Чародей с гитарой. Том 2
Шрифт:
— Мадж, ты хватаешься за слишком многое! — Виджи торопливо пятилась к выходу.
Мадж поколебался, затем вернулся к креслу и опять ухватился за меч.
— Ну и что? Он же ничего не делает.
— Он заговорил. Я слышала.
— Я тоже, — подхватил Джон-Том.
— Я не боюсь говорящих мечей. Меня беспокоят рубящие.
— Выше, — сказал меч.
Мадж облизал губы, внезапно утратив часть решимости, но послушался и сдвинул лапы на несколько дюймов выше.
— Уже лучше.
Как магнитофон,
— Я воспринимаю и ответствую.
Мадж отпустил оружие, но на этот раз сияние не угасло.
— «Ответствую»? Это что за диалект?
— Тс-с, — шикнула Виджи.
— Да будет ведомо стоящему предо мною, — продолжал меч, — что я Первый и Единственный Истинный Меч. Сие кресло — мой приют, и я стою на его страже во веки веков.
— А что, ежели не во веки? — саркастично поинтересовался Мадж.
Меч не отреагировал.
— Поместившие меня сюда ведали, что лишь истинный герой сумеет отнять у меня приют и вынести меня на свет, где я послужу к величайшей защите и немалой выгоде сего героя.
Голос и сияние угасли одновременно.
— Тьфу! — Мадж отступил. — Значица, пиши пропало. Никому никакой пользы.
— С чего ты взял? — Виджи оглядела всех по очереди. — Надо попробовать его вытащить. Может, среди нас есть истинный герой.
Маджа эта идея чрезвычайно веселила, пока Виджи не состроила ему глазки.
— Маджи, ты первый. Что бы ни случилось — ты мой истинный герой.
Мадж тут же проникся собственной значимостью.
— Это меняет дело, милашка, хотя, по-моему, я попусту теряю время. Не могу позволить, чтоб говорили, будто я пропустил просьбу дамы мимо ушей.
Он вернулся к креслу и оглядел меч со всех сторон, пока его спутники нетерпеливо дожидались. Наконец Мадж вскочил ногами на сиденье, ухватился за рукоятку меча обеими лапами и сделал могучий рывок. Усы его тряслись, морду исказила гримаса предельного напряжения.
— Идет? — не удержалась Виджи.
Мадж в конце концов оставил меч в покое, с шумом перевел дух и сгорбился.
— Что идет? Меч или грыжа? — проворчал он, слезая с кресла. — Говорил же я, что никакой не герой, тем паче истинный. Не был, не буду, и впредь не стану рваться. Меня устраивает принадлежать тебе, милашка. Давай-ка пробуй ты, мохнатый в маске!
— Было бы крайне удивительно, но почему бы не попробовать? — Енот вскочил на освободившееся сиденье и потянул за меч, особо не напрягаясь. — Жаль, но в герои силенкой не вышел.
— Может, нужна грубая сила? — разглядывая кресло, предположил Джон-Том. — Может, пропихнем кресло наружу — и Тейва попробует?
— Я не в счет, — послышался через щель голос жеребца. — Не собираюсь в герои, не
На самом деле прошло несколько минут, но Тейва уже извелся от безделья.
— Мы скоро. — Джон-Том перевел взгляд на единственную в отряде даму. — Виджи, давай!
— Что, я?
— Конечно, любашка, валяй! — Мадж подтолкнул ее вперед. — То, что этот железный кусок задаваки ляпнул «герой», никак не значит, что не может быть «героини».
— А что я буду делать с эдаким-то мечом? — замялась она. — С ножом мне гораздо удобнее.
— Да с ним ты и останешься, — уговаривал Мадж, — но все едино, попробуй.
Виджи послушалась, но не смогла сдвинуть меч ни на волос. Мадж обернулся к рослому другу.
— Пожалуй, это для тебя, парень! Ежели среди нас кто и годится в истинные герои, то скорей всего ты. Или в герои, или в психушку.
Джон-Том не мог не признать, что это правда. Разве ему в прошлом году не приходилось выступать в этой роли несколько раз — и разве он не вышел из испытаний целым, невредимым, да еще и с победой? Быть может, меч только его и ждет. Быть может, невидимые, неведомые силы, поместившие меч сюда, знали, что такое оружие может понадобиться Джон-Тому в конце путешествия? Наверно, это целенаправленный дар судьбы.
Подойдя к креслу, он двумя руками ухватился за рукоять меча, выпрямился, чтобы работали не только руки, но и плечи, и ноги, и несколько раз рванул.
Меч и не шелохнулся.
— Почему б не спеть для него, приятель?
Понять выражение физиономии прислонившегося к дальней стене Маджа было невозможно, и Джон-Тому это пришлось не по вкусу. Он прервал свои потуги — хотя бы для того, чтобы отдышаться.
— И спел бы, будь у меня дуара!
Тут меч снова заговорил.
— Да будет вам ведомо — я Единственный Истинный Меч.
— Кто бы говорил, — буркнул Джон-Том, отходя от кресла.
— Чванливая железяка, а? По мне, так нет никакого прока от оружия, которое тебя забалтывает.
Мадж пнул кресло — не слишком сильно, чтобы ушибиться или повредить мебель, но достаточно крепко, чтобы получить сатисфакцию.
— У меня есть лук и сабля — так кому нужна эта штука? — Тут он заметил, с каким сожалением смотрит на заколдованный клинок Джон-Том. — Выше нос, парень! Незачем рваться в истинные герои, вполне достаточно быть обычным, заурядным, средненьким героем.
— Знаю, Мадж, просто я подумал...
— Что подумал? — проницательно глянул на него Мадж. — Что ты какой-то особенный? Что тебя занесло в этот мир с некой неведомой целью, а не просто по ошибке? Говорят, смирение душе во благо. Но у меня этого нет, так что не знаю.