре бойцовых псов, наброситься на цель и разорвать ее в клочья. Силы стало больше — Нафемский ритуал давал о себе знать. Пусть он и не дал мне столь мощи, как Вишейту, все же укрепил, расширил внутренние резервы. Стал сильнее. Снова.
Способом, от которого отказывался на Руусане. Но одно дело — тысячи обычных разумных, а совсем другое — сотни Призраков Силы. Несопоставимые критерии. Сфера на Руусане однозначно изменила бы меня до неузнаваемости, и все же… Риск стоил того. Большая часть флота противника уничтожена во мгновение ока. Но ценой коматоза Асоки и Оли, которых я не предупредил о том, что собираюсь делать.
Забавно, но каких-то изменений в себе, кроме чуть большего количества Силы, не ощущал. Быть может Вишейта изменило как раз то, что жертвами ритуала стало большое количество чувствительных к Силе? В моем случае, наша троица поглотила от силы равное количество ботанских «джедаев». Так или иначе, но последствия мне не понравились.
Однако обстоятельства вынуждали увеличивать свою собственную мощь и могущество близких соратников. Вишейт где-то там. И он не один.
Представляю, какую истерику мне устроит Дочь за использование Нафемского Ритуала, который я почерпнул в минуту Боевого Силяния в разуме Оли… Или все же это было вытягивание Силы? Так до конца и не поймешь — остались бы хотя бы крупицы вражеского флота, можно было бы изучить их по косвенным признакам понять — чем именно воспользовался. Но почти полторы тысячи кораблей противника с экипажами на борту просто испарились, не оставив и следа после себя. Если не брать во внимание последствия для меня и двух девушек.
Нет времени сесть и полноценно изучить древние голокроны или пообщаться с Дочерью относительно ритуала… постоянные ахтунги со всех сторон.
Ладно. Рисковать больше нет смысла. Сила возросла, но это далось катастрофически тяжело для организма. Без нужды не стоит больше баловаться столь непроверенными и неизученными знаниями.
На Руусане меня ждет Узел Силы, к которому мне необходимо восстановить доступ. Тогда у меня будет и дополнительная «батарейка», без риска сдохнуть в очередной раз.
Интересен тот факт, что эти мысли посетили меня после доклада Ар’алани об очередном успехе. Система Торолиз, не выдержав напора осады и вида взрывающихся от работы «Упокоителя» нелицензируемых «Голанов» и остатков своего флота, пала. Средства защиты уничтожены. Возможность эвакуации — ничтожна из-за кораблей Вечной Империи, блокирующих населенный мир. Помощь из других систем не приходит — Ботавуи глух к мольбам периферии о помощи. Объявленный ботанами Вечной Империи ар’край — их национальный вид Специальной Олимпиады, согласно которому все члены расы от мала до велика должны были сражаться до победного конца — не оставлял выбора — в плен их брать бессмысленно, ибо сами они не сдадутся, только будучи раненными или контуженными в бою, а до конца жизни они будут пытаться осуществить свою священную клятву.
И вот первая ласточка. Ботанский клан Кре’фей, контролирующий систему Торолиз,
— Приближаемся к медицинской станции, — доложила по интеркому Ар’алани — Транспорты с раненными уже готовы к вылету.
— Асока и Оли? — поинтересовался я.
— Без изменений, — тихо ответила Сьюпи. — Их доставят в медицинский комплекс в Кристальном городе. Я распорядилась…
— Молодец, — похвалил я. Взял девушку за руку, поцеловал последнюю. — Спасибо тебе.
— Польщена, — щеки девушки слегка заалели.
— Ревную, — прокомментировала Ветт, не сводя глаз с объекта моего мимолетного романтичного порыва.
— Не увидела, — призналась Ларант, копающаяся в своей деке. — Но осуждаю. Сэр, — она ткнула наманикюренным ноготком в строчку на экране персонального устройства. — «Химера» прибыла час назад.
— Быстро Траун обернулся, — заметил я. Активировав комлинк на наруче брони, произнес:
— Бейн, НК-47, через час жду вас в Цитадели. Есть для вас работка.
— Затаенная радость. Хозяин, я наконец-то смогу приступить к неподдельному насилию?
— Да, НК, — подтвердил желание убийцы я. — Нужно кое-куда наведаться и кое-что сделать…
Викмар Бейн обвел взглядом лейтенантов Императорской Гвардии, что присутствовали сейчас на совещании в штаб-квартире верных телохранителей Бессмертного Императора Вечной Империи.
Раньше их было больше… Кто-то погиб, сражаясь за дело Империи, вроде Ураи Фена, кто-то, как Ралинай, вышел из подчинения. В последнем случае, хотя бы, стало понятно, что Черная Стража все же существует в реальности.
И в связи с этим, а также в свете обновленных задач, поставленных перед своими Гвардейцами Императором, приходилось доносить до подчиненных уточнения по характеру дальнейшей деятельности Императорской Гвардии.
Сейчас перед ним возвышались четыре голографические фигуры. Всего четверо человек — лейтенанты, находящиеся в его подчинении. За ними — аналогичное количество потрепанных войной рот Императорской Гвардии. И несметное число подвигов и заслуг перед Империей и Императором. Но никто из них никогда не расскажем об этом и не похвастается в узком кругу семьи или друзей.
Сейбр, Логан, Адкар, Айсару Омин. Вот и все, кто остался у него, после очередных нововведений правителя. Император раскрыл ему существование Черной Стражи — его доверенных слуг, что оберегают интересы государя в Запретных Территориях. Теперь стало понятно, по какой причине капитан Ралинай пользовалась теми же полномочиями, что и сам Бейн — она и возглавляла эту Стражу. Ферус Олин, Макс примкнули к ней и теперь не являются Императорскими Гвардейцами. Как и последнее приобретение — лейтенант Тобиус, тоже сменивший цвет формы и непосредственного начальника. Где они и какие перед ними теперь стоят задачи — Бейну не важно. У него своя работа, у них — своя.