Цель только одна - вопрос
Шрифт:
Мы зажгли свечу и поставили ее на пентаграмму. Я отступил на пару шагов назад и громко произнес:
— Демон Дана, появляйся, но меня ты не стесняйся!
Вообще-то мысль о том, что демонша может чего стесняться была уже сама по себе достаточно смехотворна, но ведь для меня было не это, а всего лишь рифма заклятья.
Вдруг огонек свечи дернулся в сторону. Затем повалил серый дым, который не таял в воздухе, а, наоборот, сгущался, пока вся пентаграмма не скрылась в нем. Дым сформировался
— Ничего у тебя была женушка, симпатичная! — пробормотала Роза, хотя сейчас эта интонация вовсе не подходила ни принцессе, ни вообще молодой девушке — а какой-нибудь ядовитой тетке.
Наконец дым стал рассеиваться, открывая более ясный силуэт. Нечто вроде щупалец превратилось во вполне приемлемые руки и ноги. Тело тоже стало достаточно человеческим, но вот только пока вместо головы было нечто бесформенное, какой-то клуб дыма.
— Что это за идиот расставил на пути всякие ловушки? — проворковал голос, похожий на голос гарпии, совсем не отличавшийся приветливостью.
Я вдруг почувствовал, что не нахожу слов. Но тут язык мой все же шевельнулся.
— Дана, — прохрипел я, — это Хамфри пришел, вы с ним когда-то были… э-э-э… знакомы. Конечно, интонация у меня сейчас была тоже не слишком человечная, голос звучал как-то надтреснуто, но все же это было лучше, чем простое молчание.
Вдруг фигура стала еще более привлекательной.
— Хамфри? — раздался голос, — я слышала где-то это имя. Но я не Дана, она прийти не смогла, поскольку весь месяц она дежурит. А сейчас отпусти меня, козел, а то я тебя сдую ветром.
— Козел? — удивился я, — ты что же, хочешь сказать, что я скотина?
— Полагай как хочешь, — но фигура стала еще более симпатичной, — я, кажется, узнаю этот голос! Я слышала его лет эдак двадцать пять назад.
— Ты демонша Метрия! — вскричал я, вспоминая про подругу Даны. Та самая Метрия, у которой был обширный словарный запас, но которая при этом еще умудрялась чего-то в чужой речи не понимать. Она, помнится, очень любила наблюдать за тем, что делают люди.
Тут уж появилось и лицо.
— Ага! — уставилась она на меня, — помню, как же, старый знакомый! Ты был любитель развлечений. Чего тебе нужно на этот раз?
— Я хочу поступить в Семинарию Магии и обучаться в ней, — отчеканил я.
У Метрии отвалилась нижняя челюсть. Но она быстро пришла в себя и постаралась скрыть свое удивление и замешательство.
— Ты что же, совсем рехнулся? — совершенно серьезно поинтересовалась она, — мало того, что учиться, да еще и у нас учиться.
— Да нет, я не рехнулся, а влюбился.
— Это одно и то же. И почему это тебя потянуло в такое жутко скучное
— Я хочу получить ученое звание и стать уже полноправным Волшебником.
— Э нет, не получится это у тебя. Это дозволено только демонам, или же тем людям, которых демоны поддерживают.
Тут мне в голову пришла блестящая идея.
— Но ведь ты тоже демонша! — воскликнул я, — вот ты меня и поддержишь!
Метрия рассмеялась, отчего грудь ее привлекательно заколыхалась. Роза, увидев это, тут же нахмурилась.
— С какой это стати я должна тебя поддерживать? — наконец спросила демонша, — для чего мне нужна вся эта мура?
— Что нужно?
— Мелочь, мусор, дрянь, беспокойство, неинтересное занятие!
— Ерунда?
— Думай как хочешь, но только ответь на мой вопрос.
Я подумал немного и сказал:
— Потому что тебе наверняка будет смешно, в какие ситуации я буду там у вас попадать. Не говоря уже о том, что мне придется преодолевать всеобщее сопротивление моему появлению.
Метрия сразу погрузилась в размышления. Ее глаза то смотрели на меня, то на Розу, то глядели куда-то вниз.
— Ты вот ее любишь? — поинтересовалась наконец демонша, кивком головы указывая на Розу.
— Не касайся только ее! — закричал я.
— Я как раз и собираюсь это сделать! — захихикала Метрия, — я предлагаю тебе следующее соглашение. Я замолвлю за тебя там словечко и стану опекать. Мы с тобой станем жить в одной комнате. Если я не смогу отвлечь тебя от твоей цели до того, как ты закончишь Семинарию и получишь свою ученую степень, так тому и быть. Будем тогда считать, что твоя взяла.
— Слушай сюда, демонша! — сказал я тоном и интонацией, какими в Ксанте обычно пользовались люди, без конца преступавшие закон, — если ты думаешь, что я стану путаться с тобой, как с твоей товаркой Даной, то ты ошибаешься. Уж лучше вовсе забудь это! Все, что мне нужно, это получить приличный общеобразовательный уровень в области магии и волшебства!
— Но тогда чего тебе вовсе бояться, если ты так зациклен на знаниях! — сказала демонша с притворным удивлением, — учись себе на здоровье, береги силы для встреч со своей Ромашкой, а я…
— С Розой, а не с Ромашкой! — поправила демоншу разгневанная такой фривольностью принцесса.
— С Розой, так с Розой! — бесшабашно рассмеялась Метрия, — ну так что, согласен?
Я знал, что выбор у меня невелик: или да, или нет. Третьего не дано. Я посмотрел на Розу.
— Когда я был женат на Дане, то я убедился, что демоны могут быть тверды в своем слове, если они дали его ради достижения какой- нибудь цели! — сказал я словно в свое оправдание.
— Я это знаю! Но тогда у нее была душа!