Цена его ревности. Книга 3
Шрифт:
Проследив за взглядом гостьи, Ниша подошла к разросшемуся кусту, который никто давно не подстригал, сорвала головку чайной розы, нежные лепестки которой, почти белые в центре, ближе к краям приобретали насыщенный розовый цвет, и воткнула цветок Вике в волосы.
— Ты похожа на нее. Такая же — снаружи яркая, а внутри нежная и ранимая, — пояснила она, поймав удивленный взгляд Вики.
— Я не такая. Я не ранимая и не нежная. Вы заблуждаетесь на мой счет, — заявила Вика и вытащила цветок.
— Именно такая, — рассмеялась Ниша, — а еще колючая. Чем красивее цветок, тем острее у него шипы, чтобы было меньше желающих
Пока женщины болтали, Киран осматривал дом Ниши, невольно отмечая не катастрофично, но нуждающийся в починке забор; чуть покосившиеся ступеньки, которые не мешало бы подправить, а двор покосить, и удивлялся на хозяина, который этого не сделал.
— Пойдемте! — отвлек его от размышлений голос Ниши.
Киран осмотрелся — хозяйка с Викой уже стояли около дверей и вопросительно смотрели, не понимая, что могло его задержать.
— Проходите, — Ниша открыла дверь. — Руки можете вымыть там, — она махнула рукой в сторону двери, выходящей из гостиной и, повысив голос, позвала: — Папа, иди сюда. Посмотри, кто к нам пришел.
— Здравствуйте, я папа Ниши, — сказал невысокий и худощавый мужчина, появившийся из дальней комнаты. — А вы? — он окинул вопросительным взглядом Кирана и Вику. — Ее новые ученики? Присаживайтесь, — указал на круглый стол. — Расскажете, очень ли моя дочь строгая с чужими людьми, потому что мне она спуску не дает, — у его глаз опять собрались сеточки морщинок.
— А с тобой по другому нельзя, — донесся до хозяина и гостей голос с кухни. — Ты ведь не пил настой?
Папа только вздохнул, выражая покорность судьбе.
— А я думала, что только нам достается от ее характера, — рассмеялась Вика. — Наверное, когда была маленькая, она гоняла всех ровесников, а сейчас достается всем без разбора, в том числе и лошадям, и даже Кирану. Посмотрите, какой он большой, но боится вашу дочь, — и снова рассмеялась при виде насупившегося телохранителя.
— Не только ровесников гоняла, но и тем, кто был старше, тоже спуску не давала. Дочка всегда была заводилой и сорванцом. Ни один мальчишка не лазал по деревьям и заборам так ловко, как она, не забивал столько мячей, сколько забивала она. Хотите посмотреть ее детские фото?
— Конечно, — немедленно отозвалась Вика, почувствовав, как необходимо общение этому пожилому человеку. Заинтересовался предложением и Киран — ему тоже было интересно посмотреть на то, каким ребенком была суровая и сильная женщина.
— Хватит сплетничать, — появившись в комнате, Ниша поставила перед отцом стакан, наполненный темно-коричневой, остро пахнущей жидкостью, а перед Викой и Кираном — высокие, отливающие латунным блеском стаканы с манговым ласси. — Пейте. Это ласси, — пояснила она для Вики. — Берешь йогурт, воду, пропорции зависят от того, какой густоты хочешь получить напиток, манго, колотый лед и все вместе взбиваешь. Можешь добавить специи по вкусу, — перечисляла Ниша, выставляя на стол тарелки с самосой, джалеби и паратхой с традиционной начинкой из картофеля и зелени.
— А мне ласси? — спросил папа Ниши и обратился к гостям: — Угощайтесь, дорогие. Дочка прекрасно готовит. Жаль только, что кроме меня есть некому.
Киран, начавший было пить ласси, поперхнулся.
— Разве
— Ел бы, если бы был, но ведь дочка всем отказывает, — горько вздохнул отец.
— Получишь, когда выпьешь настой, — твердо сказала Ниша, вернувшись с кухни со стаканом напитка для себя. — О чем вы говорили? — она обеспокоенно обвела глазами компанию за столом.
— Вкусно, что это такое? — Вика взяла с тарелки золотистую загогулинку и смело отправила ее в рот.
— Джалеби, — немедленно отреагировала Ниша, — готовится из муки, манки, сметаны, воды и чуточки соды. Замешиваешь тесто, потом даешь ему подойти, затем, выдавливаешь тонкой струйкой в разогретое масло, немного обжариваешь и в сироп из сахара, воды и лимонного сока. Тоже совсем на чуть-чуть. А потом дать стечь сиропу, чтобы сладость осталась хрустящей.
— Очень вкусно, — с набитым ртом пробубнила Вика и постаралась, не жуя, проглотить приторно-сладкое угощение. Когда было необходимо, чтобы не обижать людей, от души предлагающих угощение, она могла спрятать подальше свою привередливость и попробовать все, что предложат. Расправившись со сладким завитком, Вика принялась поспешно запивать его ласси. Напиток ей действительно понравился.
Они еще немного поболтали о конюшне, о Решми, о Ракшесе, и все это время отец Ниши усердно подкладывал гостям угощение, с удовольствием наблюдая как они едят и слушая их рассказы, как правило смешные, о дочке и порядках на заводе, пока, наконец, Ниша не встрепенулась.
— Что же мы тут сидим, давно пора начинать тренировку. Папа, ты нас совсем заболтал, и я не успела Вику научить готовить, а ведь она приехала для этого.
— Будет повод вернуться, — подмигнул ей отец.
— И то верно, — рассмеялась Вика. — А вообще, я все запомнила, а потренируюсь дома. — с ехидной улыбкой представила, как будет кормить мужа пережаренными или пересолеными джалеби, ведь может же она перепутать соль с сахаром.
— Извините, что так все получилось. Папа скучает в одиночестве и всегда готов заговорить гостей, — извинялась Ниша, когда, покинув дом, все возвращались на завод.
— Не за что извиняться, — прервала ее Вика. — Мне понравилось у вас. Я попробовала ласси, джалеби, у меня есть красивый цветок, — она коснулась волос, — что еще человеку может быть нужно? — улыбаясь, Вика сама напоминала расцветший розовый бутон. А Ниша мучалась вопросом не проболтался ли папа о том, что дочка не замужем.
Глава 55. Ужин
— Намасте, пандит-джи, — поздоровался Санджей, войдя в храм. Он решил прийти именно в тот, куда мама привела его на первую молитву. Храм представлял собой шестиэтажное строение и казалось сложен из множества поставленных друг на друга цилиндриков сливочной помадки. Здесь все было точно так же, как и тогда: с деревянных дверей смотрел сам Бог Ганеша, вырезанный в восьми ипостасях; а внутри, в небольшом, сияющем позолотой зале, стояла семиметровая, сделанная из цельного камня и увешанная гирляндами цветов статуя божества. Даже священник был тем же самым, от кого маленький Санджей первый раз принял благословение, только на пару десятков лет старше. — Пандит-джи, мы хотим пожениться и нам нужна ваша помощь. Скажите, какой день будет для этого благоприятным?