Центр силы

Сухов Лео

Один пытался оказать тиранозаду сопротивление и был отброшен ударом могучей лапы. Причём кривые когти, смотревшие во все стороны, располосовали беднягу так, что он истёк кровью, не успев принять «лечилку».

Ещё один нашёлся в лесу по громким воплям. Сломал себе ногу.

А вот третьего так и не нашли. Как говорил его товарищ, шедший рядом, тот рванул совсем не в ту сторону, куда надо было. И, скорее всего, в панике заблудился в пуще. Олег со своими людьми, конечно, прочесал всё вокруг, но — безуспешно… Пуща была немаленькой всё-таки.

Пока искали «потеряшек», времени прошло

немало. Добраться до Алтарного к вечеру мы бы уже не успели. Решено было отойти в сторонку и разбить лагерь.

Тиранозад к тому времени уже поел. И, довольно ухая и порыкивая, вернулся в лес. Так что наш отряд прошёл ещё немного, а затем встал на привал. Олег и его люди устраивались на земле, а мы снова разложили навесы, разожгли костры — и чувствовали себя почти комфортно. Хотя, конечно, каждый из нас больше всего на свете хотел бы оказаться в своей родной и уютной капсуле…

Перед сном я и Кострома подошли к Олегу, чтобы выразить сочувствие насчёт потери людей. Тот лишь поморщился и махнул рукой:

— Сами виноваты… Ну зачем с копьём против такой туши лезть? — расстроенно проговорил он, а потом кивнул в сторону нашей группы: — А вы молодцы… Быстро сориентировались!

— У нашего Вано есть правила. И первое из них гласит, что в любой непонятной ситуации надо бежать! — засмеялась Кострома. — Меня они сначала, если честно, жутко злили. Но чем дальше, тем больше я вижу: а это работает!..

— И те, кто побежал, значит, правило не нарушили? — улыбнулся Олег.

— Нарушили! — мрачно ответил я. — Мы все побежали в панике. Не оценили, от чего бежим. Вот и результат…

— Ну ведь ваши же все живы! — возразил Олег.

— Только чудом! — возразил я. — Только чудом…

Правило №6 успешного и живого колониста неизученных планет (выведенное колонистом Вано во время панического бегства от тиранозада, который даже не за ним гнался. И уже отредактированное, потому что очень простое)

Паника хуже ступора — в ступоре тебя ещё могут не заметить, приняв за дерево, камень или унылую часть пейзажа. А паника портит всё — даже такое замечательное занятие, как бегство.

Любой успешный колонист обязан предпринять максимум усилий, чтобы предотвратить бесполезную панику. Как у себя, так и у своих товарищей-колонистов. Паническое бегство не спасает жизнь, но лишь привлекает на головы колонистов новые неприятности. Паника исключает верную оценку угрозы, мешает выбрать верное направление бегства — и не даёт вовремя остановиться. Лучше уж совсем не бежать, чем бежать панически.

Помни, колонист: запаникует товарищ — дай ему в рожу, чтобы успокоился! Запаникуешь ты — и нет у тебя товарищей. Так и помрёшь паникёром! Поэтому не паникуй — просто беги. Паника в этом вопросе только мешает.

Глава 3. Определённо, город

Дневник Листова И.А.

День тридцать второй. Алтарное.

Когда-то

тут было море. Возможно, то самое, которое плещется в двух днях пути. А, возможно, какое-то более древнее. Потому что именно моря, как мне кажется, оставляют после себя вот такие вот скалы. Хотя я не геолог. И никогда геологом не был. И вообще мало смыслю в подобных вещах.

Когда-то тут даже была гора — наподобие тех, что возвышались вдоль берега моря. Однако время безжалостно расправилось с этим куском суши. И теперь осталась только огромная скала, обточенная с трёх сторон до вертикального состояния.

А под скалой был холм, состоящий из её обломков и нанесённой земли. Таких геологических образований хватает и на просторах Великих Равнин где-то в Америке. Поэтому удивляться тут можно было разве что размерам этой скалы. Ну и её одинокому расположению.

Именно под скалой и приземлились тридцать два дня назад капсулы будущей группы Кукушкина. И нельзя сказать, что место оказалось особо удобным. Почва была каменистой, растительность — скудной. Источник пресной воды разве что имелся: небольшая речка, протекавшая у подножия возвышенности. Но именно это расположение группы и обеспечило будущему Алтарному привлекательное стратегическое положение.

Этот огромный холм, из которого росла скала, легко уместил на себе десять тысяч капсул. И мог бы уместить ещё дважды по столько же. Казалось, склон облепила какая-то диковинная растительность белого цвета, которая медленно подбиралась ближе и ближе к вершине.

В центре этого белого хаоса виднелась площадь с таблеткой Алтаря Вознаграждения.

Ещё была пара площадей, сплошь уставленных навесами из палок и листьев. А также имелось несколько каменных построек с травяными крышами.

А ещё поселение окружала невысокая каменная стена в рост человека. Когда её строили, то, видимо, особо не задумывались о скреплении камней. Поэтому прочной она не выглядела. Зато окружала большую часть городка.

Впрочем, капсулы уже давно выбрались за пределы стен. И там люди обеспечивали собственную безопасность, как могли.

— Вас внутрь не поселят! — предупредил Олег. — Там места нет. И на ночь ворота перегораживают. Так что учитывайте этот момент!

— Учтём, — кивнул я.

Подойдя ближе, я понял, что холм, где стояли капсулы, был пологим только на первый взгляд. На самом деле, он весь состоял из ступенек, сглаженных обвалившимися камнями, землёй и песком. Местами эти уступы расчищали, чтобы могли приземлиться новые капсулы.

Нам, по всей видимости, тоже предстояло заняться чем-то подобным. А значит, надо было заранее озаботиться местом. Так что я отстал от Олега и нашёл Сочинца, который о чём-то оживлённо беседовал с Пилигримом.

— Сдаётся мне, надо сразу себе местечко подобрать! — сказал я.

— Вот и мы об этом же подумали, — согласился Сочинец. — Смотри, вон там есть выступ! Если его расчистить и перегородить проход, получится маленькая крепость.

Так делали многие вновь прибывшие. Линия ступеней не была ровной. И те, кому не выпал шанс заселиться внутрь стен, выбирали именно выступающие части, чтобы отгородить их от основной ступени каким-нибудь заграждением.