Чарли
Шрифт:
– Приберегите остроумие для суда, мистер Фэйд.
Меня отвели в камеру. Едва страж порядка удалился, Джон подскочил ко мне и воскликнул:
– Чел, что у тебя с лицом? Тебя пытали?!
– Хуже, - поводил слегка опухшей челюстью из стороны в сторону.
– Где-то тут шастает Комбат.
– ...
Пришлось вкратце обрисовать ситуацию. Приятель слушал рассказ с отвисшей челюстью и выпученными глазами.
– Блин, валить отсюда надо! Чарли, ломай стену!
– Подожди! Не знаю почему, но седой ушлепок боится проявлять себя при шерифе. Возможно, здесь
– Да фигли думать! Сматываться надо, и подальше! Не знаю, что нас ждет по прибытию тучи, но точно не пенная вечеринка!
В коридоре раздался глухой щелчок, свет погас. В камере не было окон, и мы остались в вязком полумраке.
– Зашибись, - процедил приятель.
– Опять автомат выбило?!
– я узнал голос мэра.
– Брэдли, разберись!
Скрипнула дверь, послышались тихие шаги. Шериф несколько раз щелкнул предохранителем, но электричество не появилось.
– Не знаю, сэр. Наверное, авария на подстанции.
– Тогда запусти генератор! Мне работать надо.
– Да, сэр.
Я молча позлорадствовал. Так тебе и надо, серая рожа. С простым народом крутой Уокер, а с начальством преданный песик, готовый услужить по первому зову.
– Стремно, - шепнул Джон.
– По закону жанра в администрацию должна заползти какая-нибудь потусторонняя тварь и начать всех пожирать. Сперва статистов, потом персонажей второго плана, а на закуску - главных героев. То есть нас.
– С чего ты взял, что именно мы главные герои?
– А кто, блин, еще?
Пожал плечами:
– Лора, например?
– А она тут вообще с какого бока?
– Может быть, именно Бейкер должна защитить город и всех спасти. А наша задача - просто подтолкнуть ее в нужном направлении.
– Хм..., - крепыш почесал бороду.
– Коль ты прав, то дело дрянь.
– Почему?
– Если мы не главные герои, нас сожрут в числе первых - причем с особой жестокостью.
– Да ну тебя.
Вдруг в коридоре послышались быстрые шаги. Вошедших было минимум двое, и оба двигались к нашей камере. Джон отшатнулся к стене и вскинул кулаки, Чарли выбралась из угла и встала рядом со мной, держа ладони наготове.
Я хотел пошутить насчет охватившей друзей паранойи, но слова застряли в глотке. Да, потусторонние твари вряд ли ходят в туфлях на каблуках (а судя по цокоту, одна из гостей носила именно такие), но в Сент-Крузе водились чудовища совсем иного толка. Без шипов, когтей, хвостов и копыт, но пострашнее любого вымышленного монстра. Одно даже умудрилось напялить костюм, так почему бы второму не рассекать на шпильках?
Каково же было наше удивление, когда к решетке подошли Лора и мистер Андерсен.
– Ребята, вы в порядке?
– воскликнула бывшая, схватившись за прутья.
– Более-менее, - ответил я.
– Как вы нас нашли?
– Ты опять пропустил занятия и не отвечал на звонки, - сказала Бейкер.
– Решила навестить тебя лично, и соседи все рассказали. Тут же позвонила Энд... мистеру Андерсену, он согласился помочь.
– Я обсудил
– Шериф готов отпустить всех, кроме девушки.
– Идите, - мрачно произнесла Чарли.
– Я останусь и получу заслуженное. Я плохо различаю добро и зло, но знаю, что вину надо искупать.
В тот момент бродяжка до жути напоминала побитого котенка в окружении стаи бешеных псов. Поникшая головой, безвольно смотрящая в пол, осознающая скорый исход и готовая к нему.
Мне стало безумно жалко подругу. Впившуюся в сердце злость за глупый поступок вмиг смыло горячей волной. Если бы не посторонние, без раздумий прижал бы Чарли к груди и так и стоял бы, вдыхая полной грудью едва уловимый запах жженого пластика. Но вместо этого уверенно сказал:
– Я тоже остаюсь. Джон - иди ты. На воле от тебя будет больше пользы. Тем более, ты-то уж точно не при делах и сидеть в обезьяннике не должен.
– Это я-то не при делах?!
– крепыш всплеснул руками.
– Слить меня удумали, а сами будете отрываться в пустой камере? Ну уж нет. Я тоже остаюсь, а оборотень со звездой пусть лизнет лысого. Один за всех!
Поддержать бравый порыв приятеля мы не успели. Грохотнуло так, что задрожали стены, а с потолка посыпалась побелка. И это был не просто гром - раскатистый, но быстро затухающий. Да, все началось с обычного, пусть и очень сильного удара, но продолжилось нарастающим ревом, в котором смешались и гул всепожирающего лесного пожара, и вой тысячи сирен. У подножья гор будто подул в охотничий рог сам дьявол - протяжно, оглушительно и невообразимо пугающе. Каждую клеточку тела охватила паника, если бы не решетка - точно рванул бы прочь, сломя голову.
– Что это было?
– пролепетала Лора, все еще держась за прутья.
– Послушайте, - я шагнул к ней и понизил голос до шепота.
– Уходите из города как можно скорее. Не берите ничего лишнего и попытайтесь добраться до Денвера.
– Макс, о чем ты?
– бывшая смерила меня испуганным взглядом.
– Эта туча... скорее всего, никакая не туча. Понятия не имею, кто или что ползет сюда, но добра от него не жди. Пока еще осталось время - бегите. Иначе будет поздно.
– Совет дельный и разумный, - Эндрю поправил очки и сунул ладонь в карман твидового пиджака.
– Но уйти смогут далеко не все. И кому-то придется приглядывать за оставшимися. Как куратор потока, преподаватель и просто неравнодушный человек, я несу прямую ответственность за своих студентов. И за вас в том числе, что бы вы не натворили. Поэтому я никуда отсюда не уйду.
– И я тоже, - решительно отозвалась Бейкер.
Я вздохнул.
– Может, хоть намекнете, к чему нам готовиться?
– Если бы я знал, мистер Андерсен. Если бы я знал...
– Время вышло, - произнес Брэдли, высунувшись из кабинета.
– На кого оформлять залог?
Эндрю взглянул на меня, я уверенно покачал головой.
– Ни на кого.
– Даже так?
– в обычно монотонном голосе шерифа послышалось удивление.
– Похвальное желание искупить вину. Пожалуй, внесу это в протокол - если повезет, на суде зачтется.