Цена двуличности. Часть 3

Алаис

И если да, то как к этому отнесутся в других мирах Кольца? Не станет ли единоличное правление Первого Некроманта поводом для недовольства… допустим, со стороны личей? Или… кто там управляет другими мирами? Вдруг начнется та самая война, о которой Мэба предупреждал Ваан?

Не особенно разбираясь в политике, я знала о взаимодействии живущих в разных мирах людей лишь то, что видела во время немногочисленных путешествий по Кольцу. Ну и то, что касалось непосредственно меня, конечно же.

Например, что не везде творится такой ужас, как у нас. Что есть более

безопасные миры со всего одним порталом в Среднемирье или даже вообще без него. Живущие там маги воздуха, земли и воды, а также обычные люди заняты земледелием, разведением скота, изготовлением оружия, артефактов и других полезных вещей. А некромаги и огнемаги защищают их, взамен получая обеспечение всем необходимым для себя и своих менее благополучных миров.

Мне невольно вспомнилось, как я однажды спросила у Калира, почему нельзя просто взять и разрушить порталы в Среднемирье, раз от них – одни лишь беды. Наставник тогда печально усмехнулся и сказал, что если бы все решалось настолько просто, то великие маги прошлого наверняка бы так и поступили. Но раз это до сих пор не сделано, значит, на то есть причина.

От размышлений о прошлом и будущем меня отвлек неожиданный тупик, которым окончилась улица после пары плавных поворотов. Прямо на меня смотрели темные окна очередного особняка, ничем не отличавшегося от своих соседей, кроме своего расположения. Пару секунд я потратила на размышления о том, не подняться ли мне повыше, но… Риск упасть с высоты больше своего роста был достаточно велик для того, чтобы мне резко перехотелось даже думать об этом.

Раздраженно дернув плечом, я развернулась и отправилась обратно к Залу Совета.

Теперь уже мои мысли были посвящены не проблемам всего мира, а лично моим. Чем чреват мой новый статус? Я же теперь – ученица самого Суртаза. Поможет мне это или будет только мешать в общении с остальными? Как это воспримут Мэб с Линс? Хоть Сат и сказал, что мне будут рады в доме Суар, но так ли это на самом деле? Впрочем, им наверняка будет выгодно дружить с резко возвысившейся мной, но стоило ли это возвышение такой цены?

Гудящая множеством мыслей пустота моей черепушки сводила с ума. Леденящий нутро холод одиночества был достойным дополнением этому состоянию, и я в очередной раз ощутила, насколько же мне не хватает Альда. Чуждого, непонятного, вторгшегося в мою голову без разрешения и по-хозяйски устроившего себе карманное измерение-убежище, прикрепленное к моему же телу… Но при этом – не раз и не два приходившего на выручку, многому меня научившего и оказавшегося интересным собеседником. А еще – умудрявшегося упорядочивать и утихомиривать мои мысли, хоть и с неожиданными, порой, последствиями.

Суртаз со мной так носиться явно не будет. Если закачу истерику – либо проигнорирует, либо просто добьет, чтобы не мучилась. И будет прав, в общем-то.

Так что теперь придется как-то справляться самой. В конце концов, я не одна. Есть могущественный наставник, друзья…

Остановившись посреди улицы на равном расстоянии от Зала Совета и дома Суртаза, я замерла в раздумиях.

Ждать Первого Некроманта на улице? Попробовать как-то… постучаться в окошко, чтобы меня пустили в Зал, если он уже там? Или заглянуть в дом и, если Суртаз еще не выходил, рассказать ему о случившемся в ту проклятую ночь, как и обещала?

Зацепившись краем взгляда о разложенную на мостовой одежду, я не сразу понимаю, кому она принадлежала. Тело старика, слуги Ашиана, рассыпалось в прах. То-то я не заметила его, когда выходила из дома. Никогда не видела такого заклинания, надо будет спросить у учителя, как это он его так…

Шипяще вздохнув, я снова поднимаю взгляд к небу. Несмотря на пасмурную ночь, утро обещало быть ясным и солнечным.

Наверное, это стоит счесть хорошей приметой. Признаком того, что все наладится. Что все произошедшее – к лучшему.

И что я справлюсь – с чем бы мне не пришлось столкнуться.

Со стороны дома раздается тихий щелчок. Услышав его, я выравниваю голову и выпрямляю спину. Хоть и до идеальной осанки одного из моих наставников мне еще далеко, но… Разве это повод не стремиться к совершенству? Раз уж теперь я – ученица Первого Некроманта, нужно соответствовать этому статусу хотя бы внешне.

Суртаз идет ко мне. Его шаги, шелест мантии и нарастающая ломота в моих костях – так я ощущаю его приближение. Он снова восстановил силы.

– Успокоилась? – голос Первого Некроманта звучит ровно и безразлично.

– Да, – тихо отвечаю я, а затем добавляю, поддавшись ощущению момента: – Простите за… мою невежливость.

– Я понимаю твое состояние, мне самому доводилось терять наставника. Но на будущее предупреждаю: держи себя в руках. Особенно – при посторонних.

– Как скажете, учитель.

Я опуская взгляд на мостовую, когда Суртаз проходит позади меня, направляясь к зданию Зала Совета. Неясно – идти за ним или нет.

– Идем, ученица. У нас много дел, – будто услышав мои мысли, говорит Первый Некромант.

Подняв взгляд, я вижу, как в дальнем конце улицы показывается парящая в воздухе темная фигура. Ядовито-зеленая аура подсказывает мне: похоже, какой-то лич спешит первым засвидетельствовать свое почтение вернувшемуся богу.

Интересно, верил ли хоть кто-то из них, что Суртаз вернется? Насколько настойчиво они будут убеждать Первого Некроманта в обратном? И насколько высокой окажется цена такой двуличности?

Я следую за Суртазом через вход-портал в Зал Совета. Удивительно, но для этого мне даже не приходится держаться за мантию учителя.

Кости продолжает ломить, а в голове воцаряется блаженная тишина с одной-единственной мыслью.

Прощай, Альдауар. Мне будет тебя не хватать.

Глава 3. Владыка бессмертных

Внутри Зала Совета все так же царит погром, среди которого с невозмутимым видом восседает сэр Алонт, спиной к нам. Маг воздуха занимает единственное стоящее на месте кресло – то, в котором не так давно сидела я.