Ценный груз
Шрифт:
— Извини, конечно, Дэмин, — тихо проговорил Мингли, — но все это притянуто за уши. Ты не назвал важного доказательства: причины, которая вынудила бы меня все это затевать.
— Так я же тебя об этом и спрашивал! — разозлился Дэмин. — Как это ты так разговор выкрутил, что я сам теперь на свой же вопрос отвечать обязан! Нарочно так сделал, чтобы я самостоятельно подходящий вариант придумал? Я не знаю, как у тебя так получается, но ты единственный человек, — он осекся, — точнее, демон, кто умудряется постоянно меня злить! Вот, например, зачем ты ринулся в бой в одиночку?
Они сидели достаточно близко, чтобы Дэмин ощутил, как задергались плечи Мингли от тихого смеха.
—
— Над твоим вопросом. Ты серьезно? А то я вот теперь и не знаю, могу ли я быть уверенным, что ты действительно беспокоился обо мне во время боя или ты хитрый лис, что пытается манипулировать мной? Кто бы мог подумать, что меня начнет дурить такой, как ты!
— Неприятно ощущать себя подобно человеку? Без возможности знать, что у другого на уме? — Дэмин ощутил удовольствие от осознания, что ввел Мингли в затруднительно положение. — Теперь понимаешь, как нам непросто и насколько мы удивительные создания, что, даже не зная чувств друг друга, умудряемся отделять правду от лжи? А ты? Каково тебе, когда нет возможности определить, которая из моих эмоций истинна?
— Слушай, а ты сам, часом, не демон?
Дэмин улыбнулся и в шутку толкнул Мингли локтем в бок. От волнений из-за пережитого ранее сражения и нелепости ситуации, что произошла между ними, они оба начали смеяться. Демон, который думал, что разыграл идеальную партию, и человек, который попытался перехитрить его эмпатию.
— Да мне никто никогда не поверит, если я расскажу, что повелся на уловки простого человека! Хорошо. Я скажу тебе, почему я так поступил. Думаю, что ты заслужил правду. Я решил немного позабавиться и улучшить твое положение в обществе. Если бы ты раскрыл это дело, — а ты бы его раскрыл, — тебе бы сразу светило повышение и почести. Тут я, конечно, не учел этого надоедливого Гувэя, который пожелал все лавры себе забрать. Но это поправимо.
Пусть лучше Дэмин считает, что демон все это затеял от скуки. Отчасти в этом была толика правды. Мингли действительно жутко изнывал от тоски, наблюдая за жизнью молодого судьи. Ему требовалось веселье и способ понять, как заполучить человеческое сердце. Но сначала надо было разобраться, годно ли оно для того, что задумал демон. Сможет ли это сердце после всех бед и трудностей остаться чистым и верным себе?
Оно смогло. Но, к сожалению, это нисколько не приблизило демона к разгадке, что же означает: заполучить и познать сердце достойного человека.
Впрочем, времени еще много, чтобы во всем разобраться…
— И все только ради забавы? — поразился Дэмин. — Мне трудно в это поверить. Если это правда, то сколько же тебе лет, чтобы так себя вести?
— Я же уже говорил, что старше.
— А кажется, совсем иное.
— По демонским меркам я сущее дитя, так что ты не далек от истины.
И тут-то Дэмину стало по-настоящему жутко. Неудивительно, что все это время он периодически подмечал в Мингли некую детскость во взглядах и поступках. Подобное часто вызывало воспоминания о Лияне, его младшем брате. Его ужаснула мысль о том, что ребенок с оружием в руках, с таким мастерством боя и умением манипулировать людьми является его мечником. Тем, кто ближе всего к нему и тем, кого невозможно предсказать. Как будто было мало одного того факта, что он демон.
— Не переживай, мы развиваемся иначе, чем люди. Но, как говорит иногда моя мать: мозгов у меня пока что, как у человека. Поэтому мы с тобой на равных.
— У тебя есть мать?
— Конечно. У всех есть. Правда, мы, как бы сказать… Не живородящие.
— Вы вылупляетесь? — Дэмин поморщился.
— Нет. И икру не мечем тоже. Мать и отец становятся таковыми, когда накапливают за сотни лет достаточно
— То есть вы долго взрослеете?
— Да. Чем крупнее и сложнее животное, тем больше времени надо на развитие.
— Ты животное?
— Боги, Дэмин, да не воспринимай ты все так буквально!
— Я читал легенды о змее-демонах, что сдирают с людей кожу и надевают ее подобно праздничному наряду. Ты… — он замялся, — поступил также с этим телом?
— Конечно! — с сарказмом согласился Мингли. — Только с размером не подгадал. Теперь жмет во всех местах.
Дэмин молчал, пытаясь понять, что он ощущает сильнее — страх или шок.
— Нет, я не змее-демон и не сбрасываю человеческую кожу подобно чешуе.
— Но когда мы с тобой впервые встретились, ты был в другом теле. Я тогда немного выпил. — слукавил Дэмин. В тот день он возвращался после празднования дня рождения друга и выпил несколько бутылок крепкого вина. — Я думал, что ты жертва какого-то преступления, потому что увидел раны на твоем теле и скрытого тенью другого человека. Честно говоря, хмель сильно мешал рассмотреть все более детально. Не помню, что тогда прокричал, но, вероятно, я попытался сообщить твоему недругу, что являюсь представителем закона. И тогда вы оба разбежались в разные стороны, как мыши по норам. — Мингли фыркнул, услышав такое унизительное сравнение. — А вот то, что я увидел после, признаюсь, долгое время считал сном или фантазией разума, охваченного алкоголем. Потому что, преодолев несколько домов и свернув за поворот, мне привиделась гигантская тень в свете уличных чароплетских ламп. Она выпрямилась и заняло собой все пространство, а потом резко ринулась за угол. И клянусь! Те звуки, что я услышал, до сих пор мне кажутся ужасающими. Будто, я стоял у лавки мясника, который безжалостно ломал кости и разрывал мясо при разделке туши. Это было то, что я думаю?
Дэмин повернул голову в сторону Мингли, сам не понимая, хотел бы он знать правду. Сейчас перед ним сидел вполне обычный человек. Да и все то время, что демон был подле него, ему никогда не приходила мысль представить, чем на самом деле тот является. Как он выглядит? Для чего забрался в человеческое тело? И как это осуществил…
— А впрочем, — тихо продолжил молодой судья, — пожалуй я не хочу услышать ответ.
— Ты что-то в слишком возбужденном состоянии, — отшутился Мингли. — Я буквально задыхаюсь от количества твоих эмоций. Если, конечно, они искренни. Давай так, мы выберемся отсюда, и тогда я расскажу тебе все, что захочешь. Ну, или почти все, — он улыбнулся, и это вновь сделало его тем самым Мингли, которого знал Дэмин. — Признаю, что натворил дел, но единственное, о чем прошу тебя — это довериться мне. Я бы никогда не смог причинить тебе вред. — И для большей убедительности добавил: — Сейчас я говорю правду.
— Не смог бы из-за той самой кляты, у которой столько много тайных условий и разночтений? — усмехнулся Дэмин.
— И из-за нее тоже.
— Хорошо. — Дэмин посчитал, что нет смысла сейчас выуживать из демона все и сразу. Он, кажется, начинал понимать характер Мингли. Тот очень любил недоговаривать, пока не прижмет хвост. — Но как мы выберемся отсюда? Дверь из железа, а ты сказал, что не в силах использовать свои способности в человеческом теле?
— Не переживай! Расслабься, — Мингли облокотился о мешки прислоненные к стене, и закинул руки за голову. Молодой судья непонимающе уставился на демона, который словно намеривался подремать пару часиков. — Я слышу шаги, и они направляются к нам.