Цепные псы

Февральская Валерия

Глава 19. Поединок

Поединок

Год 314 от Великого Катаклизма

После нашего не очень удачного конфликта на поле, нас в блок-ошейниках привели в город. То, что я увидела, поразило меня еще больше, чем подземный город «Кровных Уз». Этот город словно сошел со страниц очень старых книг. Окруженный высоченными каменными стенами, с огромными стальными воротами, у которых стояли стражники. Весь город был накрыт энергетическим барьером, чем-то схожим с теми барьерами, которые создает Лео. Вот только в отличии от невидимых стен Лео, этот барьер был словно водопад. Энергия, словно вода, спадала от центра мерцающего купола. Когда мы проходили, барьер разошелся в небольшие ворота, я протянула руку к краям барьера и резко отдернула ее.

— Ай!

— Идиотка, — кратко констатировал Лео, — ну говорил же тебе, не суй пальцы в непонятные

субстанции.

— Вот что ты начинаешь? Откуда я знала, что оно жжется? Твои барьеры просто непроходимые, а этот жидкий какой-то… — пробубнила я.

— Вот именно. Ты не знала и все равно, полезла его трогать! — Лео глубоко вздохнул, — вот что ты за человек такой?

— Не человек я, — усмехнулась я, — помнишь?

— А, точно! — Лео понимающе кивнул.

Наш конвой нервно переглянулся. Наверное, им показалось странным, что мы так спокойно говорим о том, что мы «нелюди». Вот это, пожалуй, уже и меня настораживало, но все же, против природы не попрешь. Они очень нервно перешептывались, то и дело поглядывали на нас, держа оружие наготове. Николь, которая так и не поняла, чего я к ней пристала, осторожно топала прямо за мной, но опасливо зыркала каждый раз, когда я поднимала руку. Она не доверяла мне, как и все, собственно говоря. Кто вообще будет доверять твоим фаворитам, которые возникли из неоткуда и еще что-то потребовали? Однако, странная мы компания. Я бы нам тоже не доверяла, будь я на месте одного из конвоя. Но, я на своем месте и поэтому, я негодовала. Меня и в блок-ошейник. Сволочи.

Нас провели через огромные стальные ворота. Они создавали впечатление очень мощной преграды. Препятствия, которое всеми фаворитскими силами не пробить. Когда мы проходили через ворота, я поняла, почему меня не покидало ощущение того, что эти ворота непробиваемые. Каждая пластинка этих ворот была отлита из герайрума. Энергия, которая исходила от них, давила своей мощью. Весь тоннель от ворот до выхода в город был пронизан пластинами герайрума. Я чувствовала герайрум даже в каменных стенах. Никак не могла понять, защищают ли они фаворитов или же, подобно тюрьме «Тусара», удерживают из внутри. Когда мы вышли из туннеля, я застыла. Предо мной был настоящий город. Самый обычный. Один из тех городков 21-го века, фотографии которых остались в старых, еще бумажных, журналах. Невысокие дома, в 2–4 этажа, вымощенные гранитной брусчаткой дорожки, маленькие и красивые магазинчики, продуктовые и цветочные лавочки. Пока нас вели по городу, я видела маленькую кондитерскую и булочную с оранжевыми шторками, пару уютных кофеен, сувенирные магазинчики, хозяйственный магазины. В городе совершенно не было машин, зато были велосипеды и… фойлеры! Раньше, говорят, были лошади. Они таскали грузы, телеги, с их помощью даже поля обрабатывали в очень далеком прошлом. Фойлеры же стали их не прямыми потомками. Скорее, это были такие же последствия мутаций, как и мы, фавориты. Фойлеры были похожи на лошадей, но их конечности были мощнее, мускулистей и жилистей. Лошадиная морда с небольшими чешуйками у глаз, маленькие милые ушки и шелковая грива. Тело массивное, но их грациозности позавидовали бы танцовщицы. Копыта были смолисто-черными, а задние конечности были покрыты мелкими чешуйками, как у ящеров. Как и задние копыта, половина тела, то и дело переливалась на свету перламутровой чешуей. Длинные хвосты фойлеров были густыми, блестящими и практически тащились за ними по земле. Их окрас был невероятно разнообразный. Шерсть рыжая, черная, белая, золотистая, серебряная — она была гладкой, шелковой, как и гривы фойлеров. А чешуйки на их мордах и теле были просто невероятны — лиловые, ядовито зеленые, перламутровые, мрачноватые синие… Я смотрела на этих благородных животных, чьи глаза так же сверкали, как и глаза фаворитов, с открытым ртом. Они были невероятны. Их вели под узды, запрягали в деревянные телеги. Их копыта звонко цокали по брусчатке, их поводыри гладили их по холке, а я смотрела на все это с неподдельным восхищением. А невероятное в этом городе было то, что здесь по улицам бродили люди… и фавориты. Без линз. Со своими ярко горящими глазами неестественного цвета. Продавцы им улыбались, прохожие здоровались друг с другом. А мы, с отвисшими челюстями, просто наблюдали за этим, пока нас под конвоем вели в главное управление.

***

Он был похож на гнома. Точнее, я никогда не видела гномов, но если бы они существовали, то вероятней всего, выглядели бы именно так. Низкий, коренастый, широкий в плечах, с рыжей шевелюрой и длинной густой рыжей бородой. Он кратко отдавал приказы, словно был рожден именно для этого. Говорил он тихо,

спокойно, но голос его был властен. Поэтому, ни у кого не возникало желания переспрашивать или возражать. Все, что он приказывал, исполнялось в ту же секунду. Вокруг него царила аура всевластия. Ну, мне так показалось, по крайней мере. Когда он взглянул на меня, по спине пробежались «мурашки». Он внимательно меня рассматривал, после чего перевел свой взгляд на Найса и Лео. Я, почему-то, чувствовала себя неуютно. Скорей всего от того, что на мне был ошейник, блокирующий мой лейдармал. Без своей силы я чувствовала себя голой. И даже не потому, что я без нее чувствовала себя слабой. Нет, при необходимости, я бы смогла себя защитить даже в блок-ошейнике. Проблема была в том, что я настолько привыкла к тому, что эта сила — часть меня, что без нее попросту чувствовала себя неполноценной. А Рыжий Гном, как я уже про себя прозвала главу странного северного города, это прекрасно понимал. Я чувствовала, как он взглядом прощупывает каждый сантиметр моего теле, и он чувствовал мою неуверенность. Пускай я и хотела выглядеть самоуверенно, но он явно все понимал.

— И что же потребовалось гостям из-под Купола в Йорварде? — нарушил он тишину.

— По правде говоря, под Куполом принято сначала представится друг друга, а уже после говорить о делах, — я постаралась придать своему голосу как можно больше уверенности, но перегнула. И прозвучало больше с вызовом, нежели уверенно.

— Это без надобности, Королева Погибели, слухи о тебе доходят даже до нашего захолустья, — усмехнулся Рыжий Гном, — поэтому, кто ты, как тебя зовут и на что ты способна, мы знаем. Осведомлены, так сказать.

— Ох, дядя, вы даже не представляете, на что я способна… — недовольно прошипела я, косо глянув на него.

— Что касается меня, — проигнорировал он мою колкость, — мое имя Купер. И больше, ничего вам знать не надо. Пока что.

— Как самовлюбленно, — фыркнул за моей спиной Лео, — так-то у вас здесь принято гостей встречать?

— Вы не совсем гости, Абсолютный щит. Гостей приглашают, а вас никто не звал, — развел руками Купер, — вы вторглись на нашу территорию! А посему, вы не гости — а нарушители.

— Если бы вы дали нам хоть шанс объяснится — до этого бы не дошло! — фыркнула я, — и что вообще за «ваша территория»? Вы просто тут поселились.

— Это были мертвые земли. Пустые. Мы их заняли. Теперь это наша земля! — огрызнулся кто-то из конвоя.

— А у вас здесь обычай такой? Сначала тыкать оружием в новоприбывших, а потом вопросы задавать? — проигнорировала я говорящего.

— Мы, обычно, не задаем вопрос, — кратко ответил Купер, — но так, как нас посетили цепные псы мира под куполом, мне кажется, в наших интересах сделать так, чтоб к вам не прибыло подкрепление.

— Эй, дядя, — я сжала руки в кулаки, — никто не смеет более называть нас псами!

— А кто же вы тогда, детка? — Купер усмехнулся, — вы примчались сюда по приказу. И говорить будете то, что приказали. Вы исполняете приказы, как дрессированные собачки.

— Слушай сюда, гном-переросток, — я шагнула к нему и дорогу мне тут же преградили два здоровенных амбала из конвоя, — никто и никогда больше не назовет меня цепным псом! Понятно тебе?! Я пришла сюда, потому что я так решила! Это была моя идея! И никто мне приказы не отдавал!

— Да что ты говоришь? И я должен в это поверить, милочка? — усмехнулся рыжий гном.

— Ты мог хотя бы попробовать! — оскалилась я.

— А ты считаешь, что твои слова меня должны заинтересовать?

— Я уверенна в том, что тебя заинтересует сохранность твоего чудного оазиса! — оскалилась я.

— Вот как? — на лице Купера дрогнула мышца, еле заметно, но я поймала этот момент, — удиви меня, Королева Погибели.

— Дело в том, что под куполом близятся выборы главы Союза процветания. На сегодняшний день, два самых ярых кандидата воюют за первенство. Только одна из них — открыта и честна. А второй — хитер и не перед чем не остановится. Победа его предзнаменует порабощение всех фаворитов большого континента. Фавориты будут представлены в еще боле жутком свете и у нас больше не будет шансов на свободную жизнь! — сказала я.

— А мне-то что с того? Ваши выборы нас не касаются, — пожал плечами Купер.

— Понимаете, какое тут дело, — выступил немного вперед Лео, — дело в том, что Освальд Фрид не остановится только на одном континенте. Это человек с патологическим комплексом Бога. Он стремится к мировому господству, а это значит, что после полного порабощения континента (а он это сделает), он направится в Ваш чудный человеко-фаворитский рай. А потом пойдет на государство Шинанон. Или же наоборот, порядок не принципиален.