Целитель. Навстречу судьбе
Шрифт:
Стригач медленно поднял руку с катаром, не сводя холодных глаз с противницы, словно приглашая на бой. Девушка приняла это приглашение, и сделав несколько шагов вперед, нанесла удар вору в грудь. Мужчина выставил оружие перед собой, и звонкий лязг металла был свидетельством того, что нож не достиг цели. Элен снова испытала оборону противника, но как и первый раз — безрезультатно.
Тогда она сменила тактику, решив ждать, когда он сам нападет. Стригач, видя что девушка отступила, расценил это по-своему. Он предположил, что противница усомнилась в своих силах, и на его губах промелькнула довольная ухмылка.
— Предлагаю
— Я тебе не по зубам, — презрительно фыркнула девушка.
Вор решил больше не терять времени на болтовню и заняться делом. Он устремил катар в торс противнице движением сверху вниз. Элен поймала сталь ножом и развернула свою кисть. Оружие Стригача оказалось зажато между шипов на оружии девушки.
Убийца на секунду замешкался. Элен вскинула свободную руку и несколько капель раскаленного металла сорвались с ее пальцев, оставив ожоги на лице противника. Одна капля попала в глаз, и Стригач, лихорадочно дернувшись, выдернул катар и отпрыгнул назад. Левый рукой он зажимал раненый глаз. Судя по всему, глаз был потерян.
— Ах ты тварь, — процедил убийца и кинулся на Элен.
Его лицо перекосило от злобы и бешенства.
Девушка проворно изогнулась и отступила вбок, позволяя вору пролететь мимо. Он развернулся и, словно разъяренный бык, снова кинулся на жертву. Элен вновь проделала то же самое.
Она тянула время, дожидаясь, когда в руке сформируется представленное оружие. Когда Стригач бросился на девушку в третий раз, в ее ладони уже лежала небольшая палица с тонкой изящной рукоятью. Сделать что-то более существенное не хватало металла. Но и этого “мини-тарана” должно было хватить на пару ударов.
Убийца летел на нее с замахнувшимся оружием, и Элен, не долго думая, кинула палицу ему в грудь.
Раздался хруст ломающихся костей. Так и не добежав до цели, вор отлетел назад, но на ногах удержался. Шевеля губами, он пытался сделать вдох, но безрезультатно — сломанные ребра пробили легкие.
Девушка прыгнула к противнику, и схватила руку, в которой находился катар. Он начал быстро нагреваться и плавиться, растекаясь по руке убийцы. Вор выл от боли, но Элен не разжимала пальцев. Выглядел он жалко и ничтожно.
— Все еще хочешь мое тело? — Элен коснулась правой рукой раскаленного металла, забирая часть, и приложила ладонь к груди противника. Представила небольшое лезвие. Металл тут же начал расти внутрь живота. Стригач дрожащей рукой обхватил горло девушки, беспрестанно хрипя и кашляя кровью. Он не отпускал надежды достать Элен.
В таком состоянии вор мог задушить лишь котенка. Девушка даже не подумала остановить противника. Не обращая на него внимания, она провела кинжалом вниз. Быстро отступила назад, забирая с собой расплавленный металл, оставшийся от катара. Элен не собиралась оттирать с себя ту дрянь, что вывалилась из охотника за наградой. Если бы она осталась на месте, то несомненно бы вся перепачкалась.
Стригач стоял, шатаясь, еще несколько секунд, а потом рухнул на землю лицом вниз.
Девушка обернулась на Анджея, который все еще сражался. Обессиленный Шрам еле ноги волочил, но не сдавался.
— Что ты изображаешь? Прикончи его! — не выдержала
— Убивая, я теряю часть магических сил, а после шатра их практически не осталось.
— Дорен тебя забери, всю грязную работу приходится делать самой! — девушка подняла с земли палицу и направилась к брату покойного. На ходу она трансформировала поднятое оружие обратно в браслеты, а бывший катар в нож.
Шрам посмотрел на девушку, и весь съежился. Выбросил нож в сторону и упал на колени. Его грязные волосы были взъерошены. Мокрое от пота лицо блестело. Рубашка в нескольких места оказалась разрезана, и неглубокие порезы окрасили светлую засаленную ткань багрово-красной кровью.
— Умоляю, не убивайте меня. Я сделаю все, что захотите. Я больше не буду грабить, — залепетал вор.
Элен, не слушая мольбы убийцы, стремительно подошла к нему и замахнулась для удара.
— Стой, — резко крикнул Анджей. Девушка хотела проигнорировать его слова, но все же остановилась. Дальше Целитель продолжал уже спокойнее, — он говорил о награде за таких, как мы. Нужно узнать, что ему известно.
— Да-да, я все вам расскажу, — закивал головой убийца, — только не убивайте. Сейчас он был готов продать родную мать, лишь бы только сохранить свою шкуру. Элен презрительно плюнула к его ногам. Этот тип вызывал у нее лишь отвращение.
— Хорошо, — кивнула она, сдерживая эмоции, — говори, что знаешь?
— Неделю назад я был в таверне Костлявый Джон, — послушно заговорил Шрам, — люблю наведываться туда, они готовят отличный сидр. Там я встретил своего двоюродного брата, которого не видел лет пять. Он работает охранником, — вор замешкался, и заговорил шепотом, оглядываясь по сторонам, — охранником в Темном городе. Он сам мне об этом рассказал после пятой или шестой кружки сидра.
— Ближе к делу, вор, — не выдержала Элен, крутя в руках кинжал.
— Да-да, госпожа, — закивал Шрам, — он рассказал, что месяц назад глава Темного города — Одноглазый Тод, собрал всех своих стражников и рассказал про людей с магическими способностями, посулив за каждого десять тысяч золотых монет. Но человек должен быть живым, иначе платы не будет. На следующий день я рассказал услышанное Стригачу, — Шрам посмотрел на безжизненное тело товарища и сглотнул, — и мы решили пойти на охоту. Сначала нам не везло, уже давно никто не слышал о людях с магией. А сегодня мы зашли в таверну старины Эда, и он рассказал, что у него останавливался не кто иной, как сам Целитель. Мы обрадовались, это был наш шанс разбогатеть, — вор опасливо поглядел на Анджея, — не теряя времени, мы отправились на поиски Целителя. И нашли здесь, — обреченно закончил свой рассказ мужчина, — вы ведь не будете меня убивать? Я рассказал все что знаю. Клянусь, я больше никому не причиню вред.
— Конечно не причинишь, — сказала Элен и замахнулась кинжалом.
— Постой, — остановил ее лекарь, загораживая собой Шрама, — нам не обязательно его убивать. Он же раскаялся.
— Неужели ты вправду думаешь, что он забудет про нас и изменится? В ближайшей же забегаловке найдет себе подельников, и вновь будет охотиться. Золото заставляет людей делать многое.
Целитель хотел сказать еще что-то в защиту вора, но каким-то шестым чувством почувствовал угрозу и обернулся. Шрам «летел» на него, держа в руке маленький кривой нож.