Цель оправдывает средства
Шрифт:
Стоя на краю посадочной площадки, закутанная в плащ, защищающий ее от порывов ветра, она держала перед собой комлинк, ожидая, когда Дуку соизволит ответить на ее вызов. Впрочем, он ответил.
— Ваши приказания исполнены в точности, учитель, — датомирка склонила голову перед появившейся голограммой. — Хатт заперт в казематах, засада для джедаев подготовлена.
— Чудесно, Вентресс, — Дуку расплылся в улыбке. — Не допусти того, чтобы джедаи покинули планету живыми. Как закончишь с ними — жди моих следующих указаний.
— Республиканцы притащили целую эскадру, —
— Я осведомлен о твоем затруднении, ассасин, — Дуку напомнил зарвавшейся девчонке о том, где ее место. — Флот поддержки уже направлен к тебе. Через шесть часов твои враги испытают на себе всю убийственную мощь нашего флота.
— Повинуюсь вам, учитель, — подобострастно произнесла Ассаж. — Я не подведу вас.
— Это в твоих же интересах, Вентресс, — с угрозой произнес граф. — Надеюсь, ты учтешь опыт Танн.
— Безусловно, повелитель, — аколитка с раздражением подумала, что навязанная ей помощница лишь будет ее отвлекать.
— Чудно, — губы дуку сложились в подобие улыбки. — Жду твоего рапорта, как только ты проткнешь сердце джедая своим клинком.
Ассаж облизнула губы в предвкушении сражения.
— Я принесу вам его голову, учитель, — пообещала убийца.
— Высоковато, — признался я, разглядывая каменный шпиль, верхушку которого венчала громадина монастыря.
В сиренево-фиолетовых облаках Тета пейзаж планеты казался словно вырванным из сказки. Жаль только, что сказка эта вскоре превратится в кровавую баню.
— Нас это остановит, сэр? — поинтересовался Альфа, проверяя крепления троса на своем поясе.
— Естественно нет.
— Значит, — заключил Никс, надевая на голову шлем, — пора жестянкам отведать нашей тибанны.
— Хорошее предложение, — согласился Балда.
В отличие от мультика, где Скайуокер высадился едва ли не у подножья скалы, на вершине которого располагался заброшенный монастырь, мой плацдарм оказался в паре километров от цели. Орудия сепов сюда не доставали, а барражирующие в небе АИРы и «Охотники за головами», отогнали попробовавшие было напасть истребители дроидов.
Я помнил, что пленник находится глубоко в казематах в недрах скалы. Значит, бойня на периферии храма его не заденет…
— «Странник», «Велтраа» и «Авангард» вошли в атмосферу, — Альфа указал на три массивных крейсера, чьи бронированные туши, не обращая внимания на обстрел сепов из легких орудий, окружили храм и принялись поливать его огнем артиллерии.
— По машинам, — скомандовал я. Поймав глазами Оли, я кивнул ей, указав на LAAT/i, в который заканчивалась погрузка клонов. Балда последним втиснулся в утробу транспорта, на ходу проверяя готовность оружия. Девушка без слов поняла меня, проследовав к кораблю. Сам же я вместе с Альфой забрался в другую канонерку. Хоть я и уверен в своем плане и успехе миссии в целом, негоже складывать командование легиона, армии и обоих джедаев в одну кор… канонерку. Единственное удачное попадание — и плакали мои планы.
Взвыли двигатели остальных канонерок. Весь
Помимо этого храма, разведчики обнаружили еще две группировки дроидов на планете. Скрытые в ближайших лесах, они ожидали приказов, ощетинившись многочисленными танками. Никс, а также второй и третий полки, должны были ликвидировать эту угрозу, пока мы заняты храмом. Четыре батальона ополченцев, на чьи плечи сейчас ложилась охрана базы, пока держались в резерве — на случай, если план пойдет коту под хвост и придется забрасывать противника шапками.
Меньше минуты нам потребовалось, чтобы достичь главного поля боя.
Подобно сказочному дворцу, храм словно парил в облаках, заставляя восхищаться своей красотой. Сейчас последнюю без жалости уничтожали огнем корабельных орудий мои крейсера, десятками выкашивая механических солдат противника.
Как и предусматривалось планом, наш авангард — Ричи и его клоны с реактивными ранцами, при поддержке «тяжелых», — оттеснили противника от посадочных площадок по периметру храма, обезопасив место высадки. Сейчас бойцы первого полка, спрыгивая с палуб канонерок, молниеносными бросками, продвигались вглубь внутреннего двора храма.
Под командованием Оли, Фая и Балды, клоны оттесняли противника внутрь храма. Дроиды, следуя приказам, с боем отступали, заманивая мои войска в ловушку. Там, где-то в недрах храма притаились множественные силы противника.
— Сэр, — в наушнике шлема раздался голос Никса. — Мы успешно связали противника боем. Вытягиваем его из лесов на равнины, отходим к базе.
— Принято, Никс, — моя канонерка, совершив пару кругов, облетела храм. Наконец, пилот заметил замаскированную посадочную площадку и направил корабль к ней. — Готовьтесь навести корабли на них.
— Есть, сэр, — клон отдал приказ рассредоточиться, разорвать контакт с противником и с боем отходить.
— Коммодер, — я активировал комлинк, выходя на связь с Пеллеоном. — Бойцы Никса готовы подсветить цели.
— «Странник» и «Авангард» уже выдвинулись, — заверил меня Гилад.
Нет нужды истреблять противника в честном бою, если ты можешь разбомбить дроидов с воздуха.
Я планировал разместить на планете хотя бы наблюдательный пункт — как-никак через систему проходят гиперпространственные маршруты. А значит, выжигать леса орбитальной бомбардировкой, ради уничтожения парочки полков жестянок — не самый лучший вариант.
Проще ввязаться в бой, заставить противника думать, что ты отступаешь и заставить следовать за собой. И как только глуповатые дроиды окажутся на открытой местности — тут им и передадут привет канониры флота «Молот».
Альфа и отделение клонов первыми десантировались на платформу. Повинуясь незримым командам, клоны почти без звука устремились вперед, скрываясь в темных коридорах храма. Как только первая канонерка разгрузилась, доставив нас к черному ходу строения, ее место заняла другая… а следом за ней и третья…