Цепная реакция

Варламов Андрей

Нет, не ему, а Крученому. Вместе с человечками. И со всеми трудами их.

Собцова

Уже двадцать дней пачки американской валюты лежали в чреве стального шкафа, однако ни малейшей радости от их нахождения в своем служебном кабинете эксперт-криминалист Собцова не испытывала. Проклятый курс падал на глазах, грозя прямым убытком.

Начальница Зинаида тоже не находила себе места: УЭП каждодневно напоминал о возвращении денег с экспертизы, обменный пункт, где работала ее сестрица, закрылся, и ни о каком льготном обмене долларов на рубли

думать уже не приходилось.

– Ну что, подруга?
– нервно покуривая, говорила она поникшей Собцовой.
– По-моему, пролетели мы со своей коммерцией... Подождем еще недельку, а потом надо делать возврат... Кстати, подумай, где перехватить недостачу...

– А ты?

– Да у меня один долг другим погоняет!

– Но ты же сама все придумала...

– Ага! А ты агнец невинный!
– с внезапной злобой гаркнула Зинаида. Нашла крайнюю! Уж если так дело пошло, то за тобой эти денежки числятся!

– Ну ты и стерва!
– Лицо Собцовой словно опалило огнем.

– Какая есть! Я справедливо рассуждаю: попали в дерьмо, вместе его и хлебать!

– Ага! А деньги я должна одалживать!

– И я пробовать буду!

– Знаю я эти пробы!

– Лучше бы мне с тобой не связываться!

– Это еще кому лучше!

Когда за разъяренной начальницей захлопнулась дверь, Людмила, присев на стульчик, аккуратно всплакнула, чувствуя себя обманутой и оскорбленной.

К кому идти за деньгами? Все ее знакомые абсолютно нищие люди. Знакомые мужа? Голытьба! Вот, кстати, братец его, житель сельского поселка под Владимиром, сегодня приезжает - опять расходы на водку и ужин... А братец, кстати, при деле: возит товар из Москвы в свой микрополис, приторговывает. Но ведь ни копейки не даст, жлоб! Ему бы только на дармовщинку прокатиться, а попроси чего - шиш!

Она перевела взгляд на шкаф. Там, за серой металлической стенкой, таилось целое состояние... А во втором шкафу - еще пятнадцать тысяч долларов, уже прошедших экспертизу. Да и у Зинки в сейфе около десяти тысяч плюс рубли...

Море денег вокруг! А она - словно в безводной пустыне... И между этим морем и ею - преграда, которая крепче любой сейфовой стали... И называется преграда - страх перед тюрьмой.

Придя домой, еще с порога она расслышала уверенный басок деревенского гостя и звон вилок о тарелки - братья ужинали на кухне.

Хмуро оглядев стоящую на столе литровую бутыль с водкой, она оттолкнула локтем полезшего целоваться к ней деверя Леху - загорелого светловолосого крепыша с простецким мужицким лицом. Обронила недовольно:

– Ты моего не спаивай, понял? Если тебе без водки не жизнь, то других по себе не равняй!

– У-у!
– протянул Леха глумливо.
– Тебя что, из ментовской в общество трезвости перевели? Экспертом по алкоголю? Тогда возьми внештатником. Работать буду как слон!
– загоготал жизнерадостно.

Вяло отмахнувшись от наглого деверя, пронять которого было ей не под силу, Людмила прошла в комнату.

Сняла колготки, переоделась

в домашний халат, продолжая размышлять о том, как покрыть недостачу, и вдруг замерла от внезапно пришедшей в голову мысли...

Леха! Этот бесшабашный негодяй, в отличие от своего квелого братца, всегда отличался авантюризмом и практической сметкой...

И тут же из-за двери раздался голос деверя:

– Люд, в натуре, ты чего кислая, как ревень? Щи из тебя впору варить! Давай к нам, дерни рюмашку, повеселеет...

Не без труда преодолев острый приступ неприязни к бесцеремонному родственничку, Людмила подсела к краю стола, пригубила рюмку. Спросила отчужденным тоном:

– Леха, денег не одолжишь?

– Х-хе!
– Деверь усмешливо дернул щекой.
– Вопрос не по адресу!

– Я так знала...
– произнесла Людмила с многозначительным презрением в голосе.

– Ты, Люда, зря, - вступился за брата муж.
– У человека беда...

– Засада просто!
– бодро подтвердил Леха, заправляя в пасть шмат ветчины, предназначенной для семейных завтраков в течение будущей рабочей недели.
– На тачке я по пьянке кокнулся. Тачку - в утиль, права отобрали. Теперь с корешем за товаром езжу, арендую телегу. Хотя чего езжу?
– Леха недоуменно пожал широкими плечами.
– Товар встал, в деревне нищета. Натуральным хозяйством народ пробавляется.

– А, ну теперь пей смело...
– сделала вывод Людмила.

– Чего и вам желаю!
– Леха налил очередную рюмку.

Поговорить с Лехой Людмиле удалось лишь утром, когда муж ушел на свой разоренный завод точить железяки для подвернувшейся ненароком халтурки. Посвящать супруга в свой план, возникший у нее накануне, ей не хотелось.

Убирая остатки былой трапезы и холодно поглядывая на заспанного, истомленного похмельем Леху, недовольно щурившегося на бьющее в раскрытое окно утреннее солнце, Людмила произнесла:

– Есть возможность заработать двадцать тысяч зеленых. Интересует?

– Излагай...
– Деверь раскрыл холодильник, внимательно изучил его содержимое.
– Вроде тут пиво было...

– Размечтался! Потерпишь!

Разочарованно закрыв холодильник, Леха откинулся на спинку низенького кухонного диванчика. Проговорил:

– Ну, двадцать тысяч. Продолжай.

– Вот и "ну". Только разговор между нами... Мой благоверный ни при чем, ясно? Все равно толку от него как от кота на пашне... Присоска к телевизору!

– Я понял.

– Значит, так. У меня тоже проблемы. Долг, проценты... В общем, личное. А в нашей конторе у начальницы в сейфе эти самые двадцать тысяч... Для экспертизы. Времени - в обрез...

– То есть?

– Их УЭП прислал, надо возвращать...

– И чего предлагаешь?

– Мы с ней останемся в отделе вдвоем под вечер... Я тебе сигнал дам... Встану у подоконника, закурю... Только не напивайся! Во-от... Вы входите в подъезд, он у нас общий с военкоматом, поднимаетесь на второй этаж...