Чародеи (сборник)

Смирнов Андрей Владимирович

У Гельмора осталось трое детей (близнецы, мальчик Кьёдос и девочка Дайлли , а также младший сын Арангар ). Первоначально они создали триумвират и управляли страной совместно. Кьёдос больше тяготел к колдовским исследованиям, путешествиям и развлечениям; вскоре, оставив в Кильбрене несколько незаконнорожденных потомков (от разных женщин), он все больше времени стал проводить в Нимриане, а также совершал путешествия в другие потоки. В период 1370–1375 гг. Н.Р. он пропал (предположительно, не вернулся из странствия в другой поток). Дайлли и Арангар, у которых было уже несколько поколений потомков, поддерживали союз, хотя отношения между ними все больше накалялись (Арангар хотел установить четкую пирамидальную систему управления по отцовскому образцу, а Дайлли в последние годы подозревала его в причастности к исчезновению брата). У Гельмора были свои владения в Нимриане, однако после исчезновения Кьёдоса за ними никто не присматривал, и замок с Источником, в конце концов, захватил колдун Обрист (ученик Обладающего Силой), впоследствии – основатель семьи кен Обрист. Дайлли погибла в магическом поединке с захватчиками в 1758 г. Н.Р. Арангар не стал мстить: у него намечалась война с семьей Дайлли. Он заключил мир с ее убийцами. В войне с семьей Дайлли он использовал вассалов Обриста как союзников против своих племянников и их детей. В ходе длительной гражданской войны он захватил власть (короновался он еще раньше, сразу после смерти сестры). Потомки Дайлли вынуждены были скрываться, хотя и предпринимали периодические попытки уничтожить Арангара (неудачные) или его потомков (иногда удачные). К началу XXI века Н.Р Арангар решил, что достаточно укрепил свою власть. Он убил Обриста (предложив тому посвящение в Рунном Круге, и Круг выпил «неродственного» чародея), захватил его замок, поубивав большую часть потомков Обриста. Вскоре после этого Арангар погиб и сам – его убил учитель Обриста. В Кильбрене к власти пришли потомки Арангара. Семья Дайлли, присоединив к себе большинство бастардов Кьёдоса и их потомков, создала своего рода подпольную организацию, ставившую своей целью государственный переворот. Они провели ряд удачных покушений на потомков Арангара. В XXIV веке Н.Р. ситуация стала неуправляемой: повсюду происходили мятежи войсковых соединений, города объявляли о своей самостоятельности, один за другим гибли потомки Арангара; а король Велькот , правнук Арангара, был личностью, мало приспособленной к управлению. Праправнук Арангара (по другой ветви), Метхоз , представитель наиболее сильной партии во дворце, заключил союз с семьей Дайлли. Велькот был смещен, его союзники – уничтожены либо бежали, трон занял Метхоз, потомки Дайлли были допущены к Рунному Кругу и введены в правительство. Метхоз опирался на них в войне с той частью семьи Арангара, которая не признала его своим королем, однако, укрепив власть, он стал задумываться над тем, как избавиться от союзников, приобретавших все больше влияния. Сообразив, куда дует ветер, потомки Дайлли составили заговор против короны, втянув в него старшего сына Метхоза, Гольморта (Дайлли сыграли на том, что Метхоз не называл наследника и явно больше благоволил среднему сыну, чем старшему). В 2732 г. Н.Р. Метхоз был убит, на трон взошел Гольморт, взяв в жены Саризу , дочь главы рода Дайлли, Бренгана . Логур , средний сын Метхоза, бежал из дворца и вскоре заключил союз с теми потомками Арангара, которые так и не признали власти Метхоза; они стали поддерживать его, как претендента на престол. Йокус , младший сын Метхоза, оставался при дворе, однако составил свою сильную партию. Вскоре партия Логура захватила восточную часть

страны, они вновь стали использовать в своих войсках огров, обрабатывая их сознание с помощью магии, а также еще больше усиливая их физические возможности заклинаниями. Несколько рейдов, предпринятых семьей Дайлли и отдельными подразделениями королевской армии, успеха не принесли, Логура временно оставили в покое. Гольморт, чувствовавший себя королем, который ничем не управляет (по сути, все решения принимал его тесть, Бренган), попытался уменьшить влияние своих союзников при дворе. В результате Гольморт был пленен и заточен в крепость, а официально – объявлено о его тяжелой болезни. Через год после его пленения Сариза родила ребенка (официально – от Гольморта, настоящий отец неизвестен; не исключено, впрочем, что это действительно был Гольморт, если Сариза навещала его в плену). Логур, несмотря на недостаток сил для захвата всей страны, начал вторжение. Однако военные действия были лишь отвлекающим маневром. Пока шла война, Логур с небольшим отрядом пересек страну, создал телепортационную точку для выхода (вторую он создал ранее, еще в своем лагере) и вызвал группу колдунов и «улучшенных» огров вблизи от крепости, где был заточен Гольморт. Освободив короля, он вернулся в лагерь. Он сохранил брату жизнь на следующих условиях: Гольморт должен отречься от короны в его пользу и стать его союзником против Дайлли. Гольморт выполнил все это, были разосланы прокламации и письма, написанные от его имени, всем дворянским родам. Хотя с Гольмортом хорошо обращались, он, тем не менее, продолжал оставаться на положении пленника и покинуть лагерь не мог. В армии Дайлли началось брожение, многие дворяне восстали, страна начала погружаться в пучину гражданской войны. Чтобы стабилизировать ситуацию, Бренган составил подложное завещание Гольморта, где говорилось, что тот передает власть в руки своему сыну, Кадширу , а до его совершеннолетия назначает опекуном Бренгана. Было объявлено, что «настоящий» Гольморт скончался от болезни (утверждалось, что это была колдовская хворь, насланная сторонниками Логура). Так же было объявлено, что Гольморт, сопровождающий армию Логура, есть лжекороль, двойник, созданный при помощи колдовства. Неизвестно, как бы повернулась ситуация, если бы через месяц после этого ребенок Саризы не был похищен. Армия Логура, все более усиливаясь, продвигалась к столице, вассалы, прибывавшие в лагерь, убеждались что экс–король жив и разносили эти вести по стране. В конце концов, Логур занял столицу почти без боя, Дайлли бежали на север. В эти же дни был убит Гольморт, и партии Логура и Дайлли взаимно обвинили друг друга в совершенном убийстве. Логур короновался в 2765 г. Йокус публично объявил о том, что навсегда отрекается от каких–либо прав на корону, присягнул Логуру и объявил о полнейшей своей преданности. Прежде подзуживавший Гольморта против Дайлли, теперь он совершенно переменился: при любой возможности стал защищать Дайлли или их вассалов, предоставлял им убежище в своих землях, всячески убеждал Логура в том, что ему не стоит проводить слишком жестких репрессий против этой семьи и лучше миром перетянуть на свою сторону самую «лояльную» часть семьи Дайлли. Логур внимал его советам лишь отчасти, гражданская война в королевстве не утихала. Логуру потребовалось около двух столетий, чтобы навести хоть какой–то порядок, влияние Йокуса за это время чрезвычайно возросло, к нему примыкали все, кто не хотел служить Логуру. Последнее крупное восстание было связано с появлением Кадшира: он внезапно прибыл в земли Дайлли и объявил о себе. По его утверждению, его выкрал Йокус и тайно воспитал в одном из своих замков; позже они поссорились – Кадшир хотел начать войну за корону, а Йокус утверждал, что еще не время. Официально Йокус сохранял молчание на этот счет, а при дворе – всячески отрицал свои связи с Кадширом, однако доверия он лишился, был устранен от управления и лишен половины своих владений. Началась война между королевством и поддержавшими Кадшира Дайлли, однако партией Кадшира она была вскоре проиграна, а сам Кадшир – публично казнен.

В 3217 г. Логур умер от старости. Это был один из немногих королей Кильбрена, скончавшихся в своей постели. На престол вступил его внук Эраган (отец Эрагана, сын Логура, погиб на дуэли в Хеллаэне). Вскоре после начала его правления объявился другой претендент – Трейн , утверждавший, что является внуком Кадшира. Его мать, дочь Кадшира, была рождена одной из мелких дворянок, служивших Йокусу. Престарелый Йокус подтвердил это и оказал претенденту всяческую поддержку. Дайлли к тому времени почти не осталось, но те, что еще были живы, со временем примкнули к Трейну. Страна в очередной раз оказалась разорванной на две части. Эраган предложил мирное решение: он отдает за Трейна одну из своих внучек (незамужних дочерей у него не было), с условием, что ребенок, который родится от этого брака, станет королем после Эрагана. Трейн выбрал Увенали , правнучку Эрагана, внучку его старшего сына. Эраган умер своей смертью в 3468 г. У Трейна и Увеналли было четверо детей: Хальга , Кархад , Шимрот и Лескрейн . Королем стал Кархад. Через несколько лет после этого пропал Шимрот, позже был убит Кархад. Лескрейн в Кильбрене почти не появлялся: он учился в Хеллаэне и путешествовал в другие потоки, иногда пропадая по нескольку лет, и никто не рассматривал его как претендента, тем более, что он в очередной раз исчез, и подозревали, что на это раз – навсегда (как и Шимрот). Кроме Хальги, на престол стал претендовать Фарлайд , сын старшего сына Эрагана, дядя Увенали. Он утверждал, что со смертью сыновей Увенали договор между Эраганом и Трейном потерял силу. Фарлайда поддержало большинство потомков Эрагана и в целом все то, что еще оставалось от «партии Логура», Хальгу – остатки «партии Дайлли», потомки Йокуса, часть потомков Эрагана. Надо заметить, что ситуация осложнялась большим количеством браков, заключенных между «партией Дайлли» и «партией Логура» в период правления Эрагана. Некоторое время преденденты вели подковерную борьбу в столице, пытаясь переманить на свою сторону как можно больше союзников. В конце концов Хальга короновалась, хотя сторонники Фарлайда на ее коронацию не пришли, объявили ее незаконной и провозгласили своего короля (понятно, кого). С этого момента противостояние перешло в открытую форму, уличные бои в столице с применением боевой магии нанесли огромный ущерб городу, дворец был фактически разрушен. Это произошло в 3525 г., в этой же битве погиб Трейн (Увенали была убита немногим ранее, отчасти именно ее смерть спровоцировала бойню). Партия Фарлайда оставила поле боя за Хальгой, отправившись в свои владения, – стягивать силы. Хальга, по возможности, старалась укрепить власть и восстановить город. В последующие десять лет было несколько локальных конфликтов, не давших существенного преимущества ни одной из сторон. Обе стороны усиленно готовились к широкомасштабной войне. В этот момент в столице появился Лескрейн и объявил о своих правах на корону. Это смешало все карты: ни Фарлайд, ни Хальга от власти отказываться не хотели. Первоначально Лескрейн появился в лагере Хальги, ее попытки убедить брата отказаться от претензий на власть результата не принесли; уверенный в себе, умный и энергичный Лескрейн быстро набирал союзников, позиции Хальги серьезно пошатнулись. Ее контрмеры (опала и даже казнь вассалов, переметнувшихся к Лескрейну) популярности ей не добавили. В конце концов, она была вынуждена организовать покушение на брата. Лескрейн, однако, смерти избежал и даже имел достаточно наглости, чтобы остаться во дворце и объявить о покушении, требуя публичного расследования. Хальге пришлось действовать в открытую: она немедленно приказала арестовать Лескрейна и напала на него сама. Лескрейн между тем учился не зря – он оказался более чем искусным магом: положив немало солдат и союзников Хальги, он ускользнул с поля боя, когда его уже были готовы вот–вот задавить числом. Вскоре он объявился в своих землях и также стал стягивать силы. Партия Хальги все больше слабела, Фарлайд, осознавая, что время играет на руку Лескрейну, двинул войска на столицу. Это была жестокая война, которая взаимно ослабила обе партии. Фарлайд захватил столицу. Хальгу нашли мертвой в ее покоях; Фарлайд и Лескрейн взаимно обвинили друг друга в ее смерти. К Лескрейну переметнулись все бывшие союзники Хальги. Начались переговоры между партиями, которые закончились поединком между Лескрейном и Фарлайдом. По договоренности, победитель получал корону. На дуэли Лескрейн убил своего дядю. Позже он уничтожил нескольких особо рьяных союзников Фарлайда, не признававших результат дуэли, и занял трон, однако в живых остались дети Фарлайда. Они, конечно, отказались присягать Лескрейну и отправились в свои владения. Лескрейн правил более двух столетий, за это время от партии Фарлайда почти ничего не осталось: один из его сыновей был мертв, дочь, Нерра , присягнула Лескрейну, второй сын, Эклидес , бежал в другой мир. Власть, однако, не слишком привлекала Лескрейна. В 3705 г. он отрекся от трона в пользу своего старшего сына Иртольга и покинул Кильбрен. Иртольг правил до 4097 г., периодически подавляя восстания партии Фарлайда, воспрянувшей после возвращения Эклидеса.

Незадолго до того в Кильбрене объявился молодой и энергичный представитель семьи кен Церульт, Рейлок . Он вошел в союз с Вертангом , потомком среднего сына Эрагана, и посулил ему помощь в борьбе за власть. Однако на самом деле Рейлок собирался сам стать единоличным владельцем Кильбрена. Рейлоком был убит король Иртольг и уничтожены почти все его потомки, после чего Вертанг заявил о своих правах. Внук Иртольга и его законный наследник, Чандайн , заключил союз с Эклидесом против захватчиков. Война продлилась около столетья, за это время погибли и Вертанг, и Эклидес (последнего заменила его дочь, воительница Бирайни ). Рейлоку оказывали помощь его родственники и пораженные его колдовской мощью дворяне Кильбрена. Рейлок занял столицу и короновался, но война не утихала, только перешла в неявную фазу: осознавая преимущество Рейлока в магии, Чандайн и Бирайни не решались открыто ему противостоять. Рейлок правил до 4471 г., после чего бесследно исчез (ходили слухи, что он нашел – или полагал, что нашел, – путь к какому–то могущественному Источнику Силы где–то за пределами Сущего). Поскольку у него не было детей, Рейлок, на время своего отсутствия, поручил управлять страной своему племяннику, Ятмизу кен Церульт, который и стал королем после исчезновения дяди. Во время правления Ятмиза Чандайн и Бирайни организовали переворот. Несколько кен Церультов погибло, страна опять перешла в руки кильбренийцев. Ятмиз был пленен и отдан кен Церультам лишь после того, как они дали слово не вмешиваться больше в дела Кильбрена. Однако хеллаэнская семья не сдержала слово. Они больше не претендовали на власть, но не отомстить за своих погибших не могли. По Кильбрену прокатилась волна катастроф: бури, цунами, наводнения, землетрясения, падения метеоритов на города. Практически вся цивилизация была уничтожена, Рунный Круг – поврежден (4562 г.). Поскольку вся магия Кильбрена была завязана на Круг, его деформация крайне негативно сказалась на мире в целом. Началось истощение метамагического поля, необъяснимые природные явления, сдвиг энергетических узлов планеты, произвольные энергетические всплески и прочее в том же духе. Существенно повысился шанс составления «неправильных» заклинаний (из–за мутации потоков магические конструкции часто переставали работать или начинали работать не так, как надо). Кен Церультов больше не интересовал этот мир – ни в каком смысле. Упадок Кильбрена продлился более тысячи лет, цивилизация вернулась в полудикое состояние, из–за постоянных магических бурь большая часть населения была вынуждена вести полукочевой образ жизни. В этот период кланы Чандайна и Бирайни перемешались, однако из–за общего хаоса на планете к концу этого периода потомки Гельмора кен Саутита представляли собой ряд отдельных семей со своими главами. Лидирующая роль той или иной семьи была весьма относительной и могла переходить от одной семьи к другой. Впрочем, никто особенно не боролся за верховную власть, так как на повестке дня стояли совсем другие задачи. Предпринимались неоднократные попытки починить Круг, однако все они заканчивались неудачей, стоившей, как правило, жизни тем, кто пытался провести восстановительную работу. Немало кильбренийцев в этот период покинули свою родину, навсегда забыв о ней, и переселились в другие, более благоприятные для жизни, миры. Ситуация изменилась лишь в 5744 г., когда, совершенно отчаявшись, кильбренийские семьи обратились за помощью к одному из Обладающих Силой – Церекхайму, Хозяину Садов Памяти . Он сумел восстановить Круг и не принял за свою работу ничего, кроме благодарности (впрочем, ничего ценного – для Лорда – кильбренийские семьи предложить ему все равно не могли). Начался восстановительный период, когда энергетика планеты приходила в норму, а цивилизация в очередной раз поднималась из руин. Были отстроены города и возведены новые (первоначально – на уровне замков с окружающими их поселениями, но они быстро разрастались). Расплодившиеся за время хаоса огры и гоблины постепенно вытеснялись на окраины, популяция людей увеличивалась. Хотя магическая стабильность и наступила, вскоре выяснилось, что ряд магических законов претерпел существенные изменения. Позже этот факт привел в Кильбрене к открытию электричества и появлению простых электроприборов. Несмотря на высокий фон, техника (определенного типа) могла работать и здесь, последствия «войны элементов» ощущались здесь не так остро, как в соседних мирах.

Уже в восстановительный период начался новый виток борьбы за власть, поскольку вопрос о новом верховном правителе вставал все острее. В конце концов, ряд семей поддержал кандидатуру Тевеида (коронован в 6109 г.). Тевеид возвысил союзников и постарался привлечь на свою сторону и тех, кто изначально отказался признавать его как короля. После смерти отца старший сын Тевеида, Сьётсар (коронован в 6463 г.), продолжил укрепление королевской власти, хотя и несколько иными методами: он начал войну с непокорными и практически истребил несколько семей. Сьётсар проводил жесткую, централизованную, авторитарную политику. Он возродил колдовскую Военную Академию, реформировал армию и налоговую систему. По его приказу вновь были организованы специальные отряды обученных, вооруженных огров. Все дворянские семьи были обязаны предоставлять хотя бы одного из своих сыновей для прохождения военного обучения с последующей карьерой военного. Подвергнувшиеся преследованию семьи, а также прочие не согласные с политикой Сьётсара бежали на запад, к морю, где создали свое королевство (впоследствии – герцогство), С’Агарбан , где королем был выбран молодой чернокнижник Ниртог (коронован в 6631 г.) . Сьётсару наследовал его сын, Юреальд (коронован в 6857 г.), правление которого протекало относительно мирно. Как и Сьётсар, он скончался своей смертью. Юреальд был женат на Алейре , дочери Ессерага , который был главой другой семьи высокорожденных (понятие «высокорожденный», относимое к потомкам Гельмора кен Саутита, оформилось в Кильбрене вскоре после восстановления Рунного Круга). Юреальд умер в 7201 г., Алейра скончала еще раньше. У них был всего лишь один сын, у того – двое детей, трое правнуков и двое праправнуков. Все они погибли или бесследно исчезли в последующие несколько лет, сын Юреальда даже не успел короноваться. Вопрос о верховном правителе вновь стал ребром. Основных кандидатов было двое: Гарибран , правнук Сьётсара, и Невиз , младший брат Алейры. В ходе длительной закулисной войны между ними партия Гарибрана проиграла, лишившись наиболее сильных своих лидеров, а сам Гарибран – согласился отказаться от прав на корону в пользу Невиза (поговаривали, что Невиз вынудил его к этому, похитив одного из детей Гарибрана). Невиз был коронован в 7258 г., но правил менее десяти лет, после чего скончался. Предположительно – от старости, однако ходили слухи, что он был проклят. На престол вступил Гарибран. Партия Невиза выставить достойного кандидата не смогла: старший сын, Керрин , и одна из дочерей Невиза скончались во время «закулисной междоусобицы», младший сын давно отрекся от всех прав на власть и жил в своем поместье, младшая дочь была убита вскоре после смерти Невиза. Гарибран был коронован в 7269 г. У Керрина было несколько детей (большая часть из них также погибла в междоусобице), прямыми наследниками Керрина считались дети его среднего сына (старший погиб), брат и сестра – Меддиль и Кион . Они родились уже после коронации Гарибрана и заявить о своих правах, естественно, не могли. Во время правления Гарибрана оба прошли обучение в Хеллаэне, притом Меддиль тяготел к темной магии, а Кион – к светлой. В Нимриане Кион встретилась с адептами культа богини Ёрри и стала ее жрицей. Меддиль вернулся в Кильбрен и подготовил переворот, в 7513 г. он лично убил Гарибрана, были перебиты почти все его потомки. Дворец был захвачен и наскоро проведена коронация. Партия Гарибрана, по большей части покинув столицу, выбрала своего собственного короля – внука Гарибрана, Эбрина , через некоторое время, впрочем, также убитого Меддилем. После Эбрина формальным лидером партии Гарибрана стал его сын, Шерабей , а после и его смерти, которая не замедлила последовать, наследником был выбран юный Гэал , младший сын Эбрина, опекуном которого (и

реальным вождем партии) стал Дибрайт , племянник Гарибрана. Меддиль между тем занимался укреплением своей власти. Он был могучим волшебником и искусным демонологом. Он вызвал множество кошмарных созданий и использовал их, как своих слуг. Не брезговал он человеческими жертвами; так же он превращал в демонов обычных людей. Он погрузил страну в страх и трепет. Меддиль начал войну с королевством С’Агарбан, и значительно опустошил ее, маги–стихиалисты (с’арагбанцы, конечно, давно были лишены доступа к Рунному Кругу) не смогли противостоять ему. Король С’Агарбана, Лурегэн , был убит, ему наследовал младший брат, Талман , который присягнул Меддилю и признал себя его вассалом. Гэйю , единственную дочь Талмана, Меддиль выдал за Рефилара , сына главы другой ветви потомков Ессерага, с условием, чтобы ребенок наследовал власть в С’Агарбане, а сыновей Талмана забрал к себе (как «залог»). Больше их никто и никогда не видел. В этот период в Кильбрен вернулась сестра Меддиля, Кион. Система управления страной ей не понравилась, она сочла брата тираном и начала против него борьбу, сумев объединить в своей партии и большую часть потомков Невиза, и часть потомков Гарибрана (кроме костяка партии Эбрина–Дибрайта), и представителей многих мелких семей. Война была скоротечной. Кион не планировала широкомасштабной войны. Создав свой лагерь на периферии Айтэля и скопив силы, она по волшебной дороге проникла в столицу, приведя ко дворцу лучших заклинателей–высокорожденных и элитный военный отряд. В колдовском поединке Кион победила брата и сожгла его труп (в противном случае, из–за приобретенных сил, источником которых служила Преисподняя, Меддиль мог возродиться к жизни). Это произошло в 7780 г. Сообразив, что опасность со стороны Меддиля ему больше не угрожает, Дибрайт поместил Гэала и двух его детей в магическую темницу в другом мире (было объявлено, что они умерли) и стал претендовать на власть сам. Началось противостояние партий Кион и Дибрайта – правда, больше политического характера, чем военного. Кион стремилась добиться мирного урегулирования. Между тем из–за тирании Меддиля, народ вовсе перестал доверять всякой верховной власти. Многие высокорожденные и дворяне объявили о своей независимости и заперлись в своих замках, отказываясь иметь хоть какие–либо отношения со столичными властями. Эти настроения подстегнул и усилил некий «пророк» Урейнг , бывший, предположительно, дальним потомком одной из тех семей, что были уничтожены еще Сьётсаром. Утверждалось, что все беды Кильбрена – от наличия верховной власти, как таковой; на Хеллаэн и Нимриан Урейнг и его приспешники указывали как на образцы «организованной анархии». Несмотря на существование Мостов, с реалиями Нимриана кильбренийцы были знакомы недостаточно хорошо, в их представлении двойной Нимриано–Хеллаэнский мир являлся чем–то таинственным, неким сказочным воплощением могущества и изобилия. Восприятие метрополии как в сознании народа, так и в сознании колдовской знати, в целом было весьма утопичным. Они хотели обрести колдовскую мощь, которой обладали известные представители метрополии, и полагали, что смогут продвинуться к этому, сменив политический режим. Ситуация становилась неуправляемой. Кион не хотела и не могла править: из–за ее жреческого сана, многие даже из ее союзников относились к ней с подозрением, усматривая в ее попытках мирного урегулирования волю богини, стремящейся проникнуть в новый мир. Отдать Дибрайту власть, однако, Кион также не могла: с ее точки зрения, он был явно непригоден к управлению, мелочен и жесток. Она ратовала за смягчение политического режима, создание своего рода «конституционной монархии». Дибрайт, однако, интриговал против нее, стараясь, насколько возможно, нейтрализовать опасные (для будущей власти) изменения в законодательстве, могущие ограничить влияние монарха. Как мог, он старался привлечь на свою сторону сторонников Кион. Бесконечные заседания совета затянулись много лет, а политическая ситуация продолжала ухудшаться. Контроль над страной был практически потерян, то и дело пропадали или обнаруживались убитые, принадлежавшие к партии Кион или Дибрайта; королевские чиновники и военные офицеры, продолжавшие служить властям, постоянно подвергались опасности быть растерзанными разъяренной толпой. Поначалу Дибрайт пытался сыграть на народном возмущении: он полагал, что бунт подхлестнет Кион к тому, чтобы признать его как монарха без всяких ограничений власти. Более того: в самом начале он даже оказывал негласную поддержку Урейнгу и его единомышленникам, и только из–за покровительства Дибрайта их не задавили в тот период, когда зародыш мятежа можно было пресечь одними полицейскими мерами. До Кион, однако, дошла информация о действиях Дибрайта, и это стало одной из причин, по которой она не посчитала его способным к единоличному управлению страной. Никакого реального контроля над зарождающейся революцией Дибрайт, конечно, не имел, а вскоре потерял и иллюзию такого контроля. Когда уже вся страна пылала в огне мятежа, и Урейнг «вдруг» получил армию, составленную из переметнувшихся на его сторону профессиональных военных, Дибрайт, сообразив, что ничего не может им противопоставить, перетрусил и вернул Гэала из плена. Двоих его детей он, однако, оставил в заложниках. Как и прежде, он хотел подставить племянника, желал, чтобы волна народного гнева обрушилась на него. В то же время он оставался при Гэале – на случай, если ситуация все же будет переломлена в пользу королевской власти, чтобы затем стать первым советником при новом монархе. Гэал короновался в 7804 г., когда под стенами столицы уже стояла армия Урейнга. В этих условиях начались переговоры с мятежниками. Гэала, однако, больше заботила целостность страны, чем собственные амбиции. Гэал и Кион стали союзниками и практически единомышленниками. Им удалось убедить Урейнга в том, что власть готова к реформам, кроме того – самому Урейнгу было обещано влиятельное место в правительстве. В 7813 г. Гэал отрекся от трона, передав власть новой системе управления.

Новый порядок должен был являть собой нечто среднее между олигархией и аристократией: высшие должности получали, как правило, лишь высокорожденные, правитель выбирался из высокорожденных и т.п. Начали окончательно складываться партии, которые впоследствии станут четырьмя основными кланами Кильбрена: кроме партий Кион, Урейнга, Гэала–Дибрайта в состав правительства вошли потомки Ниртога, под предводительством Томьера, сына Рефилара, герцога С’Агарбана. В первые десятилетия существования совет несколько раз претерпевал внутренние реформы. Первым приором (в 7846 г.) была выбрана Кион, первым секондом – Урейнг (по сути, он имел власть секонда и до этого, после 46 г. ей было лишь дано новое название). Впоследствии приорат перешел от Кион к Томьеру, а затем, после смерти Томьера в 7983 г. (внутренние разборки за власть в клане), приором вновь стала Кион. Дибрайт стремился сделать приором Гэала, с тем чтобы в перспективе вновь вернуться к единоличному управлению; понимая, что в такой ситуации он и сам, в конце концов, станет ненужным Дибрайту и будет убран (не говоря уже об очередном витке хаоса в стране), Гэал, по возможности, саботировал все шаги в этом направлении. В итоге Дибрайта уничтожили его же собственные родственники, которым надоел его шантаж, череда интриг, шедших во вред стране и семье, слепая политика и нелепые претензии на первенство при полном отстутствии настоящих лидерских качеств. Дети Гэала были освобождены и возвращены отцу (итого Гэал пробыл в плену с 7782 по 7803 г.; его старший сын, Энрас , и дочь, Олибра , – с 7782 по 7936 г.).

Урейнг между тем забирал все больше власти, и только благодаря негласному союзу между партиями Кион, Гэала и Томьера, соблюдалось какое–то равновесие. Балланс нарушился сначала смертью Томьера, а затем, в начале 81–го века – уходом Кион из политики. Кион желала целиком посвятить себя служению богине. Благодаря ее усилиям, культ Ёрри получит широкое распространение в Кильбрене. Кион до самой своей смерти в 8145 г. сохраняла высокий авторитет в своей партии; политическим лидером клана после ее ухода стал ее сын, Асган . Асгану (внутри семьи Невиза) противостоял потомок Невиза по другой ветке, Фольёрк . Приором стал Гэал. В бывшей партии Дибрайта–Гэала также образовались два «центра притяжения», один олицетворял сам Гэал, а второй – его более старшие родственники, бывшие союзники Дибрайта, теперь их возглавлял Сойкот , потомок Аминора . Урейнг между тем продолжал набирать власть. В начале 82–го века, после смерти Гэала (по одной из версий, это было убийство, организованное Урейнгом), Урейнг добился совмещения в одном лице функций приора и секонда. Поводом стала внутренняя война в клане Кион между Асганом и Фольёрком. Сойкот выступил как союзник Урейнга. Урейнг объявил о приостановке деятельности сената, начал реформу управления, ввел военную диктатуру как «вынужденную меру управления». Против Урейнга сложился союз, куда вошли – дети Томьера, Ларгат и Мейга ; дети Гэала, Энрас и Олибра; союзники Асгана и Фольёрка (сами лидеры партий были арестованы и позже казнены). Противостояние в первое время возглавляла Кион, однако в 8145 г. она была убита. Итогом гражданской войны стала смерть Урейнга и его сторонников (впрочем, многие уже после смерти Урейнга перешли на сторону его противников, и их простили). Был сформирован новый сенат, принят закон о категорическом запрете на совмещение должностей приора и секонда; секонд пожизненно лишался права стать приором (это превратило секонда, по сути, в одного из министров; позже произошла реакция и часть прав секонду была возвращена: в частности, он занимал свою должность пожизненно, и сместить его по своему произволу приор уже не мог).

После диктата Урейнга приором в 8183 г. стал сын Асгана, Моллион , вскоре он женился на Олибре. Моллион был смещен своим братом, Ратмазом (при поддержке потомков Фольёрка): сенат выразил недоверие к союзу Олибры и Моллиона, их подозревали в попытке реставрации королевской власти. Однако на этот раз гражданской войны не произошло, Моллион и Олибра мирно дожили своей век в своих землях, хотя их политическая карьера и была закончена. Ратмаз, став приором, как мог укреплял свою власть, однако у его бывших союзников появился новый лидер – внук Фольёрка Цьеан . Клан Гэала возглавляла племянница Олибры, Дейна . Правление Ратмаза закончилось войной с Цьеаном, представители других семей лавировали, стремясь получить максимальную выгоду в этом противостоянии. В итоге Цьеан проиграл, а его сторонники были истреблены, однако и партия Кион сильно ослабела. В 8476 г. приором стала Дейна, сумевшая привлечь на свою сторону часть партии Сойкота (она заключила договор с Селазаром, согласно которому они мирно делят клан Гэал на Гэал и Аминор). Остатки партии Цьеана объединились с кланом Ниртог, которые предоставили им убежище. В этот период лидером клана Кион стал сын Моллиона и Олибры, Тинорд . Селазар и Тинорд набирают влияние, в итоге на одном из заседаний сената Дейну смещают едва ли не единогласно; Селазар, заключивший союз с Ларгатом, уже видит себя приором; однако до избрания нового приора при активном содействии Тинорда глава клана Гэал спешно переизбирается, им становится Корбион ; на голосовании с минимальным перевесом Тинорд становится приором (в 8533 г.). Начинается длительный период интриг, в ходе которого Ромольд , сын Ларгата и Селазар стремились перетянуть на свою сторону всех, кого возможно, и из клана Гэал, и из клана Кион – потомков и союзников Ратмаза. Благодаря их усилиям в клане Гэал стала формироваться новая партия, которую возглавил племянник Дейны, Джаран . Ромольд и Селазар вошли в союз с Джараном и поддержали внутреннюю войну в клане. В ходе войны Корбион и несколько его потомков были убиты, клан возглавил (опять по протекции приора) сын Корбиона, Ксейзан . Однако он был молод и не имел особых талантов к управлению, многих из клана Гэал не устраивало его назначение. Использовав свое влияние, Ромольд и Селазар помогли Джарану «свалить» Ксейзана. Главой клана стал Джаран. Теперь три семьи были в союзе против Тинорда и сумели законным путем сместить приора. Далее между ними разгорелись споры, в итоге которых Джаран принял сторону Селазара. В 8760 г. приором стал Селазар. Союз с кланом Ниртог превратился в противостояние, временами открытое, ряд локальных конфликтов на границах между герцогством и остальной частью Айтэля едва не привел к новой войне. В 8819 г. Ромольд был убит; кем именно, установить не удалось, однако его сын, Рисмайн , сыграл на той версии, что в смерти Ромольда виноват Селазар. Рисмайн заявил о выходе С’Агарбанского герцогства из состава страны. Началась война. Селазар сумел отчасти объединить три клана против сепаратистов, хотя это был ненадежный мир. В конце концов, Рисмайн был убит. Был заключен мирный договор, герцогство вновь вернулось в состав Айтэля, клан Ниртог возглавил потомок Мейгры, Харайд . Было реформировано законодательство, четко определены границы кланов, установлена система передачи власти, действующая до сих пор. Селазар стремился укрепить власть приора, однако своих реформ закончить не успел – был убит в 8982 г. (часть его законопроектов была реализована уже после его смерти). После некоторого периода безвластия, когда за приорат боролись Гэал (представленный Джараном) и Аминор (представленный дочерью Селазара, Аллайгой ) приором стал Юлианар , внук Тинорда. В решающий момент противостояния Аллайга поддержала его (между ними был заключен тайный договор, согласно которому Юлианар должен был жениться на Аллайге вскоре после получения власти. Юлианар, однако, взял жену из клана Гэал (связав таким образом руки Джарану), кроме того, он предпринял усилия по установлению союзнических отношений с кланом Ниртог. Аллайга в 9071 г. пыталась устроить государственный переворот, однако Юлианар сумел узнать о заговоре и предпринял некоторые меры против заговорщиков. Союзники Аллайги были арестованы (часть была впоследствии отпущена, другие – казнены). Аллайга, однако, избежала ареста. Она была объявлена государственной преступницей, и в Кильбрене ее с тех пор не видели. Юлианар оставался приором до старости (ушел с поста в 9228 г., передав власть своему старшему сыну, Сагбрану ), при нем клан Кион значительно расширился и достиг огромного влияния. После смерти Джарана не без поддержки Юлианара главой клана Гэал вторично стал Ксейзан.

После смерти Юлианара в 9247 г. всем было ясно, что приорат останется у клана Кион, вопрос был лишь в том, кто из многочисленных детей приора займет его место. Сагбран был убит в 9250 м, в последующей междоусобице большинство его потомков погибли или пропали без вести. Кланы Ниртог, Гэал и Аминор занимались политическим лавированием, заключая союзы с отдельными партиями внутри клана Кион. После череды интриг главой клана Кион стал Йорин , однако менее чем через год он также был убит, не успев даже официально принять приорат. Подозревали в его смерти брата Йорина, Гарабинда , и эти подозрения стали причиной того, что поспешно выбрали нового приора – сына Йорина, Кэймоса . Однако уже в следующем (в 9256 г.) Кэймос исчез, пропала также его сестра Кенхельра. Период безвластия продолжался около 20 лет, ждали, что Кэймос вернется или раскроется тайна его исчезновения. Гарабинд между тем усиливал свое влияние. В конце концов, Кэймос был объявлен мертвым, его дочь, Сейлла , не претендовала на власть, а его внук, Джейбрин , был еще слишком молод и имел мало влияния. Приором стал Гарабинд. Несколько десятилетий Джейбрин путешествовал и учился, регулярно возвращаясь в Кильбрен. Он был целеустремленным и безжалостным человеком. Его «вес» в семье постепенно рос, однако длительное время он не позиционировал себя открыто в качестве конкурента действующему приору. Джейбрин истребил, скомпрометировал или переманил на свою сторону всех наиболее значимых союзников Гарабинда, организовал убийство и самого приора (в 9304 г.). Дом Кион раскололся. Каждая из партий выбрала своего приора. Партию Гарабинда возглавил один из его сыновей, Доккод . После его смерти партию Гарабинда возглавил брат Гарабинда, Чойдар , (его уже не объявляли приором, но он был вождем), после его смерти – сын Доккода, Ямбраг . Гражданская война закончилась тем, что Джейбрин полностью разгромил своих соперников, уничтожив всех, кого не сумел переманить на свою сторону. Несмотря на значительное численное сокращение, клан Кион под твердой рукой Джейбрина стал более управляем, чем до войны. Гражданская война продолжалась около четверти века, однако казни, убийства и «исчезновения» сторонников Гарабинда длились весь 94 век. В 9327 г. один из сыновей Джейбрина, Халгар , взял в жены Рейкану . Рейкана происходила из одной из «младших семей» высокорожденных. Формально ее ветвь примыкала к клану Кион, реально – вела свое происхождение от одного из клановых вождей, появившихся в период раскола Рунного Круга. Позже старший брат Рейканы, Севегал , стал Координатором Мостов (по протекции Джейбрина). В 9375 г. у Халгара и Рейканы родился сын, Глойд . В 9426 г. Глойд взял в жены Налли , высокорожденную из боковой ветви клана Ниртог. В 9481 г. у Глойда и Налли родилась дочь, Идэль . В 9482 г. (Идэль не было еще и года) погибли родители Идэль. В 9486 г. погиб дед Идэль, Халгар. В 9501 г. Идэль попытались выдать замуж за Эрката из клана Аминор, однако помолвка закончилась скандалом. В 9503 г. Джейбрин был убит, а Идэль вернулась в Кильбрен вместе со своим любовником, Дэвидом Брендомом.

Дары волшебства

Благодарности:

Алексею Тищенко — за помощь в редактировании книги, Tаntos–y — за отличную идею, органично вписавшуюся в структуру повествования.

1

…Кто–то тряс Дэвида за плечо, настойчиво возвращая к реальности. Он не хотел пробуждаться: знал, что ничего хорошего его не ждет. Завшивленная камера, ноющие почки, ужасающая головная боль… Нет, лучше уж беспамятство, чем все это.

И тем не менее на каком–то уровне он понимал, что следует проснуться. Словно актер, целиком отдавшийся игре, но все–таки знающий, каким будет следующий поворот сюжета. Должно произойти какое–то чудо. Ну ладно. Дэвид открыл глаза. Никого. Пустая вонючая камера в глубине бездонной утробы Большой городской тюрьмы Лачжер–тауна. Тускло светит ночник над дверью.

А где же чудо? Должно ведь что–то случиться. Он был в этом уверен, хотя и затруднился бы объяснить, на чем основана его уверенность. Но, может быть, чудо уже произошло, только вот он его не замечает? Что–то странное творилось с его зрением: он видел лишь то, что находилось прямо перед ним. Все остальное расплывалось, пропадало в каких–то дырах. И появлялось вновь, стоило сосредоточить на упущенном взгляд. Вещь как будто быстренько выныривала из небытия, демонстрируя смотрящему свою реальность и абсолютную надежность.