Цепи грешника
Шрифт:
Нельзя этого исключать. Я понял, что совершенно не знал человека, с которым жил два года. Мне не приходилось видеть Машу злой, не приходилось видеть подлости с ее стороны, и душа ее казалась квинтэссенцией доброты.
Но вы же знаете, что даже у самого добродушного человека закрыта пара скелетов в шкафу, не правда ли?
Некоторые католические священники предпочитают мальчиков. Некоторые воспитатели ненавидят детей. А люди с добрыми глазами и лучезарными лицами, трудящиеся в приютах бездомных животных, в детстве вполне могли душить котят. Может и не душили, но испытывали
Кто-то воровал шоколадные батончики в супермаркетах, кто-то спал с женой близкого друга, пока тот бегал за пивом в магазин.
Не существует людей без изъяна. Может, потому все без исключения попаданцы в антерре становились грешниками и носили черные крылья, когда оказывались в теле ангела.
У кого-то с возрастом просыпается совесть. Кто-то работал с животными и помогал им после того, как со злости убил котенка в детстве, кто-то уходил в полицию, потому что сам совершил преступление и хотел очистить совесть перед собой и обществом, желая искупить грехи и стать добрее.
"Садыр работает по 20 часов в день, спит по 3, почему ты так не можешь?" — вспомнились слова Маши. Она говорила это в последней ссоре, прежде чем мы расстались. С ухмылкой я осознал, что она могла мне изменять. С Садыром. Она говорила о нем без умолку за три месяца до разлуки.
Но я не собирался ее упрекать, и мог простить ей измену, потому что сам тайком переписывался с младшей сестрой названного брата Леночкой. Тогда мы с Машей прожили вместе полтора года, а Леночке исполнилось девятнадцать. Она расцвела, а я хотел ее очень давно, еще когда ей шестнадцати не было.
Она младше меня года на три, но будучи девочкой обрела такие привлекательные формы, что дыхание при ее виде сбивалось.
И в этом нет ничего высокопарного. Я говорил Леночке что люблю ее рисунки, что ценю ее творческие вкусы, но мне было плевать — я просто пытался ей понравиться.
Банальное желание овладеть женщиной. Леночку я так и не заполучил, но проблемы в отношениях это создало. Возможно ключевые проблемы, которые разрушили нашу семью. Дело было не только в деньгах и конфликтах с родственниками. Я признался себе, что у меня возникло подсознательное стремление порвать с Машей, чтобы подержать Леночку за большие и упругие бедра.
"Искупление начинается с принятия греха, — подхватил Мортус ход моих размышлений. — Ты на верном пути".
"Да ладно. Все мы люди", — я цитировал вождя Таннабока, героя мультфильма "Дорога на Эльдорадо", и вдруг на душе возникло внезапное облегчение.
А раньше было стыдно, и я все отрицал. Я замуровал Леночку в недрах памяти, но иногда воспоминание само собой возникало на периферии сознания, заставляя меня злиться на всех вокруг, кроме себя. Виновата была Леночка, а не я, но теперь стало понятно, что все ровно наоборот.
Как ни странно, мне крепче захотелось быть только с Машей.
Мы вошли под высокие потолки Скида. Последствия разрушений устранили, и в городском полумраке светились созвездия окон уцелевших домов. Людей на улице почти не было. Лишь изредка на тротуарах появлялись одинокие прохожие в черных траурных
Я начертил линию на дереве пыльного книжного прилавка, и сдул пыль с мочек пальцев. Подумать только. Совсем недавно люди гуляли, смеялись, и были счастливы, а теперь город опустел. Для жителей времена настали сложные.
Зверь атаковал Скид, умер хороший предводитель. Это достойная причина запереться в комнате и не выходить из нее.
— Вас ждут в Слезе Антерры, — клерк ненавязчиво поторопил меня, увидев, что я погрузился в воспоминания.
— Кто ждет? — не понял я.
— Головы "Гидры", — пояснил клерк.
— Лидеры Совета? Они разве не отказались от участия в планах "Серых перьев"?
— Я не знаю, — клерк пожал плечами, и мрачно добавил: — Галахад меня в подробности не посвящал. Велел передать записку, и служить вам так же, как я служил ему.
Неожиданно. Теперь город и "Серые перья" принадлежали мне. Я воспринял новость спокойно. Меня не удивил резкий скачок от Новорожденного до лидера клана. Чувствовалась в событиях некая отточенность, будто так и должно было произойти. Галахад будто знал, что после битвы с Изабэль я изменюсь, знал, что смогу эффективно управлять кланом, и решил передать его мне таким странным способом.
Только зачем было попадать в очевидную ловушку Алландела?
Слезу Антерры в порядок привели с завидной скоростью. Мы встали у ворот, и два музыканта без лишних вопросов открыли передо скрипучие полотна, почтительно склонив головы.
— Вы идете со мной, — я обратился к Таламриэлю, Барвэллу, и Уильяму. — Поздравляю. Теперь вы мои вассалы.
Ответа дожидаться я не стал, и вошел под высокие потолки, неспешно прогуливаясь по коридору к бывшим покоям Галахада, а ныне — моим покоям.
В покоях было прибрано. Шестеро крепких мужчин в изысканной и мощной броне вели бурное обсуждение, а один из них, с длинной бородой и татуировками на лице, расселся в кресле Галахада за рабочим столом.
— Слезь, — мрачно велел я, и обсуждение прекратилось. Бородатый замер, глядя на меня, а потом отвел глаза, послушно выполнив команду.
Я не спеша уселся за стол, положив ладони на столешницу.
— Так, — я обратился к Барвэллу. — Барвэлл, хватай клерка, и займись анализом наших ресурсов и возможностей, — не знал откуда, но мне в голову приходили правильные мысли. Видимо Мортус посылал мне их. — Определи военную мощь, количество осадной техники и транспортных средств, определи военный бюджет. Теперь ты — главный полководец. У тебя есть управленческий опыт, так что справишься. Таламриэль, поздравляю. Теперь ты помощник главного секретаря, то есть его, — я указал на клерка. — Будешь служить мне, как и мечтал. Не отходи от него ни на шаг. А если он попытается тебя прогнать или уединиться — докладывай мне. Господин, — я обратился к клерку, — вы обучите Таламриэля своей работе от и до. После я прошу вас сложить полномочия и уйти в отставку. По понятным причинам я вынужден ограничить вам доступ к архиву клана, но не волнуйтесь — вас ожидает достойная пенсия, и роль независимого советника. Работать будете только по вызову. Вы хорошо потрудились, пора и отдохнуть.