Ценность Мира
Шрифт:
Глава 4
Закончив со сборами, мы продолжили движение, теперь уже строго на восток — к хоббитам и возвращению в город. По пути я продолжал вести беседу с волшебником и феями, что, разумеется, не могли оставаться безучастными, когда их новый друг (я надеюсь) начинает уделять слишком много внимания старому ворчливому кудеснику, вместо того чтобы продолжать восхищаться прекрасными летучими девушками.
Н-да, кажется, теперь я понял, как чувствует себя воспитатель в детском саду, когда к нему заглядывает по каким-то делам коллега и начинает что-то обсуждать. То есть когда ты уделяешь общению с собеседником половину внимания, всё остальное тратя на то, чтобы проследить за подопечными — дабы не убились, не разбежались неведомо куда и не припёрли
Тем не менее беседа всё-таки велась. Найдя подходящего слушателя, старый маг явно отрывался за все те годы изоляции, что провёл в своей избушке. Тем более мои вопросы по теме ему явно нравились, а потому отвечал он охотно и не скупился на дополнительные пояснения. Так, например, я узнал, почему в Бракаде использовали только гуманоидных големов, хотя, казалось бы, вокруг столько вариантов и простора для фантазии. Ответ оказался очень прост и банален: соотношение затраты/результат. Разных вариантов волшебники успели попробовать немало: и пауков клепали, и грифонов всяких, даже был проект, пусть и на уровне слухов, повторить титанов, всё-таки они были очень и очень могущественными бойцами, но, во-первых, их было мало, во-вторых, они были полноценными разумными существами со своими волей и логикой.
Вроде бы когда-то данные товарищи заключили «Вечный Союз» с магами Бракады, но союзы союзами, а привыкшие к беспрекословным помощникам-големам волшебники хотели «заголемить» и самых могучих своих друзей. Титаны, что примечательно, не возражали. Ибо, как я понял, концепция предательства пусть и была им понятна, но на себя они её не применяли, в смысле, взять и кинуть того, кому ты что-то обещал — им такая мысль даже в голову не придёт. Соответственно, на тех, кто с ними в союзе, подобное тоже распространялось. А потому… « наши союзники хотят, чтобы вместо нас на передовой сражались похожие на нас големы», почему бы не помочь в таком благом деле? Лишний раз влезать в битвы нравится только варварам и некоторым отбитым чернокнижникам, так что и титаны были согласны. Правда, насколько далеко зашли исследования и получилось ли хоть что-то путное создать, мой собеседник не знал.
Но касательно остальных моделей големов… как показала практика, гуманоид был самым универсальным, простым, удобным и дешёвым. Слепок с моторикой волшебник-изготовитель мог снять прямо с себя парой простейших заклинаний (привет некромантии), а не «прописывать с нуля», тратя на это дни и недели или при учёбе зазубривая монструозный комплект чар, растягивая эту учёбу на год-два ради, откровенно говоря, бесполезной фигни.
На моё робкое предложение создать какого-нибудь разведывательно-диверсионного «паука» с ядовитыми « жвалами» маг лишь усмехнулся в бороду и посоветовал читать меньше всякой художественной ерунды, что пишут нерадивые студенты, не знающие матчасть. Создать голема-паука можно, вот только, чтобы он мог нормально передвигаться, а не кое-как хромать на подламывающихся под собственным весом ногах, его придётся или дополнительно зачаровывать на прочность, или сразу использовать особо прочный материал. В первом случае — это дополнительное время и некоторые затраты… а также магическая засветка, не обнаружить которую сможет разве что очень тупой и слепой варвар (то есть для диверсий и шпионажа однозначно непригодно), во втором — цена изделия, как за материалы, так и на само зачарование. В общем, просто нерентабельно.
Потому в Бракаде было четыре стандартизированных варианта големов: каменный и стальной на гуманоидной основе и ещё глиняная (она же в простонародье — каменная, что неверно, но приклеилось) и обсидиановая гаргулья соответственно. Да и то обсидиан использовать не особо любили — прочность получается немногим выше, чем у обычного глиняного истукана, разве что за счёт материала удалось сделать их немного легче и, следовательно, «быстрее»,
Так за беседой мы к вечеру и дошли до деревеньки с хоббитами. Заранее получив известие, что вот она там, я попросил девочек подождать здесь. Ага, и «развлечь беседой мэтра Квентинуса», чтобы не скучал. Ну и они чего не удумали. В общем, организовал коллектив присматривать друг за другом, а сам пошёл в деревню. Ну как — деревню? Поросшие редким леском холмы, пока в упор не подойдёшь — ничего другого не заметишь, а подойдёшь, так между кустами обнаруживаются огороды, в холмах стоят дверки, где-то прорезаны оконца, где-то — прямо из земли вылезают печные трубы, и всё это дело за малым маскировочными сетями не укрыто. В смысле, везде кустики, трава всякая объёмная и высокая, вроде лопуха или борщевика, и оно так вроде бы и естественно растёт, а со стороны все следы цивилизации закрывает идеально — пройдёшь в двадцати метрах и даже намёка на поселение не заметишь, при этом на само поселение выходить и не захочешь, так как подходы все такие заросшие, колючие, неудобные — такие заросли всегда кругом обходишь, а не в них ломишься. Пройдя же за черту маскировки… Внезапно обнаруживаешь настоящую деревню в стиле дворфов из «World of Warcraft», только без каменных колонн и прихожих, а чисто дверки в холмах. Колдовство натуральное. Только без всякой магии.
Хоббиты встретили меня нейтрально-настороженно, но стоило пояснить и начать агитировать за Эмилию…
— А-а-а, — выдал пожилой полурослик, — знаем такую! У меня сын троюродной сестры по дедовой линии у неё в войске был и весточку домой прислал! О, а вы, стал быть, лорд Эдвард?
— Неужели я уже становлюсь известным? — удивился я.
— Ну, дык, сложно не запомнить имя того, по чьей милости ты несколько часов сидел в телеге, изображая селёдку!
— Я не буду извиняться, это был хороший план!
— Так мы и не в претензии! Ха, эти сопляки ещё не знают, как неделю в дупле впятером ждать криганского курьера. Я себя тогда тоталийским змием стал ощущать! Да-а-а, были времена.
— О, стало быть, вы с нами?
— Конечно! Может, хоть с третьего раза наш дом не провалится в пекло! Ну, для разнообразия, — очень позитивный хоббит. Суровый сюрвайвер-диверсант, но позитивный, да.
— Мы постараемся, — я кивнул. — Переночевать найдётся где? А то ночью к Лонгортону идти совсем не хочется.
— Хм-м-м, мы не против, но ты же к нам только на четвереньках протиснешься, да и то не везде. Гостевыми домами как-то не принято у нас обживаться, — развёл руками полурослик. — Но можем сообразить настил, дождя сегодня не ожидается, так что можно будет отдохнуть под спокойным ночным небом, — немного мечтательно улыбнулся чему-то своему низкорослый старичок. — Ну и стол с нас, само собой! Негоже гостя голодом морить.
— Благодарствую, но я не один. Со мной пожилой маг… и два десятка фей.
— У-у-ух… — на последнем у него не то чтобы дёрнулся глаз, но… — Надо будет предупредить наших, чтобы кладовки заперли получше. Но гость есть гость, так что пусть присоединяются. Однако, не взыщи, ночевать у себя мы их не положим: они же такой бедлам устроят, что потом неделю убираться придётся!
— Думаю, это не проблема, — улыбнулся я полурослику, — да и объедать вас не хочу и компенсирую…
— Оставь, — нахмурился хоббит. — Я сказал, что ты гость, значит — гость. Какая с гостя плата? Лучше расскажи, что видел, лорд, говорят, у варваров огры были, не хотелось бы пойти за грибами и их встретить. У этих уродов жареный хоббит за деликатес считается.