Чародей разгневанный (сборник)
Шрифт:
— Нет, — побледнел отец Ал. — Они не могли этого сделать.
— А, но они это сделали. И теперь там под каждой елью найдешь по эльфу. С небольшой примесью оборотней и нескольких духов. Эй, могло быть и хуже! Не будь у них этого бзика против всего созданного позже елизаветинской эпохи, они б, возможно, пересказывали Франкенштейна.
— Хвала небесам за небольшие милости!
Йорик кивнул.
— У вас хватит хлопот и с тем, что у них уже есть. Однако будьте осторожней — время от времени продолжают появляться новые таланты.
—
— Если бы он поступил так, папа счел бы его буйнопомешанным маньяком, — не замедлил с ответом Йорик. — Но так как он изложил лишь скелет жизненно важных сведений и сделал точное «предсказание» о том, кто будет папой...
— С небольшой помощью вашего агента в Ватикане, — намекнул отец Ал.
— Не порицайте его, отец, он из вашего же ордена. Раз в письме содержалось столько и не больше, то папа поверил ему и отправил вас.
— Изобретательно и хитроумно. Но зачем утруждать себя посылкой письма, раз вы все равно отправлялись на встречу со мной?
— Потому что вы б мне без письма не поверили.
Отец Ал вскинул руки в притворном отчаянии.
— Сдаюсь! Мне никогда не удавалось добиться успеха в споре против довода, который не нуждается в доказательстве. Особенно, когда он вполне обоснованный. Но скажите мне, почему вы взяли на себя такой труд? Почему м-р Мак-Аран так озабочен этим?
— Потому что БИТА и ВЕТО не прекращают попыток саботировать наши усилия. У нас с ними непрерывная борьба, отец. И вы с Родом Гэллоугласом часть «нас». Если он проиграет, проиграем и мы. Несколько биллионов человек по всем векам потеряют много личных прав.
— Особенно патентовладельцы, — усилил отец Ал.
— Конечно. Кстати, док Энгус все-таки запатентовал свое изобретение в 5029 году н. э.
— После того как тайна наконец вышла наружу?
Йорик кивнул.
— Как он сумел получить патент на него, когда существование машины времени стало уже общеизвестным?
— А вы когда-нибудь задумывались, как трудно будет доказать точное время ее изобретения? — ухмыльнулся Йорик. — Забавная головоломка. Подумайте над ней как-нибудь на досуге, скажем в пути к Грамарию. — Он взглянул на перстень-часы.
— Раз уж о том зашла речь, вам лучше поспешить — БИТА и ВЕТО уже копят силы для следующей крупной атаки на Грамарий. Копят силы, прячась за бедным простофилей, служащим им подставным лицом.
— О? — скромно поинтересовался отец Ал. — Кто же этот бедный простофиля?
— Церковь, конечно, — усмехнулся Йорик. — Желаю удачи, отец.
ГЛАВА 3
— Как смеет, сей поп в драной рясе так глумиться над нашей властью! — бушевала королева Катарина.
Они шли по коридору королевского замка, направляясь в государственную палату
— Ряса у него не драная, дорогая, — ответил Туан. — И он повелевает всеми священниками в нашей стране.
— Какой-то аббат? — нахмурился Род. — По-моему за последний десяток лет я что-то проглядел. Разве он не подчиняется епископу?
Туан повернулся к нему, сбитый с толку.
— А что такое «епископ»?
— Э, неважно. — Род сглотнул. — Как же получилось, что какой-то аббат монастыря командует всеми священниками?
— Да ясно как, потому что все священники в нашей стране принадлежат к ордену святого Видикона! — нетерпеливо отрезала Катарина. — Как вышло, что Верховный чародей не знает об этом?
— Я не очень серьезно относился к религии. — Род даже по воскресеньям не ходил к обедне, но счел, что сейчас не время упоминать об этом. — Значит Аббат — глава церкви — здесь. Как я понимаю, он не слишком доволен тем, что вы назначаете всех приходских священников в стране. Теперь происходящее имеет смысл.
— Некоторый, но не чересчур большой, — мрачно обронил Туан.
— Где он был, когда бароны сами подбирали себе священников? — бушевала Катарина. — Против них он не выступал! Но теперь, когда принято, что их назначаем мы... Ох!
Малыш с разбега врезался ей в живот, словно пушечное ядро, радостно крича:
— Мама, мама! Пора в шахматы! Пора в шахматы!
Лицо Катарины заметно смягчилось, когда она отстранила малыша и опустилась на колени, заглянув ему в глаза.
— Да, миленький, мы играем именно в это время. Все же сейчас твоя мама не может. Мы с папой должны поговорить с лордом Аббатом.
— Но так нечестно! — запротестовал маленький принц. — Ты вчера тоже не смогла играть!
Туан взъерошил мальчику волосы.
— Да, Ален, вчера твоей матери нужно было поговорить с герцогиней де Бурбон.
— Хотя мне этого и не хотелось, — Тон Катарины немного посуровел. — Даже короли и королевы не могут делать только то, что им нравится.
Она, — подумал Род, — определенно стала более зрелой.
Ален надулся.
— Не честно!
— Да, — согласился Туан с невеселой улыбкой. — И все-таки...
— Прошу прощения, Ваши Величества! — к ним торопливо подошла и сделала реверанс леди среднего возраста в сером чепце и платье со сверкающе белым передником. — Я лишь на полминуты отвела взгляд, а...
— Не имеет значения, любезная няня, — отмахнулся от оправданий Туан. — Если мы не можем иной раз уделить миг внимания родному сыну, то чего стоит наше королевство? Все же ты не должен надолго отрывать нас от государственных дел, сынок, а то тебе, пожалуй, не придется наследовать королевства! Теперь ступай с няней и возьми с собой вот что. — Он пошарил у себя в кошеле и достал круглый леденец.