Цена свободы
Шрифт:
Стекающий по рукам сок вызвал спазм в донельзя пересохшем горле. Кристиан стоял и смотрел на главаря пиратов. Тот проглотил очередной кусок истекающего соком ананаса, вытер руку и поднял на него глаза.
– Надеюсь, ваша первая ночь у нас не разочаровала вас? Обещаю, что и в будущем наше гостеприимство останется на должном уровне. Но… - его рука потянулась к бокалу, по бокам которого стекали капельки, с молочно-белым напитком, похожим на кокосовое молоко, - все может измениться. Два слова, один звонок.
Кристиану показалось, что он сглотнул вместе с пиратом. Но вместо
– Вы упрямы. Я терпелив. – Мамбу отставил бокал, поднял глаза на пленника. – Какой же я нерадушный хозяин, - покачал он головой, - в гости пригласил, а не накормил, не напоил. Но мы сейчас это исправим.
Главарь посмотрел за спину Кристиана, кивнул. Его тут же снова выволокли на улицу, дождались, пока главарь выйдет за ними.
– Придется немного прогуляться, но вы оцените.
Кристиан старался идти сам, но вторые сутки без еды и воды давали о себе знать, ноги подкашивались против воли. Шли действительно недолго, выйдя к невысокой скале, у подножья которой было маленькое озеро. Из-за выстланного черными камнями дна вода казалась такой же черной. Главарь подошел к берегу, опустившись на колено, зачерпнул воду руками, ополоснул лицо, окатив окружающих градом брызг. Прохладная капля упала на лицо Кристиана, заставив вздрогнуть и снова сглотнуть, в очередной раз раздразнив горло.
Подняв голову, главарь посмотрел на пленника, кивнул головой. Все еще ничего не понимая, но, не ожидая ничего хорошего, Кристиан почувствовал, как его подтащили к подножью скалы, подняв руки, привязали их к острым уступам, ноги с трудом удерживались на камнях, то и дело соскальзывая с них. Главарь подошел и встал рядом.
– Примерно через полчаса вы сможете, наконец, вдоволь, напиться и принять долгожданный прохладный душ, - Кристиан молча слушал его, не поворачивая головы в его сторону, но ощущая его горячее дыхание возле уха. – Пусть мнимая дикость и нетронутость природы не смущает вас, цивилизация совсем близко. Как раз в это время гидроэлектростанция, что в пятнадцати километрах выше, осуществляет ежедневный сброс, питая это озеро. Вода не идеально чистая, но пить можно.
Улыбка «добродушного» хозяина мелькнула на лице главаря. Отойдя в тень пальм, он расположился на тут же постеленных циновках, взял в руку протянутый бокал с кокосовым молоком.
Кристиан стоял и слушал свое дыхание, как вдруг услышал новый звук, который, приближаясь и усиливаясь, заглушал все остальные звуки. Птицы сорвались с деревьев, взмыв в чистое бесконечно небо. Звук приближался, нарастая, и как Кристиан не готовил себя, когда с вершины скалы, к которой он и был привязан, сорвался столб воды, обрушившись на его голову, он едва успел, насколько смог, отпрянуть к скале. Впившиеся в израненную спину острые края заставили снова прикусить губы. Спасительная, казалось бы, вода, в его ситуации несла только смерть. Он не знал, сколько будет продолжаться сброс, и сможет ли он продержаться все это время, не захлебнувшись. Вода то и дело попадала в рот, нос, уши, глаза. Пытаясь увернуться от рукотворного водопада, Кристиан, спасая одни части тела, подставлял под удар другие. Стоять на мокрых камнях уже было невозможно, он просто повис на веревках, выступами скалы в очередной раз прочертив спину.
Вода в озере окрасилась в красный цвет…
Она
– Все нормально? – Макс смотрел на нее, придерживая за плечи.
– Нет, - тихо ответила Саша, встретилась взглядом с Джоанной. – Это не я, это он…
Ощущение, что она находится в самом центре водоворота, не покидало ее. Закладывало уши, на барабанные перепонки давило так, что она вжала голову в колени, зажав уши руками. Макс и Джоанна, переглядываясь, понимали, что сейчас Саша проходит все это вместе с отцом. Они затаили дыхание, стараясь не мешать ей, видя, что так она пытается незримо помочь ему, передать так необходимые ему сейчас силы. Все закончилось так же резко, как и началось. Но Саша долго еще просто лежала пластом, словно неживая, и лишь медленно поднимающаяся грудь говорила об обратном.
В таком виде и застал ее Дэймон, когда вошел в номер.
– Ты точно в порядке? – осторожно спросил он ее, когда спустя примерно полчаса она, наконец, открыла глаза и не без помощи села на кровати.
– Да, - кивнула она, - отец тоже. Относительно. Ты что-нибудь выяснил? – повернулась она к мужу.
– Официальная информация суха и скудна. На текущий момент из почти 4000 пассажиров и 1500 членов экипажа живыми числятся 879 человек. Официально погибшими признаны 395. Кристиана, - Дэймон повернул голову и посмотрел на Джоанну, - среди них нет. Он среди пропавших без вести. Таких более 4200 человек. Поисковая операция продолжается, и эта цифра, конечно, уменьшится, но не намного. Сейчас число выживших может вырасти только за счет тех, кого прибило к берегам близлежащих островов или к континенту. Но туда спасатели пока не суются.
– Почему? – Джоанна, все это время молча слушавшая зятя, вскинула голову и посмотрела на него.
– Потому что, учитывая течение, прибить выживших могло лишь к одному берегу, - встрял в разговор Макс и, обведя всех взглядом, закончил, - Сомали.
– Именно, - кивнул Дэймон, - а туда без поддержки армии спасатели не сунутся, слишком опасно. Попавшие на берег автоматически попадают в руки пиратов, которыми побережье просто кишит. Я попросил одного паренька из Красного Креста, Марка, держать меня в курсе и сообщать все, что будет проходить через них, любую информацию.
В этот момент телефон Дэймона завибрировал, едва взглянув на экран, он лишь пробормотал:
– Ну, вот и ждать долго не пришлось, - и включил кнопку громкой связи. – Да, Марк!
– Дэймон, наши предположения начали подтверждаться. Кстати, спасибо за наводку, признаться, до разговора с тобой я даже не думал о подобном варианте.
– Что-то выяснилось?
– Да, мы запустили сопоставление списков пропавших без вести с упоминаниями в интернете и уже наткнулись на два интересных сообщения. В руки пиратских группировок попали семейная пара – муж с женой из Ирландии, и трое друзей из Штатов, которые путешествовали в составе большой компании. Остальные утонули на их глазах, а этих прибило к берегу, где их тут же и приняли.