Целители. Начало пути
Шрифт:
Руководил всем этим бывший глава гвардии короля Дормера лорд Виллис. Молодой человек, он был, наверное, красив. Когда-то... Сейчас лицо его пересекал наискось жуткий шрам. Одна половина лица плохо слушалась, а потому, какие бы эмоции не отражались на "живой" половине, другая оставалась неподвижной, "мёртвой".
Жуткое, на самом деле, зрелище! Потому ему и пришлось оставить службу в гвардии. При том, что король Дормера пытался задержать его там. Ведь защищая именно его, воин получил такое страшное ранение. Виллис был стоек к уговорам. Гвардейцы - лицо королевства,
Король Дормера, как ни странно, умел ценить верность и благородство. Он не отпустил лорда Виллиса. Рассудил справедливо, что тот сопьётся и погибнет у себя в поместье. Вместо этого он отправил его в академию Дорма и потребовал у Элвина, чтобы тот дал воину пост декана факультета физической подготовки.
Намекнул при этом в письме, чтобы Элвин закрыл глаза на некоторые особенности лорда, как сам он закрывает их на то, что ректор академии Дорма презирает собственного короля и не делает из этого тайну. Элвин посмеялся над угрозой. Встретился с Виллисом. Тот был разъярён, но не мог ослушаться приказа короля. А потому всей душой надеялся на то, что ректор откажет ему и позволит убраться, наконец, из Дорма.
Элвин не позволил. И дал ему тот самый пост, что требовал для него король. Эльдар потом, при встрече с братом, долго удивлялся, как это он сподобился! Адельмар смеялся, что, судя по всему, Виллис оказался сокровищем. И вообще, Эльдар слишком уж преувеличивает нелюбовь ректора к себе.
Нет, конечно! Не преувеличивал. Ректор презирал короля всем сердцем. Но и подбирать для своей обожаемой академии Элвин умел лучшее. А изуродованный воин был таким. Он и придумал эту новую систему тренировок, что позволила сделать их интенсивнее и эффективнее.
Уже хотя бы потому, что студенты боялись его зверской, полумёртвой рожи. Большинство. Особенно девушки. Виллис зверствовал. Но был и справедлив. Никогда не мстил студенткам за испуганные взгляды и неосторожные слова.
Он и приметил странное поведение Нелли Тал. Увидел в нём систему. Нет, она пряталась отлично. Бежала дистанцию только с середнячками. И постоянно меняла время. Приходила чуть позже, или чуть позже. Фокус был в том, что скорость была одинаковой. С начала и до конца. Она задавала её себе и держала. А пока держала, отключалась и обдумывала что-нибудь.
Кто там заметит её в толпе? Гвардеец короля, лучший из них, заметил. Заинтересовался. И стал наблюдать за девчонкой. Она была неправильной. Вроде бы, такая же, как остальные: молчит, опускает глаза. Но, не боится... Виллис был хорошим магом, многое чувствовал, как иначе, при его службе-то?
Вот и чувствовал он, что нет в ней страха. И гадливости. Она не избегала смотреть на него, когда думала, что он не видит. Но и не рассматривала "урода" жадно. Он оставлял её...равнодушной. Словно, вот они камни: этот такой, а этот такой. И что?..
Виллис не думал, что равнодушие ранит его ещё больнее, чем страх... С другой стороны, объяснимо. Молодой мужчина, который вынужден был теперь, пусть изредка, но платить женщинам за их милости... Тогда как раньше они сами бегали за ним. И всего-то один
Одним словом, декан обратил внимание на странную студентку и следил за ней. А однажды, не утерпел, вызвал на спарринг. Сказать, что этим он удивил всех, и особенно Нелли, значит, ничего не сказать. Студенты онемели, а девушка нерешительно вышла в круг... Где стала казалось бы довольно неловко, а на самом деле крайне эффективно уклоняться от его нападения.
Он усилил напор. Она ускорилась. Позволила ему пару раз достать себя. Именно позволила. И он озверел. Что-то странное, знакомое было в её манере двигаться. В способах ухода от атаки... И он кружил и кружил её, пытаясь вывести на откровенность.
Не вышло. Она брала любой его темп. Но двигалась при этом всегда размеренно, не суетно. Он не мог выбить её из зоны комфорта и дотянуться до её потолка. И эта её манера двигаться. Текучая, пластичная, будто танцует... Другие не видели это за теми рваными движениями, что она иногда выдавала "на публику"...
Он видел... Бой, как танец и танец, как бой... Встал как вкопанный. Подозвал её к себе. Прорычал в лицо, тихо, чтобы остальные не слышали:
– Кто тренировал тебя?
Она, видно забывшись, глянула ему в лицо, прямо, без страха. И прикинулась дурой:
– О чём вы, наставник?..
Конечно, учили! И обратилась она к нему "как положено". Вбита субординация. Он рассердился. Рыкнул:
– Признавайся! Кто? Бабочки?!
Твёрдый взгляд в ответ. А теперь мерзавка сосредоточила взгляд на его шраме. Пытается смутить. Его. Не боится. А значит, себя полностью контролирует! Это выбило почву у Виллиса из-под ног окончательно. Малявке удаётся то, на что не способен он! И он допустил ошибку. Бросил ей:
– Я выведу тебя на чистую воду!..
Девушка легко пожала плечиком:
– Вы ошибаетесь!
Развернулась и ушла, хотя он не отпускал её.
С того времени и повелось. Он вызывал её на спарринг и валял. Другого слова не подобрать. Она поддавалась и падала так натурально, что он сам поверил бы, если бы не было того "танца". Он, конечно, не избивал её, в прямом смысле слова. Но удары учебным мечом, что она пропускала и многочисленные падения были очень ощутимыми.
Она ходила в синяках. Дома приготовила мазь от них. Лечилась. И снова не рассказала Элвину . Сама ведь подставилась. Не учла того, что этот воин не просто преподаватель, а бывший телохранитель короля Дормера, который знает и умеет неизмеримо больше. И ненавидит сидхе, как все они...
***
И снова урок. И снова, к его концу лорд Виллис вызывает студентку Тал. Снова гоняет её по кругу. Роняет. Старается обидными тычками и болезненными ударами вывести её из себя. Она не поддаётся. Падает, но встаёт. Снова и снова...
Когда она встала в очередной раз и досадливо вытерла рукавом царапину над бровью, что сильно кровила и мешала видеть, Нис не выдержал. Выступил вперёд и громко заявил:
– Хватит издеваться над ней! Не прекратите, я сам пойду к ректору жаловаться, раз эта упрямая идиотка молчит!