Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Маршал отдал приказ и несколько групп разведчиков на свупах умчались по направлению к вражеской базе. Прежде чем штурмовать ее, предстояло выяснить, как сделать это с минимальными потерями и наибольшей эффективностью. Имперские инженеры будут благодарны, если бойцы 3-го штурмового корпуса доставят им в целости и сохранности образцы экспериментальной бронетехники «первачей».
Помещение, в которое прошел Дарт Сидиус, с момента своего строительства было погружено в полумрак. Правитель Первой Галактической Империи не знал, что за тяга у живущих здесь разумных к теням и мраку, но стоически принимал эти условия. Пока они не создавали проблем и действовали во благо его планам, проблем между Повелителем ситов и его слугами не возникало.
Палпатин едва сделал несколько шагов вглубь отсека, когда на его пути словно из ниоткуда возникла фигура, завернутая
— Дарт Сидиус, — фигура почтительно склонилась в полупоклоне. — Чем скромные Дервиши Сейуги могут помочь вам на этот раз?
— Рази Хан, — обратился Палпатин к лидеру дервишей, — один из обработанных вами моих слуг, предал меня.
— Это невозможно, повелитель, — возразил своим скрипучим голосом дервиш. — Мозг ваших слуг перестроен так, что одна мысль о реальном предательстве влечет за собой их смерть.
— И все-таки, это так, — зло произнес Палпатин. — Гранд-мофф Таркин приказал подчиненному ему флоту оставить позиции. Из-за того, что в системе Хоруз находится этот секретный объект, информация дошла до меня слишком поздно, чтобы успеть отреагировать вовремя. Я жду объяснений, Рази Хан.
— Прошу вас, расскажите мне все, господин, — вкрадчивым тоном, полным Темной Стороны, попросил дервиш, приглашая своего хозяина проследовать дальше во тьму.
Сидиус приступил с сжатому объяснению, меж тем, анализируя поведение своего чувствительного к Силе слуги.
Дервиши Сейуги многие сотни лет назад сформировались как идейные последователи вымершей культуры сейуги на планете Рекопия, малоизвестной для практически всего населения галактики несмотря на то, что располагалась она в Центральных Мирах. Настоящие сейуги были кочевниками, которые путешествовали в атмосфере Рекопии на огромных репульсорных баржах. Остальная часть населения Рекопии считала сеюги культурой преступников, а потому сторонились их и до недавних пор тайны дервишей оставались сокрыты от в посторонних. За почти полтора десятка сотен лет до нынешних дней чувствительный к Силе лидер сейуги по имени Карр собрал вокруг себя воинов, в которых обнаружил потенциал к направлению Силы, и начал обучать их тактике скрытности, убийства, диверсии, почерпнув знания их некоторых ситских текстов, доставшихся ему неизвестно каким способом. В результате дервиши сейуги выработали свой собственный способ понимания Силы, обуздав которую испробовали свои силы в уничтожении различных угроз народу сейуги на родной планете. В конце концов, несколько десятков лет назад дервиши распространились по всему Ядру, основав тайные базы на большинстве планет Ядра и нескольких мирах в Среднем Кольце. Они продавали свои услуги в качестве непревзойденных убийц, противодействие которым было фактически невозможным из-за их виртуозной способности использования Сокрытия Силы. Они убивали знатных аристократов, глав корпораций, тиранов и реформаторов, продолжая сохранять свои личности в тайне. Те, кто пытался их найти по личной инициативе и, вероятнее всего, имел на это некоторые шансы, не проживали слишком долго, чтобы сообщить, были ли их поиски успешны. Но большую часть искателей никто не трогал. Многие из них тратили всю жизнь, ничего не добившись в ее конце. Дервиши сами искали себе заказчиков, не разбираясь в их мотивах или причинах той работы, которую им предлагали. Этих культистов, которых язык не повернется назвать последователями Темной Стороны, интересовали лишь деньги, а оценивали свои услуги дервиши очень высоко. Темный Повелитель ситов Дарт Бэйн потратил несколько лет, чтобы разыскать дервишей, считая, что столь же полезны для дела Темной Стороны, сколь и опасны. Он расценивал их боевые способности как форму искусства, сравнивая их с жестокостью айлонцев или эффективностью Солнечной Гвардии. И если последние верой и правдой служили ситам долгие годы, то первые наотрез отказывались подчиниться, оставаясь мерзкими наемниками. Которых истребили на родной планете с такой эффективностью, что даже Палпатин, намереваясь принять их на службу и бросить против Вечной Империи, прибыв на Айлон незадолго до смерти Доугана, восхитился картине бесконечного разрушения, что предстала перед ним на поверхности планеты.
Но, как это часто бывает с последователями Темной стороны, дервиши привлекли внимание Ордена джедаев к своим действиям. Это произошло уже много сотен лет позже того, как случилась победа Республики над Братством Тьмы Повелителя Каана около тысячи лет назад.
Кампания джедаев против дервишей Сейуги продолжалась десятилетиями, и джедаям удалось уничтожить все базы дервишей в Среднем Кольце и Ядре. Придя к власти за почти двенадцать лет до наступления этого момента, Палпатин
Однако, как и все свои ключевые начинания, джедаи не смогли довершить начатое. Как и ситов тысячу лет назад, джедаи сочли дервишей уничтоженными, не зная, что немалое их количество отступило на Рекопию и заморозили себя в карбоните. Их идейные последователи — религиозные потомки народа сейуги под названием маллиф, стремились вновь раздуть пламя этого учения, проповедуя его через ГолоНет, но большого успеха не добились. Палпатин не раз видел их трансляции, но счел их бредом религиозных фанатиков.
Так бы это и оставалось легендой, если б вездесущие шпионы Палпатина, в период уничтожения инакомыслия после восхождения Первой Галактической Империи, не сообщили ему о том, что один из дервишей — Рази Хан, пробудился ото сна, вырезал всех массиф и искал на Рекопии того, кто мог освободить остальных дервишей.
Именно тогда себя и явил Палпатин. Он полностью подчинил себе дервишей, поставив себе на службу. Вышедшие из карбонитного сна, они присягнули ему на верность — многие сотни разумных. И одним из проявлений их службы была как раз таки обработка разумов высших чинов Первой Галактической Империи.
Этот навык дервиши освоили в стародавние времена, применяя его на своих собственных адептах в процессе обучения последних премудростям своего искусства убивать.
Дервиши рассматривали Силу как способ овладеть своими телами и превратить их в оружие. В то время как дервиши стали использовать Темную Сторону Силы и совершали отвратительно кровавые бойни в угоду своим нанимателям, они не следовали многим практикам Темной Стороны и ситов. Они воздерживались от случайных актов насилия и хаоса и руководствовались алчностью и личной выгодой, а не соисканием личного могущества или власти. Они также обладали неиссякающим терпением, которое часто использовалось во время их тренировок, и скрывали свои эмоции.
Дервиши искали детей от младенцев до детей постарше, которые демонстрировали потенциал Силы для обучения способам дервишей сейуги. Они обучали новобранцев из этой возрастной группы так, что посвященные становились фанатиками традиции дервишей сейуги. Когда потенциальный стажер был найден, дервиши похищали и отправляли ребенка на одну из своих многочисленных баз, чтобы начать пожизненное обучение традициям Силы и монашеских практик. После того, как дервиш сейуги тренировался в течение пятнадцати лет, ученика отправляли на его или ее первую миссию с мастером, который наблюдал за действиями ученика издалека. Если ученик потерпит неудачу, мастер удалит все следы инцидента. После того, как ученик дервиша проходил необходимую подготовку, индивидуум мог свободно исследовать галактику, хотя дервиш все еще получал приказы от своих мастеров через Силу и зашифрованные передачи.
По окончанию обучения дервиши становились мастерами рукопашного боя. Они были способны проникнуть в вооруженную крепость и убивать свои цели незаметно и с невероятной скоростью. Дервиши были названы так немногими выжившими после их нападений, которые описали их сбивающие с толку, кружащиеся движения как «прекрасный танец смерти». Дервиши редко носили оружие, предпочитая использовать свои навыки безоружного тела, которое после тяжелых тренировок сами становились оружием, и Силу для достижения своих целей. Обычно они не носили с собой много снаряжения, если только этого не требовало задание. Дервиши носили красную одежду и белые маски не только для того, чтобы скрыть себя, но и для того, чтобы извлечь выгоду из страха, который вызывали эти наряды. Лишь став подчиняться Палпатину, они отказались от этих пережитков, позаимствовав стиль сита. Дервиши изучали анатомию множества различных видов, чтобы они могли локализовать скопления центральных нервов вида и нанести больший ущерб индивидууму. Большинство дервишей предпочитали работать в одиночку, но иногда они объединяли силы для выполнения опасной задачи. В редких случаях дервиш сейуги нанимал наемников для оказания помощи, в том числе экспертов по сносу и компьютерных слайсеров. Наемники обычно не знали, кем на самом деле был их работодатель, и они оказывались в итоге убиты дервишем, чтобы сохранить личность своего нанимателя в секрете.