Целестиал. Призрак

Кэррот Рэд

Глава 12

На неровной поверхности камня метрах в четырех Халльвега обнаружила двух монстров. Нет, совсем не страшных. Маленькие зверьки с короткой пушистой шерсткой светло-серого цвета. Правый зверек в черную полоску, левый какой-то пятнистый. Чуть вытянутые мордочки украшали длинные усики, на макушке округлые ушки. Глаза-бусинки. У правого монстра пронзительного синего цвета, у левого – как два огненных рубина. Сами зверьки длинные, ножки короткие, отчего они выглядели еще безобиднее, чем являлись на самом деле.

Зверек с рубиновыми

глазками лежал под другим и определенно пытался сбежать из плена до прихода незваной свидетельницы. К прерванному занятию он вернулся спустя несколько томительных минут. Короткие лапки заскребли по пушистому брюху своего соседа. После чего пятнистый зверек был укушен полосатым за шею, и возня двух меховых комков возобновилась с новыми силами.

Поведение монстров как громом поразило. Они играли! Кусались, пинались, толкались. А еще так забавно рычали и фыркали, что Халльвега не сумела найти в себе сил встать. Подползла на карачках ближе к комку из двух пушистых шкурок, что катался по неровной поверхности огромного кристалла из стороны в сторону. Протянула руки и, изловчившись, взяла обоих за шкирки.

Две наглые морды оказались перед лицом. Халльвега переводила взгляд с одной на другую, не веря собственным глазам, домыслам и чувствам.

– Два дурака, - пробормотала она наконец, притянув зверушек к груди и сжав в объятиях. Возмущенный писк обоих был проигнорирован на корню.

Сердце с облегчением выдохнуло и принялось успокаивать свой бег. Допрыгается его хозяйка когда-нибудь. Как пить дать, допрыгается!

Наконец, Халльвеге удалось успокоиться и немного прийти в себя. Неожиданная находка как молотом по наковальне ударила, оглоушив. Теперь в голове вновь появились мысли, а с ними и ощущение накатывающих проблем подкатило.

Она отстранила зверушек от себя. Поставила на колени, продолжая удерживать за шкирки. Кто знает, вдруг сбежать захотят? Хотя тут особо некуда. Вряд ли решат сигануть в горящее озеро внизу.

– Это же вы, да?

Разговаривать со зверьем оказалось бесполезно. Эти вели себя еще хуже Тапиара, когда тот бегал в виде лисички. Стоило на мгновение ослабить хватку, как возня меховых комков возобновилась. Они весело бегали туда-сюда по камню, нападали друг на друга, смешно подпрыгивая в атаке в воздух, и дальше катились кубарем. Как только не свалились до сих пор.

– Так, ладно, - Халльвеге определенно надоел этот беспредел. Она сделала два шага, поймала полосатого длинного зверька за шкирку, упихала в сумку. За пятнистым пришлось побегать. Нет, он издевается! Точнее играет, улепетывая от чужих рук на своих коротких лапках. – Иди сюда, тебе говорят!

В конечном счете эта игра в кошки-мышки надоела. Халльвега подняла к глазам зверька, запутавшегося в белесой сети. Ей ответили возмущенным фырканьем в лицо. Пока сеть не исчезла, Халльвега ловко извлекла из нее монстра и отправила следом за полосатым собратом.

– Сидите оба здесь, - выдохнула Халльвега, захлопывая крышку сумки и отправляя ту за спину.

Огляделась по сторонам. Мысли не желали уходить от необыкновенной находки, пришлось выгонять пинками. Она сюда забиралась явно не из-за них. И хотя этот приятный бонус оказался по факту интереснее всего прочего, она собиралась как-то скинуть кристалл

в горящую лужу, чтобы освободить неизвестного пленника.

Вообще затея глупая. Но! Халльвега справедливо рассудила, что если эта тварь действительно хищная, то после столь длительного заключения в камне оклемается не сразу, и некая авантюристка в ее лице успеет сделать ноги. Ну, а там ведь никто не заставляет охотников сюда лезть, правильно? В конце концов, это сердце Проклятого храма Далунга. К нему вообще пробраться проблемно, не имея определенных навыков. Ей вот удалось, да и то с большим трудом. Однако ж призраков не так много.

Короче говоря, найдя себе и своим действиям довольно шаткое оправдание, Халльвега принялась изучать своды пещеры. Цепи от кристалла отходили по краям и дальше по наклонной убегали в стороны, забраться туда не проблема. Именно так поступила Халльвега. Не пришлось даже карабкаться, прошла по сильно наклоненным звеньям цепи, как по дорожке.

Грохот сбоку отвлек от созерцания места, где цепь уходила в камень. Как влитая, ни единого скола или трещины, ни единой лишней дырки не появилось за прошедшие века, пока некой авантюристке не захотелось все испортить.

Внизу с цепью пытались разобраться сразу трое. Пыль стояла такая, что фигур бывших целестиалов почти не различить. Очень хотелось верить, что у них получится. А пока…

Навык потревожил свод пещеры, но сильного вреда не нанес. Халльвега не была магом, ее специальность вообще к силе имела весьма посредственное отношение. Несколько умений из этого направления, вот и все богатство. Остальное связано с ловкостью и владением клинком.

Мысль оформилась почти сразу. Халльвега стянула зубами перчатку, порезала ладонь о щит на плече, совсем почерневший после встречи с копьями внизу. В отличие от тела, которое удалось залатать при помощи лечебных зелий, здесь мог помочь только мастер. Юлдар будет не в восторге, когда увидит будущее поле работ.

– Приди, мой страж, - позвала Халльвега, взмахнув рукой. Алые капли разлетелись, вспыхнули и растаяли. Сама спрыгнула на гладкую поверхность кристалла минутой ранее. Стоять на цепи в ее случае было чревато после использования столь сильного навыка.

Тишина и голос, звучавший на манер далекого эха со всех сторон:

– Хозяйка.

Кристалл под ногами вздрогнул, по гладкой поверхности пробежала трещина. Прошло довольно много времени, однако навык все-таки сработал. Кристалл искажался у поверхности, трещал. Не раскололся к сожалению Халльвеги, которая очень рассчитывала на подобный исход дела. Что ж, придется попробовать другой способ.

Высокая трехметровая фигура в светло-серых доспехах, украшенных темно-синими пластинами и драгоценными алыми каменьями, ухватила щит, стоящий у ног. Она вихрем взлетела по наклонной цепи к потолку, в который врезалась с таким грохотом, что заложило уши.

Каменная крошка брызнула в стороны, на голову несчастной авантюристке полетели обломки крупнее. К счастью, пещера не рухнула. Об этом Халльвега как-то не подумала. Был бы досадный промах.

Треск стоял долго. Халльвега пряталась у подножия какого-то камня, оставшегося валяться на кристалле. Спорная защита от всего, что летит сверху, но лучше, чем вообще ничего.