Цель оправдывает средства

Сергеевич Илья

Он мог выжить в любом сражении — на земле или в космосе.

А на любовном фронте он терпел поражение.

— Учитель, — падаван тронула его за локоть. — С вами все в порядке?

— Что? — растерялся Энакин. Неужели его эмоции написаны у него на лице? Девочка выглядела крайне обеспокоенной и, хвала Силе, говорила шепотом. — О чем ты?

— Я почувствовала, что вам грустно, — стушевалась Уин. — Не знаю, почему так решила, но…

— Ты права, — посерьезнел Энакин. — Мне и в самом деле не по себе.

Меж тем, на горизонте, в самом центре

вражеских порядков вспыхнуло ярчайшее пламя, отчасти напоминающее взрывы древних ядерных боеголовок. И, спустя секунду, на месте взрыва образовалась огромная полупрозрачная синяя сфера, внутри которой бушевали молнии. Энакин похолодел. Как же это похоже на Молнии Силы, что использовал против него граф Дуку. Впечатляющая и ужасающая одновременно сила. Разрушительная и… прекрасная.

Сфера неуклонно росла, поражая своими ветвистыми молниями технику сепаратистов. Выгоревшие механизмы останавливались на месте, неспособные более к каким-то действиям. Однако, практически сразу сфера перекинулась на республиканскую армию. Энакин, ошарашенный, смотрел на то, как танки застывают, пораженные собственным оружием.

— Что это? Что происходит? Я теряю связь! — забеспокоился канцлер, когда сфера коснулась замка дожа. Голотерминал заискрил и отключился. Голограмма пропала. Энакин ощутил, как протез правой руки закоротило. Пальцы стали произвольно сжиматься и разжиматься, пока не прекратили двигаться совсем. Левой, собственной рукой, джедай открыл панель на протезе и вынул элемент питания. Да, так и есть — расплавился. В остальном механизм, вроде бы цел.

— Ну, док, — с улыбкой Энакин посмотрел на автора этого чудо-оружия. — Вроде бы все получилось.

На лице Сионвер Болл, ученой, разработавшей бомбу, только что примененную на войсках сепаратистов, появилась радостная улыбка. Которая тут же сошла на нет, едва в воздухе послышался чудовищный грохот.

А затем земля треснула…

***

Взирая с высоты башни Председателя Межгалактического Банковского клана на заснеженные равнины Сципио, Раш Кловис чувствовал глубокое удовлетворение.

Он добился того, чего хотел. Возглавил банки, остановил коррупцию и нечистоплотных муунов.

Вернул стабильность банковской системе.

И все это он. Обычный человек.

За спиной ожил голографический терминал.

— Ну что, Кловис, нравится новый кабинет? — пользуясь тем, что граф не видит его из-за спинки кресла, Раш включил запись разговора.

— Дуку, — констатировал он, разворачиваясь лицом к голограмме. — Чего тебе?

— Должен сказать, за этим столом ты неплохо смотришься, — польстил бывший джедай. — Дружище, неужели ты думал, что в такой важный день я не загляну, чтобы пожелать тебе удачи?

— Мы не друзья, граф, — нахмурился Кловис. — Но, между тем, спасибо. Удача тут ни при чем. Передача власти прошла без проблем. Можете не беспокоиться о вкладах Конфедерации.

— Само собой, — расплылся в улыбке Дуку. — Сепаратисты полностью на

твоей стороне.

— И что это значит? — поднял бровь Кловис. — Я — нейтральная сторона. И на моей стороне нет никого из Республики или КНС.

— А ведь именно мы поставили тебя на эту должность! — С нажимом произнес граф Дуку.

— Я благодарен вам за поддержку моей кандидатуры в процедуре назначения, граф, — Кловис развел руками. — Но моя должность означает, что я не должен оказывать предпочтения ни Республике, ни Конфедерации.

Голограмма Дуку разразилась сдержанным смехом.

— Да неужели? И когда это ты стал законченным идеалистом? — улыбка бывшего джедая приобрела вид хищного оскала.

— К чему этот разговор, Дуку? — прищурился Кловис.

— Я хочу воспользоваться своими инвестициями, — торжествующе произнес лидер сепаратистов. — Как думаешь, что произойдет, если в Республике станет известно, что именно я предоставил тебе сведения о тайных счетах муунов?

Не дожидаясь ответа от молчащего банкира, граф продолжил.

— Ты не можешь сообщить Республике, что именно я дал тебе эти сведения, иначе лишишься своего поста. Я наделил тебя властью, Кловис! И ты принадлежишь мне со всеми потрохами! И если хочешь остаться у руля, то будешь делать то, что я тебе прикажу!

— Этому не бывать, — Раш рукой рассек воздух. — Банки будут действовать беспристрастно.

— В таком случае, — граф сложил руки на груди, — сепаратисты не смогут платить проценты по кредитам.

— И это поставит банковскую систему в неудобное положение, — закончил за него Кловис. — Банки рухнут…

Мужчина, задыхаясь от осознания происходящего, рывком поднялся с места, расхаживая по кабинету. Остановившись напротив стены, на которой висела картина — портрет первого Председателя Межгалактического Банковского клана, человек посмотрел в нарисованные глаза мууна древности.

— Нет, Кловис, — расплылся в улыбке Дуку. — Ты сможешь стабилизировать ситуацию, если повысишь процентную ставку по кредитным линиям Республики.

Кловис почувствовал, как его губы расползаются в улыбке.

Доуган оказался поразительно прав. Лидер Конфедерации собирался воспользоваться его доверчивостью, чтобы выдвинуть на пост главы банков. А затем — с его помощью манипулировать финансами. Хитро с его стороны, особенно учитывая, что в отличие от Республики, КНС ни кредита не внесла по своим займам, которые превышают республиканские в три раза.

— Так вот какова цена твоей помощи, граф, — он повернулся лицом к голограмме и неспешно подошел к столу, расположившись в своем кресле. — Хочешь моими руками настроить Республику против Банковского клана. Интересно, зачем это тебе?

— Как и всегда, — пожал плечами Дуку. — Ради победы в войне.

— Да, я примерно так и подумал, — ухмыльнулся банкир, извлекая из ящика стола информационный чип. — Узнаешь?

— Это тот чип, на котором я записал для тебя данные о счетах, на которые мууны вывели деньги Республики, — отозвался Дуку.