Цель оправдывает средства
Шрифт:
— Приказ понял, граф Дуку, — отчеканил ТХ-65, завершая сеанс связи.
========== Эпилог. ==========
Сон прервался, словно его кто-то обрубил световым мечом.
Какое-то время я лежал, уставившись в потолок своих апартаментов в Цитадели на Кристофсисе. За просторными окнами, из которых была выполнена одна из стен, без малейшей тревоги протекала звездная ночь. Сквозь нее, не поднимаясь с постели можно было разглядеть зарево огней ночного города.
Забавно.
Осторожно, чтобы не потревожить, я снял с груди руку Эйлы, выскользнув из под одеяла. Нашарив в темноте спальни легкую обувь и халат, неслышно проследовал в сторону выхода. Дверная панель бесшумно скользнула в сторону, выпуская меня в просторную, роскошно обставленную гостиную.
Жестом показав Кенни и R3, что беспокоиться не о чем, тихонько прошаркал в сторону кухни.
— Ну не спится человеку, — понизив звук своего вокабулятора, ответил на тихую трель астродроида дрон. — Вот что ты пристал, как стриптизерша до шеста?
Ухмыльнувшись, я налил в кружку сваренного аппаратом кафа. Пригубив напиток, с легкой улыбкой прошел к раздвижным панелям, ведущим на мансарду.
Необычно широкая — на ней с легкостью мог бы разместиться мой крестокрыл — она была окружена декоративными перилами из чрезвычайно редкого минерала. Да уж, строительство влетело бюджету Кристофсиса в кредиты. Но, мне нравится.
Хорошо еще, что у жителей этой галактики короткая память. Иначе б они задались вопросами — с какого это перепугу для джедая строится здание, некогда символизировавшее злобную власть Императора ситов. Сейчас же… если недоверие к постройке и было, то звучало так тихо, что даже контрразведка Кристофсиса не могла ничего нарыть. А за их компетенцию я был спокоен. Да и что может мне угрожать здесь, в сердце маленького филиала моей Империи? Правильно — ничего.
Даже Кайли Омас, внезапно оказавшаяся иммунной к ментальной обработке, в конце концов сделала правильный выбор. Ох, как же много секретов хранят древние ситские знания. Теперь можно не утруждать себя постельными забавами с милыми особями женского пола. Достаточно тонкого ментального вмешательства. И шепота, который они, наивные, воспринимают за откровения Силы.
Интересно, Валкориан так же забавлялся, подчиняя себе других?
С крыши Цитадели, последние этажи которой занимала моя резиденция и гостевые комнаты для моих люб… подручных баб, открывался потрясающий вид. Я прислонился к каменному парапету, подставив лицо прохладному ночному ветерку.
Город давно уже спал. Однако, то и дело среди величественных небоскребов мелькали гравициклы военных патрулей. Мирная жизнь, это, конечно, хорошо. Но и о безопасности граждан не стоит забывать. Сам факт того, что на планете было организовано подполье, говорил уже сам за себя. Не стоит допускать этого вновь.
Запрокинув
Возвращение в штаб-квартиру десятой секторальной армии прошло даже как-то буднично. Без торжеств, без хлеба-соли. Честно говоря, отсутствие помпезности мне даже импонировало. Не стоит скатываться до уровня тех, кому власть в голову ударила.
Отхлебнув из кружки, я посмаковал вкус во рту. Поразительно похожий на насыщенный черный кофе, каф в этой вселенной отдавал нотками пряностей. И, бодрил не хуже той самой чашки крепкого, свежесваренного молотого кофе, вылитого на живот.
Несмотря на то, что вокруг царила ночь, я прекрасно понимал, что спать мне уже не придется. Постою, подышу воздухом, наслажусь пейзажами, да спущусь в кабинет и приступлю к работе. Война никогда не изменится. И вместе с ней — работа командиров. Вот только мне, предстоит действовать против привычной практики: «Наказать невиновных, наградить непричастных». Это — тупиковый путь, явно не для Вечной Империи Закуул.
Предаваясь равнодушному созерцанию городских застроек, я ощутил колебание в Силе рядом с собой.
— Признаюсь, я даже заждался. Все гадал, когда ты проявишь себя, — с лукавой улыбкой на губах, повернулся к незваному гостю, отхлебнув из кружки.
— Я пришел предупредить, — его голос звучал словно эхо. И, признаюсь, если б не голубоватое свечение вокруг персоны этого товарища, я б даже выказал ему уважение. Пожалев, что он не в числе моих сторонников.
— Хорошо, что не договориться. Вещай, раз пришел.
— Ты совершаешь большую ошибку, доверившись Императору.
— Свежо предание, — усмехнулся я. — Доказательства будут?
— Вишейт никогда и ни с кем не делил власть, — покачал головой призрак в усеянных шипами доспехах. — С чего ты взял, что станешь исключением?
— С чего мне отвечать на твои вопросы? Это не я вломился к тебе посреди ночи.
— Мне жаль тебя. Маленький обиженный на весь мир мальчик, дорвавшийся до власти, получивший огромную силу — и все, благодаря Вишейту. Немудрено, что ты из кожи вон лезешь, чтобы соответствовать его видению.
— Скучно, — я вновь пригубил напиток. — Что-нибудь новенькое есть в твоем репертуаре?
Призрак покачал головой.
— Ты ведь уже должен был догадаться, что будь Вишейт так всесилен, как заявляет, то не ограничивал свои появления такими краткими эпизодами в твоей жизни.
Усмешка на моем лице, казалось, поставила призрака в тупик.
Глупышка. Я не догадался. Я прекрасно знаю, что силы Императора ограничены. Конечно, для подтверждения этой теории пришлось пару раз пройтись по краю жизни и смерти, но… Истина всегда имеет свою цену.