Цена силы

Мельцов Илья Николаевич

Оказалось, чтобы снять маскировку требовалось всего лишь еще раз вдавить кнопку амулета, вернув ручку в прежнее, незаряженное состояние. Причем, я заметил, что случайное нажатие — исключено. Амулет работал только от контакта с человеком, и кнопка оживала только в момент касания пальцем, а в остальное время она намертво зажималась в корпусе, не давая таким образом потратить дорогие заряды впустую.

Пока принимал душ и приводил себя в божеский вид, подъехал курьер с едой. Выбор пал на японскую кухню. Суши и роллы, казалось бы, рыба и рис, но черт возьми, как это вкусно.

С подозрением

рассматривая парня в фирменной одежде, я пытался увидеть хоть что-нибудь подозрительное, но, нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу, курьер ничем не смахивал на представителя иных рас, так что я забрал заказ, накинув немного денег на чай, после чего с огромным удовольствием умял все за раз, с удивлением осознав, что не ел весь день.

Я уже лежал в кровати, когда в засыпающий мозг пришла незваная мысль, которую отгонял весь день — в последнее время я слишком расслабился. После того как Тимур больше не маячил на горизонте, во мне поселилась необоснованная уверенность, что все неприятности уже позади. И как видно — зря.

Прошедший месяц можно было потратить с куда большей пользой. Да я могу теперь применять одно высшее заклинание, но поможет ли оно в реальном бою? Да никогда. Слишком долгий каст у кольца гнева. А арсенал более простых заклинаний изменений не претерпел. С другой стороны, даже знай я чуть больше знаков, помогли бы они против морфа, который за несколько секунд отрастил себе кусок черепа? Очень сомневаюсь. Так что нечего голову пеплом посыпать. Как говориться, фарш невозможно прокрутить назад. Надо работать с тем, что есть.

Успокоив себя таким образом, я практически сразу вырубился и очнулся только утром.

Ночь пролетела как один миг. Никто не мешал мне наслаждаться сновидениями. Многочисленные соседи не устраивали шумные вечеринки, не ругались до посинения, так что их слышал бы весь подъезд. Любвеобильных парочек тоже не нашлось. Так что выспался удалось на славу.

Глеб позвонил, когда стрелка часов приблизилась к двенадцати. К этому времени я перекусил вчерашней едой и от нечего делать решил немного прибраться в месте своего обитания. Были мысли потренироваться с источниками, но я боялся, что могу не услышать телефон. А это в данный момент было для меня жизненно важно.

— Ну что, информация есть, — начал Глеб, — и не скажу, что она слишком обнадеживающая.

— Удалось поговорить с твоим историком?

— Да. Он конечно поартачился для порядка, но двести монет есть двести монет.

— Думал, выйдет дороже, — удивился я.

— Семеныч — слабый маг, так что ему даже такая сумма в радость. Но мужик знающий, ну или делает вид, что разбирается в жизни иных рас. Я про тебя постарался не упоминать, но кое-что интересное узнал. В общем слушай. Сперва общую картину обрисую. Морфы, кукловоды и псионы — постоянно конфликтуют друг с другом, причем кукловоды в прямом противостоянии морфам проигрывают, так что их желание насолить меняющимся вполне понятно.

— Меняющимся?

— Историк так морфов назвал. Слушай дальше. Живут они небольшими общинами. Как правило их глава является по совместительству еще и прародителем всего клана. Там сложная система взаимоотношений, но суть в том, что член общины не убивший ни одного врага потомство

дать не может.

— Весело у них там, а как они в мирное время тогда выживают? Друг друга режут?

— Понятия не имею. Да это и не важно. Главное другое, когда я Семеныча спросил насчет богини Сехмет, тот очень удивился и сказал, что в мифологии меняющихся имеется легенда, что однажды богиня пришла в их мир и очень сильно там порезвилась, но ее совместными усилиями местных мистических сущностей удалось выгнать, но Сехмет пообещала вернутся и показать всем Кузькину мать. И что-то мне подсказывает, что ножик, который тебя просят принести, вполне может пробудить бешеную богиню.

— … — выругался я. — В таком случае морфы от меня не отстанут. Как и кукловоды.

— Ну если ты нож принесешь, то могут и забыть про твое существование. Кукловодам, как я понял нужно только это. А морфы не мстят людям.

— Я одного из них на тот свет отправил, думаешь они это просто так забудут?

— Ну ты же не отравил его, так? А для морфов поединок — это вполне себе часть жизни, убил и убил. У них хитрая религия, смахивающая на буддизм, только вместо перерождения они веруют, что павший возродится в том же клане, из которого вышел, но в виде духа и будет охранять семью от нематериальных сущностей. Так что насчет мести можешь не переживать.

— Хорошо если так, — зачем-то кивнул я. — А что на твой счет? Есть вероятность, что морфы тебя прижмут или любого из нашей команды?

— Нет. Это не в их характере. Как сказал Семеныч, меняющиеся — не люди, у них другая логика. А вот кукловоды вполне могут и грязными приемами воспользоваться, для них это в порядке вещей.

— Чем дальше, тем интереснее. Как думаешь, Вику мои проблемы могут задеть?

— Нет. — твердо ответил Глеб. — Она обычный человек, и трогать ее не будут ни при каких обстоятельствах. Это табу, через которое никто не рискнет переступать. Серые устроят показательную порку тем, кто решится на такое.

— Ну хоть это радует, — облегченно выдохнул я, — Остается вопрос, что нам делать дальше?

— Леха, я бы на твоем месте соглашался на предложение. — после некоторых раздумий ответил Глеб.

— Залазим мы в какую-то глубокую и плохо пахнущую… дыру.

— Ну а что ты хотел, больших бабок без риска не бывает.

— Вот о деньгах я думаю в последнюю очередь. Но судя по всему другого выхода нет. Морфы — не сопротивление, от них в другой город не свалишь. Да и кукловоды достанут где угодно. Опять я между молотом и наковальней.

— Смотри на это позитивнее, — подбодрил меня Глеб, — новые проблемы — это новые возможности. Глядишь в храме что-нибудь прихватим для себя.

— Кто, о чем, а Глеб о добыче, — усмехнулся я. — Но может ты и прав. Только надо максимально себя обезопасить от будущих неприятностей. Не хотелось бы после выполненного задания, бесславно сдохнуть или остаться без денег. У нас за спиной никого нет и прикрыть в случае чего будет некому.

— Так это само собой, но Леха, ты, по-моему, демонизируешь ситуацию. Какой смысл кукловодам кидать тебя. Им нужен нож, а нам спокойствие и деньги. Для иных рас даже пятьдесят тысяч не проблема, так что сделаем дело и довольные друг другом разбежимся.