Цель только одна - вопрос
Шрифт:
— Имя? — внимательные глаза демона глядели на меня поверх очков.
— Хамфри!
Карандаш зачиркал по бланку, внося первые данные.
— К какому роду относитесь? — продолжал невозмутимый Бюрократ.
— К человеческому.
Один глаз удивленно уставился на меня, но потом это удивление погасло — видимо, Бюрократ был из видавших виды. Он продолжал что- то писать в карточке.
— Кто ходатайствует за тебя, кто будет обеспечивать всем необходимым, последовал новый вопрос.
— Демонша
Теперь уже демон уставился на Метрию, скромно стоявшую в сторонке.
— Опять развлекаешься, бабенка? — спросил он машинально, продолжая строчить карандашом.
— Но что же делать, когда кругом такая скука! — виновато заметила она.
— Понятно, понятно, — сказал быстро чиновник-демон и тут посмотрел на меня, — согласно правилам я должен сразу предупредить, что Метрия совсем не заинтересована в твоих успехах, Хамфри! Смотри, ты будешь казаться белой вороной среди демонов — основного контингента нашей Семинарии! Как ты думаешь, как и чем можно унизить кого-то?
— Я знаю!
— Ну так чем, ответь?
— Волшебством!
— Ты в этом уверен?
— Я хочу быть настоящим Волшебником, чтобы получить положенные в силу этого льготы. Но только тогда я стану им, когда окончу Семинарию, и это главное!
— Это ты верно говоришь! У нас в Семинарии учат такому! Кстати, на чем ты специализируешься, я тоже должен занести это в картотеку!
— На информации, сбор, обработка и прочее!
— Но ведь есть более легкие специализации! — сказал демон почти сочувствующе, — к тому же они не столь опасны для изучающего!
— Но ведь информация — это большая сила!
— Мотив такого отношения?
— Я хочу стать настоящим Волшебником, чтобы иметь возможность жениться на любимой женщине!
Рука Бюрократа смачно, со шлепком поставила на мою личную карточку жирный канцелярский штамп.
— Ты принят, можешь проследовать в отведенное тебе помещение, следующий, проходите! — проговорил Бюрократ скороговоркой.
— Но… — начал было я.
— Ты что же, уже раздумал учиться у нас? — удивился Бюрократ.
— Нет! Но меня интересует, какую плату за обучение я должен вносить! Ведь известно, что демоны просто так ничего никогда не делают!
— Оплата впереди! — и демон снова отвлекся от меня.
— Но чем и как я должен платить, я ничего не понимаю! — мое упорство было фантастическим.
Теперь уже демон удостоил меня полным вниманием.
— Ты будешь платить по обычному прейскуранту, — пояснил он, — твоей платой будет то, что ты будешь радовать нас своими бедами и неудачами. Как мы любим чужие невзгоды! А ты как думал расплачиваться?
Я был благодарен тому, что передо мною сидел настоящий демон, который не щадил моих чувств, и потому сказал все сразу от начала до конца. Все, что мне предстоит делать тут, будет постоянно находиться
— Спасибо! — прочувственно сказал я.
— Да шевелись ты, болван! — сказала в сердцах Метрия, хватая меня за руку.
— Но постой, — вспомнил я, — а разве тебе не нужно заноситься в список? Ты ведь как будто собралась учиться вместе со мной?
— Я записалась сюда примерно пятьсот… — но тут Метрия прикусила язык и проворковала, — несколько часов назад. Но теперь нам нужно посещать столько разных занятий! — и она подтолкнула меня, показывая, в какую сторону нужно направляться.
Мы пришли. Я не слишком радостно окинул взором голые стены мрачной комнаты, в которой мне суждено жить с этой самой подругой Метрией. Тут и спать придется на камне! Я вспомнил, как спал в лесу на валуне. Но тот был теплый, а сюда солнце ни разу не заглядывало! Вдруг Метрия щелкнула пальцами, и комната вмиг наполнилась мебелью. Окна тут же оказались прикрыты занавесками — хотя мгновенье назад здесь не было ни занавесок, ни даже окон, деревянный настил покрывал камень пола, на дереве этом лежал мягкий ворсистый ковер. Ковры висели и на стенах. Потолок вовсе стал стеклянным, через него вовсю проникало солнце. А в центре возвышалась громадная круглая кровать.
— Ну что, начнем? — поинтересовалась как ни в чем не бывало демонша, делая грациозный прыжок на кровать и одновременно теряя всю свою одежду.
— Что начнем? — спросил я даже с большей наивностью, чем у меня она была.
— Скидывай скорее одежду, я тебе сейчас все наглядно продемонстрирую!
Я так и думал!
— Забудь это, демонша! — ответил я, — и вообще, я буду спать на полу!
— Э, нет! Иначе ты рискуешь получить плохую отметку! Я шепну кому нужно!
Это было для меня новым, но я и не собирался ставить под сомнение ее способность что-то там кому-то "шепнуть".
— А что, — поинтересовался я, — эти плохие отметки так уж вредны для меня?
— Если ты получишь их больше дозволенного предела, тебя выгонят из нашей Семинарии в три шеи!
— В таком случае я согласен спать на кровати! Но только имей в виду, сказал я сурово, — что я все равно не стану уделять тебе никакого внимания!
— Ха! — только и сказала она. Но это был тонкий намек на то, что вблизи нее я мог и переменить свое мнение. Я уже знал прекрасно, как опасны намеки — иногда из-за них разгораются целые большие конфликты. Впрочем, хорошо, что демонша предупредила меня.