Цена любви
Шрифт:
Между спальнями располагалась ванная комната, вызывавшая у девушек горький смех. Сама ванна стояла посреди комнаты и была на редкость облезлой, а к душу вообще было страшно притронуться. Принимая душ, девушки отчаянно мерзли. Камины в спальнях не могли справиться с ледяными сквозняками… Как бы там ни было, девушки стойко переносили все тяготы походной жизни. Это была их война. Несмотря на то, что обе были эстрадными звездами, привыкшими к теплу и роскоши, они не жаловались. Шла война, а они приехали, чтобы поднять дух солдат, которые ради Британии шли на смерть. Остальное не имело значения.
Под
Маргарита Делани, худенькая и черноглазая, расхаживала по комнате, кутаясь в шубку.
— Бр-р-р! Сегодня холодно как никогда! — проговорила она.
Кэра перевела взгляд на тяжелые красные шторы.
— Когда я выглянула на улицу, мне показалось, что там градусов пятнадцать мороза! — откликнулась она. — Ужас какой-то!
— А в каком хлеву нам приходится выступать! — воскликнула Маргарита.
— Об этом вообще лучше не думать, — улыбнулась Кэра. — Прошлым вечером, выйдя на сцену, я едва смогла разогреться… Каково же тебе, бедняжке! Ведь на тебе почти что нет одежды… Удивляюсь, как ты не схватила двустороннего воспаления легких!
Миниатюрная балерина вытащила пачку сигарет и протянула Кэре, но та отрицательно покачала головой. Тогда Маргарита закурила сама.
— Давай спустимся вниз, выпьем коньяка и отведаем фирменное жаркое, — предложила она. — Его готовят с вином и грибами, и мы немного согреемся.
— Извини, дорогая, — вздохнула Кэра, — но сегодня я уже приглашена на ужин.
— Ага, — сказала Маргарита, — тебя пригласил красавчик танкист. Я угадала?
— Да.
— Он милый, — пробормотала Маргарита. — Даже очень… Интересно, как это понравится Клоду?
Шутка подруги вызвала у Кэры горькую улыбку.
— Ему все равно. Думаю, что он сам сейчас ужинает с какой-нибудь красоткой.
Маргарита зевнула.
— Идеальное партнерство!
Кэра молча смотрела на огонь. Она не разделяла мнения большинства людей, которые считали, что идеальные отношения между мужчиной и женщиной подразумевают, что партнеры вольны заводить романы на стороне.
Она знала, что у Клода имеются интрижки, да и сама кокетничала с мужчинами. Однако если бы Кэра вышла замуж, то хотела бы хранить верность мужу, от которого ожидала того же.
Маргарита выпустила колечко дыма и задумчиво посмотрела на поникшую головку своей прелестной подруги. Она искренне любила Кэру. Кэра была одной из немногих актрис, щедро даривших себя не только публике, но и вообще людям.
В представлении Маргариты Клод не был столь популярен. Из всей артистической компании Маргариту особенно поразил отказ Клода ехать с Кэрой. Обе девушки понимали, что он банально струсил и что слабое здоровье тут ни при чем.
Стараясь казаться веселой, Маргарита
— А что твой капитан Хэрриот, как он тебе показался?
— Я еще не встречала таких приятных мужчин, — призналась Кэра.
— А какой он красавец! — добавила подруга.
— Но главное, он редкой души человек.
— Куда он тебя пригласил?
— В один смешной ресторанчик в конце улицы. Там восхитительно готовят рыбу.
— Когда у вас свидание?
— В семь часов.
— А концерт в восемь, — напомнила Маргарита.
Кэра кивнула и взглянула на наручные часики.
— Верно! — спохватилась она. — Мне еще нужно приготовиться…
«Приготовиться» не значило переодеться. На Кэре и Маргарите были брюки, свитера и шубы, которые они снимали лишь перед самым выходом на сцену.
4
Десять минут спустя Кэра и Маргарита сошли вниз. У лестницы их дожидался Ричард Хэрриот. Он смотрел на Кэру и думал о том, что в целом свете нет девушки красивее ее. В черных узких брючках, в свитере с глубоким вырезом и в шубке из голубого котика, наброшенной на плечи, она была воплощенной грацией. Ее прекрасные волосы были повязаны голубой косынкой.
Балерина, спускавшаяся вместе с Кэрой по лестнице, была красива по-своему, но Ричард лишь едва скользнул по ней взглядом. Все его внимание было приковано к Кэре. Сердце у него взволнованно забилось. Мысленно он ругал себя на чем свет стоит: какое право он имеет питать к ней нежные чувства, если у нее уже есть жених?… Однако он понимал, что влюбился в Кэру задолго до того, как познакомился с ней. Прошедших несколько дней стали для него чем-то вроде божественного откровения. Прежде он был уверен, что Кэра — испорченное и высокомерное создание, ведь она так красива и знаменита. Такие женщины обожают разбивать мужские сердца, не давая ничего взамен. Но Кэра оказалась совершенно иной. Никакой испорченности. Только необычайная свежесть. Она, которую осыпали подарками и комплиментами, как ребенок, радовалась самой скромной похвале. Ему казалось, что она способна на настоящую дружбу. Безусловно, он желал ее и как женщину, но, познакомившись с ней, видел, что, в отличие от других девушек, она вовсе не спешит перевести дружеские отношения в интимную сферу. Многие девушки и женщины, с которыми он был знаком, помолвленные или замужние, с готовностью позволяли себя обольстить — лишь бы представился случай. Не то что Кэра… Несмотря на необычайное дружелюбие, она была явно предана своему жениху, и за это Ричард любил ее еще больше. «Господи, — думал он, глядя на нее, — на что я надеюсь?!» Он всем сердцем любил ее, но знал, что не имеет на это права.
Он усадил ее в свою машину и повез в маленькое кафе под названием «Сердце Франции».
Кэра дрожала и куталась в шубку. От холода не спасал даже теплый мех.
— Ну и погодка! — сказала она.
— Чудесный мороз, — откликнулся Ричард. — Но в «Сердце Франции» будет даже жарко!
— Жду не дождусь ужина, — весело призналась она.
Они болтали о том, о сем, смеялись, и Кэра чувствовала, что на душе у нее светлеет. Ричард Хэрриот был полон мужественности и энергии. Его смех был так заразителен, что не засмеяться вслед за ним было невозможно.