Цена упрямства. Том 1
Шрифт:
***
Тронный зал был выполнен в черно-золотых тонах, повсюду стояли колонны. В дальнем конце разместился трон в форме кресла с отделкой из чёрного бархата.
Играл оркестр, созидая громкую, но приятную музыку. Она ласкала слух, и тело само собой начинало двигаться в такт.
Шаг вправо, влево, подойти гораздо ближе, ощутить горячее дыхание на своих губах, а после в нерешительности голову склонить и отступить назад.
По залу танцевали демоны в истинной обличии. Чёрные рога и чешуя, густая
Посреди зала стоял среднего роста мужчина лет 30 с привлекательной внешностью. Светлые, с лёгкой хитринкой глаза, тёмные волосы. Строгий белый жилет с золотыми нитями, чёрная рубашка, расстёгнутая на пару пуговиц, белые штаны с чёткими стрелками и чёрные ботинки, начищенные до зеркального блеска. Он завораживал всех своей внешностью.
Мужчина разговаривал с одним из гостей, допивая свой напиток. Любезничал, делал комплименты и укалывал едкими комментариями. Вёл свою игру.
Но её прервали.
По ту сторону массивных дверей, что больше напоминали деревянные лакированные врата, раздался гул метели. Он всё нарастал, и двери задрожали от порывов ветра, которому неоткуда было взяться в коридорах без окон.
Гости направили свои взгляды к источнику всеобщего внимания. Он создавал некую интригу для присутствующих и служил некой забавой, которую, должно быть, приготовил для них король.
Двери резко распахнулись и впустили в бальный зал снег, холодный воздух и человека, чей взгляд застыл во льдах. Багровые скатерти на столах, полных яствами из фруктов и сырого мяса, шевельнулись под силой ветра. Перья, вшитые в пышные наряды демонов, покачнулись, а лица обдало прохладой.
Вскоре метель закружилась вихрем вокруг незваного гостя и была поглощена им, оставив после себя лишь спиралевидный рисунок из мягких и пушистых снежинок.
Оркестр прекратил игру. Всеобщее внимание было приковано к происходящему у дверей.
По залу прокатился шёпот:
– Кто это?
– Как посмел?
– Что ему нужно?
Незваный гость взглядом пробежался по присутствующим и, отыскав нужного, заговорил громко и торжественно:
– Меня именуют Вильгельм. И я пришёл за твоей жизнью, Адриан, – обратился он к мужчине, который отчётливо выделялся в толпе.
Адриан широко улыбнулся и весело произнёс:
– Так сразу? Даже не здоровавшись? И, позволь поинтересоваться, зачем тебе моя жизнь? Видишь ли, она мне тоже нужна, – произнёс он с долей иронии и интереса.
По залу прокатился нестройный смешок. Вильгельм продолжил свою речь:
– Моя семья… Я не позволю тебе остаться безнаказанным за всё то, что ты сделал с ними, – вокруг него заискрился снег, говоря о том, что демон больше не в силах сдерживать себя.
Адриан хмыкнул и с явно упавшей долей любопытства всё же
– Что ж, посмотрим, чего ты стоишь, – и после добавил, широко улыбнувшись, обращаясь уже к собравшейся публике. – Сегодня явно не хватает развлечений.
На его реплику толпа ответила громким смехом. Но лица присутствующих оставались серьёзными, они скорее выражали тревогу, сочувствие и страх, но не веселье. Они уже знали чем всё кончится.
Адриан поставил пустой бокал на поднос подошедшей проекции, что были здесь вместо слуг, и снял жилет, который тут же учтиво забрали. Все демоны разошлись, образуя место для боя. Оркестр начал более резкую, накаляющую нависшую атмосферу игру.
– Нападай, – Адриан расслабленно стоял полубоком к оппоненту.
Вильгельм встал в боевую стойку и сложил руки, образуя ладонями шар. В них начала скапливаться энергия голубоватого цвета.
– Поторопись, пока есть шанс, – проговорил Адриан с издёвкой и нетерпением.
Вильгельм переместил импровизированный шар прямо перед собой. С каждым мгновением он становился все ярче и крупнее. А затем он раздвинул руки, и вместе с тем сфера превратилась в печать с диаметром примерно один метр.
Адриан начал терять самообладание. Развлечение не должно было затягиваться так сильно, ему хотелось поскорее перейти к самому интересному, а после вернуться к своему бокалу первосортного вина. В следующую секунду над ним резко появилась такая же печать, что создал Вильгельм, но гораздо больше. Раздалась яркая вспышка, и вот из печати понёсся лёд в сторону Адриана, но когда до него осталось всего несколько сантиметров, лёд превратился в снег и рассеялся.
– И это всё? – разочарованно бросил Адриан и засунул руки в карманы, с презрением взглянув на Вильгельма.
– Нет!
Печать в его руках начала светиться ещё ярче. В следующее мгновение на полу во весь зал образовалась огромная печать в виде оледеневшей снежинки. И всё внутри неё начало замерзать.
– Я заберу тебя вместе с собой! – прокричал Вильгельм, его голос был наполнен решимостью и смирением.
Кожа Вильгельма стала расходиться трещинами, из которых вырывалось сияние. Весь тронный зал стремительно покрывался льдом. Демоны превратились в ледяные статуи, украшающие зал. Адриан спокойно смахнул образовавшийся на плечах иней и со скучающим видом ответил:
– Силёнок у тебя, конечно, маловато для настоящих сражений. Хотя, судя по твоим суицидальным выходкам, на роль пушечного мяса ты вполне подойдёшь, – с оценивающим взглядом Адриан смотрел на продолжающего расходиться трещинами Вильгельма. – Но, видимо, тебя сначала придётся подлатать.
Адриан развернулся, и стоило ему сделать шаг, как печать треснула и разлетелась осколками, освобождая всех от ледяных оков.
– Найдите ему инструктора, – Адриан махнул рукой, давая этим понять, что он принимает оппонента в свои ряды, но дальнейшая жизнь «пушечного мяса» его не интересует.