Чародей поневоле (сборник)
Шрифт:
Там, в самом центре битвы, двадцать стариков горбунов в отчаянной спешке собирали какую-то машину… Треножник на тонких ножках, а наверху — какая-то непонятная конструкция. Советники прибегли к своей последней надежде…
Род пришпорил Векса, и Векс послушно подпрыгнул и взлетел, но среагировал на команду чуть позже, чем следовало бы. Род в ужасе осознал, что на роботе начало сказываться напряжение боя.
Стальной конь перелетел через головы сражавшихся и пробился к советникам как раз в тот момент, когда
Советники, суетившиеся возле машины, умолкли и замерли, завидев своих заклятых врагов.
А потом они взвыли, попятились, окружили машину плотным кольцом. Глаза их злобно сверкали. Еще миг — и советники обнажили светящиеся мечи.
Подопечные Тома окружили советников и пошли на них.
Оружие советников было смертельно опасным, но для того, чтобы убить, оно должно было коснуться жертвы, и голодранцы в этом смысле являли собой отличные мишени.
Многие из них упали, рассеченные пополам, но многие уцелели. Их было вчетверо больше, чем советников, и они были готовы дорого продать свою жизнь.
Советники вопили, размахивали мечами, но и они гибли один за другим.
В самом центре круга Род разглядел одинокую фигурку. Дюрер предпринимал отчаянные попытки наладить зловещее устройство и запустить его.
В живых осталось только пятеро советников.
Дюрер отскочил от машины с диким воплем и что-то выхватил из нагрудного кармана.
Лазерный пистолет.
Род соскользнул с коня, укрылся за крупом Векса, зная, что робота можно сразить только прямым попаданием в голову, и торопливо открыл потайную дверцу в боку коня. Здесь лежало оружие, припасенное на самый крайний случай: лазерный пистолет последней модели.
Род схватил пистолет, слыша вопли оборванцев. Они падали наземь, подкошенные лучами лазера. Род перебежал к голове Векса, присел и выстрелил.
Разряд угодил Дюреру в ногу. Горбун сжал руками колено и, воя, упал на траву.
Том победно взревел.
Оборванцы пошли в атаку, бешено размахивая кольями и сбивая с ног последних уцелевших советников.
Колья взметнулись и разом опустились, с противным, чавкающим звуком пронзив плоть врагов.
Большой Том злорадно расхохотался и подхватил с земли меч одного из поверженных советников.
Дюрер приподнялся, встал на одно колено и выстрелил.
Луч алого света угодил Тому в плечо. Том взревел от боли, завертелся на месте и упал.
Хромая и волоча раненую ногу, Дюрер двинулся к нему, пытаясь прицелиться получше.
Род выстрелил в него и промахнулся.
Дюрер злобно взвыл и спрятался за чьим-то трупом.
Род пришпорил Векса:
— Скорее! Пока он не успел выстрелить!
Конь подпрыгнул: луч лазера угодил ему в брюхо, что было не так уж опасно: брюхо у Векса было
И все же ноги коня-робота вдруг прямо в воздухе перестали гнуться, голова повисла…
Род молнией вылетел из седла. Векс с грохотом упал наземь и покатился кувырком.
Род тоже кувырнулся, приподнялся, нашел взглядом Дюрера и прицелился в него.
…Но тут на Дюрера, успев попутно толкнуть Рода, налетел Том.
Дюрер закачался, пистолет вылетел из его руки.
То же самое из-за полученного толчка произошло и с пистолетом Рода. Он отчаянно искал глазами утерянное оружие.
Том перекатился по земле, поднялся, бросился к Дюреру, подхватил выроненный одним из советников меч… и упал, зацепившись ногой за чей-то труп.
Юркий, словно угорь, Дюрер мгновенно вскочил, схватил меч, замахнулся…
Род взвыл и, пригнувшись, бросился вперед.
Его плечо угодило в живот Дюреру. Горбун взлетел в воздух, а меч выпал и вонзился в землю.
Дюрер ухватился за него, поднялся на ноги, выхватил меч из земли, поднял и развернулся к Роду.
Род упал на колени. Смертоносное оружие было так близко…
Том взревел и оттолкнул Рода в сторону.
А лучистый меч опустился и отсек плечо Тома вместе с третью грудной клетки.
Род дико закричал, вскочил и развернулся. Согнутой в локте рукой он обхватил шею Дюрера, изо всех сил пнул его коленом в спину.
Послышался глухой хруст. Дюрер вскрикнул и обмяк. Пальцы его разжались, меч выпал.
Род швырнул советника наземь.
Тот все еще кричал и пытался дотянуться до меча.
Род опустился на одно колено и ребром ладони резко ударил Дюрера по шее.
В горле у Дюрера заклокотала кровь. Он в последний раз дернулся и затих.
Род, тяжело дыша, встал, обернулся и увидел, как из разрубленного плеча Тома фонтаном хлещет кровь. Великан молчал, только кривился от страшной боли.
Род встал на четвереньки. Взгляд его отчаянно метался среди мертвых тел и луж крови.
Наконец он нашел лазерный пистолет и бросился к Тому.
Сюда же подступали и уцелевшие в схватке с советниками бродяги. Не дав им подойти ближе, Род потянул спусковой крючок и срезал лучом лазера полдюйма мышц вокруг раны Тома. Том вскрикнул.
Бродяги со злобными воплями накинулись на Рода.
— Нет! — вскричал Том, но как слаб стал его крик в сравнении с былым могучим басом.— Тупицы, не троньте его! Разве вы не видите? Он остановил кровь!
Он откинулся на траву. Бродяги расступились, умолкли. Род, заработавший порядочно синяков и ссадин, скривился, потирая только что зажившее плечо, и вернулся к Тому.
Он встал на колени рядом с товарищем. Тот все еще корчился от боли. От запаха жженой плоти у Рода кружилась голова.