Цена сокровищ: Опасные тайны Китеж-града

Езерская Елена

Комнаты действительно оказались весьма комфортными. Максим проводил Асю в ее апартаменты и какое-то время постоял в дверях, по-видимому, решая – войти или не войти, но потом пожелал Асе хорошо отдохнуть, закрыл дверь и, кивнув нам, отправился в свою комнату по соседству. «Вам дальше по коридору, – сказал мне директор турбазы, – ключ в двери с внутренней стороны».

Приняв душ, я наконец-то почувствовал, насколько устал. Я закрыл жалюзи и лег спать. Сквозь сон мне показалось, что вернулся вездеход. Я зачем-то встал, надел висевший в ванной халат и вышел в коридор – издалека, откуда-то

со второго этажа, звучали голоса, и среди других, мне показалось, я узнал голоса Олега и Стеллы. А в какой-то момент я услышал голос лжеследователя из прокуратуры. Наверное, слишком мало отдохнул, решил я и вернулся к себе.

Проснулся я от ужасного чувства голода, и, хотя в самолете нам был подан вполне достойный горячий ужин, а во время второго перелета легкий завтрак, волнение прошедшего дня напомнило о себе не в меру разыгравшимся аппетитом. К тому же в доме явно что-то готовили – я уловил аромат горячего мясного блюда. Я оделся и вышел в холл, служивший гостиной и столовой.

– Ваши юные друзья еще спят, – сказал Вальтер, выключая при моем появлении звук телевизора, – но обед уже разогрет, если хотите, можете поесть.

– А тот человек, проводник, о котором вы говорили, он вернулся? – Я опять почувствовал себя неуютно под его взглядом.

– Да, но если у вас есть силы отправиться по маршруту прямо сейчас, то никаких проблем…

– Сначала обед, – твердо сказал я.

– Наслаждайтесь. – Вальтер кивнул кому-то за моей спиной, и по его знаку один из его охранников, которые все время сопровождали нас (так вот что это была за вторая партия, о которой говорил водитель), принес для меня из кухни тарелку с металлической крышкой. Убедившись, что обед подан, Вальтер вышел.

Все как в ресторане, усмехнулся я и с удовольствием и без малейшего стеснения набросился на мясо по-французски, тушенное в красном вине.

Красиво жить не запретишь! Даже за полярной чертой…

– Не боитесь после такого обильного возлияния идти в поход? – возвращаясь, спросил Вальтер, когда я закончил с обедом и принялся расхаживать по комнате.

– Врачи рекомендуют после еды не садиться, а уж тем более не ложиться как минимум два часа. Так что если ваш проводник не возражает, я бы хотел прогуляться…

– Пожалуйста, – с подозрительным равнодушием кивнул Вальтер, снова усаживаясь перед телевизором и включая его. – Одежду и обувь вам сейчас принесут, вы же не думаете забираться в горы в том, в чем приехали.

Я смутился – а все-таки он молодец, позаботился обо всем.

– Спасибо, Вальтер, – переодевшись по-походному, сказал я перед тем, как выйти из гостевого дома.

И на этот раз он мне тоже не ответил. Один из его охранников вышел вслед за мной. Проводник встретил нас у выхода с территории турбазы.

– Алексей, – представился он, подавая мне руку, я ответно пожал ее, и мы пошли.

Места здесь на самом деле были сказочно красивы, а воздух казался сладким, точно родниковая вода.

– Это недалеко, – сказал Алексей, – чуть больше двух километров, там начинается кордон, откуда мы обычно ведем наши маршруты. Витя прямо там и живет. Я не успел предупредить, что к нему гости, сам только-только узнал, что надо будет вернуться и отвести вас. Но даже

если он спать лег, мы его разбудим, Витя парень мировой, примет как положено. А вы журналист? К нему в последнее время стали приезжать, особенно когда Вера книгу про дедушку решила издать. Она вообще молодец – так заботится о брате и для своих все успевает. У них с мужем трое – две девчонки и малой, а Витька так один и живет…

Алексей что-то еще говорил, говорил, а я шел вперед и представлял себе, как горы, которые меня окружают, вдруг расступятся и в проходе между скалами появится прекрасный белый город с золочеными маковками церквей, высокими колокольнями и крепостными стенами с бойницами.

– Витя в доме вас ждет, – сообщил Алексей, спускаясь по лесенке с крыльца сторожки, – а мы с вашим сопровождающим здесь подождем. Поговорите, может, убедите его с нами на базу вернуться, приезд отпраздновали бы, а то совсем здесь одичает.

Я кивнул и поднялся в дом. Открыв дверь из сеней в комнату, я вошел и увидел человека, сидящего на стуле против двери и наставившего на меня карабин.

– Говорите, кто вы и зачем приехали, и только не врите, иначе убью…

Глава 10. День «икс». Эпилог

– Виктор, я приехал поговорить с вами.

– Я вас не знаю. – Дуло карабина по-прежнему смотрело мне в лицо.

– Я тоже еще несколько дней назад не знал о вашем существовании, – стараясь казаться как можно более миролюбивым и убедительным, сказал я, – выслушайте меня и постарайтесь поверить… Нам необходимо поговорить о вашем проекте «Китеж».

– Не понимаю, что вы имеете в виду… – Взгляд моего бородатого визави сделался еще более острым и колючим, но я чувствовал – стрелять он не будет. По крайней мере – не сразу и не сейчас.

– Понимаете, вы все прекрасно понимаете, – вздохнул я. – Мне известно о вашей идее «возвращения Китежа» и о том, что эту идею у вас украли. И я знаю, кто именно украл. Но, если честно, я весьма далек от эсхатологии и прочих оккультных теорий. Я в этой истории человек случайный. Меня попросили расшифровать один текст, который, как теперь стало понятно, принадлежит вам. Попросили очень настойчиво, связав работу над текстом с жизнью моих друзей. Свою часть договора я выполнил, чего не скажешь о моих «заказчиках», которые выдвинули новые условия. Помогите мне найти профессора Звонарева – я уверен, что он знает, кто эти люди и где их искать, а значит – где можно найти моих друзей.

– Вы лжете, – резко прервал меня Виктор. – Вы говорите, что не знаете своих «заказчиков», но пришли с одним из них.

– Что?! – Наверное, в моем лице отразилось нечто такое, что заставило моего визави невольно опустить карабин. – О ком вы говорите?

– Тот человек на улице, что разговаривает с Алексеем. – Виктор кивнул в сторону окна. – Это он убил Звонарева.

– Звонарев погиб? – тихо спросил я, чувствуя свою полную беспомощность. Факты, казалось бы, чинно лежавшие на своих правильных полочках в моей голове, вдруг вспорхнули, точно унесенные дуновением внезапного порыва ветра, и теперь кружились и падали как попало, а очередная моя стройная и логичная теория рухнула – в который уже раз.