Цена изменения
Шрифт:
Лейт фыркнул.
— Уж извини, но в самолете на высоте десятка километров вы — ближе некуда.
— Ни одна гаргулья так высоко не поднимется, а у драконов есть дела поважнее.
Они посмотрели друг на друга, ошарашенные внезапной общей мыслью. И заговорили тоже хором.
— Как я раньше не догадался!
— Зачем ему это?
— Ты меня спрашиваешь? Но все сходится. Кто еще мог заставить демонов не жрать все живое на пути?
Реодор сгреб конфеты со стола и сжал в кулаке, вминая разноцветные фантики
— Ты забыл кое о чем, ваше величество. Кто мог снять защиту с резиденции?
— Я не забыл. Я хочу найти иное объяснение.
— Какое?! Снять защиту без ведома Ланы может только королевский род!
Лейт схватился за затылок и несколькими энергичными движениями разворошил волосы до состояния вороньего гнезда. Так пытаются избавиться от головной боли. Или от мыслей, которые к ней ведут.
— Если Иртан станет королем, ему найдется, чем отплатить дракону за услугу. Я знаю, что мой маленький братишка хотел бы видеть меня мертвым.
— Слушай, пока это просто догадки. Все может быть именно так и совершенно иначе.
— Поэтому все, кто видел меня живым, сейчас изолированы. Доступа в резиденцию нет, но, по слухам, в моем кабинете нашли чьи-то останки и сейчас пытаются идентифицировать. А этот борт зарезервирован исключительно для Ори.
— Хитро, — кивнул Лейт. — Думаешь, клюнет?
— Кто клюнет? Как ты себе это представляешь? Нет, у меня слегка иная идея. Но все зависит от Дагго.
— Жреца? Почему?
— Не тупи. Если он не получил наследия родов, значит, я жив. И я не знаю, можно ли ему доверять.
— В той же степени, — Лейту приходилось очень аккуратно подбирать слова, — в какой ты доверяешь Владыке.
Реодор никак не отреагировал, вогнав Лейта в ступор. Поразительно. Дагго дал ему больше, чем королю? Хотя, Реодор пока свободен от каких-либо долгов перед Арканиумом, чего не скажешь об Ори. И счет потому и не выставлен к оплате, что Владыка скрупулезно копит набегающие проценты.
— И что ты хочешь делать?
— Лейт, как королю мне приходится делать столько всего, чего я делать не хочу! Тебя когда-то пытался убить родной брат?
Реодор, наконец, заметил, что творят его руки втайне от разума. Он с отвращением бросил ком из конфет на пол и, сдернув со столика салфетку, принялся оттирать липкую ладонь.
— Нет, но Аори наверняка попытается, — неловко пошутил Лейт.
— Значит, смотри на меня и учись. Я должен мыслить рационально. Должен думать об Астрали вместо того, чтобы убить Иртана или отдать Владыке и больше никогда не вспоминать, что у меня была семья. Когда я понимаю, что не могу быть равнодушным, — я действую как король.
— Звучит ужасно.
Скомканная салфетка полетела в угол, а Реодор поднялся, явно высматривая, чего бы еще разрушить в королевских метаниях.
— Каждый раз, когда я думал, что обойдется, что можно найти
Лейт покачал головой, наблюдая, как без пяти минут труп один за другим качает кресла, словно пробуя на прочность.
— Как думаешь, демоны могли отчитаться перед заказчиком, что я не сдох?
— Сомневаюсь. Но тебя видело достаточно людей, чтобы об этом не беспокоиться.
Прибитые к полу кресла не поддавались, и король завертел головой, разыскивая новое занятие. Лейт едва сдержался, чтобы не втянуть собственную в плечи.
— Шесть местных стражей и двое изменяющих. Первый сменил мою внешность и летит с нами, второй — позаботился о шестерых.
Самолет едва ощутимо тряхнуло.
— Слушай, ваше величество, сядь уже. Мы в зоне турбулентности, и я не горю желанием ловить самолет или тебя. Что с экипажем?
— Ты видишь тут хоть одну стюардессу?
— Увы, нет. Я бы позавтракал.
Реодор в два шага очутился перед встроенным в стену шкафчиком и выудил оттуда два цветастых пакета. Один швырнул Лейту, второй распечатал сам после того, как плюхнулся в кресло и закинул ногу на ногу.
— Предположим, я убит. Что это нам дает?
— Кроме морального удовлетворения Иртана? Без понятия.
— Это дает возможность посмотреть один занятный ритуал.
— Примерно с этих слов обычно начинаются мои неприятности, — пробормотал Лейт.
Ответный взгляд короля заставил его набить рот сухариками и изобразить всяческое внимание и вынимание.
— Ритуал безумца придумали как один из способов вбить в головы дебилов понимание, что такое "плохо". Если ты виновен в убийстве короля, то в момент его смерти получаешь особую метку. Ее невозможно увидеть и потому невозможно снять. Но, стоит начать ритуал, как метка вырывается из тела убийцы и тянет за собой жизненные нити, одну за другой, одну за другой. В итоге вместо человека остается лишь изящно разложенная "розочка" из плоти. Он жив до последней капли крови… но разум теряет куда быстрее.
Лейт поперхнулся сухариком и раскашлялся так, что слезы брызнули из глаз.
— Кхе-кхе! Ты готов сделать это с братом… кхе… Ваше величество?
— Не понимаешь? — Реодор дотянулся до Лейта и пару раз от души хлопнул по спине. Куда сильнее необходимого, на взгляд Главы Ори. — Этот ритуал не сработает. Я ведь жив.
— Но если Иртан думает, что ты мертв, и знает, что сам виноват, он откажется проводить ритуал. И этим подтвердит обвинение, что ли? Слабо, Реодор.
— Иртана нельзя обвинить просто так, из-за одних догадок. Нужен кто-то другой на роль убийцы. Мы окажемся на шаг впереди, Лейт, мы поместим его в ситуацию, которой он не ждал. Главное — не дать братишке времени на подготовку.