Чародей среди Чародеек

Boroda

— Так пошлите, чего ждём? — блондинка с поразительно красивой внешностью (кукольной, по его мнению), что недавно демонстрировала эмпатию и сочувствие, явила своим соратницам и бунтовщику капризное личико. Такое себе средство защиты юного сердца. Хотя… не ему судить.

— Тарани… Ты же пойдёшь с нами? — рыжая осторожно отстранилась от стражницы Огня, и посмотрела той в глаза. — Пожалуйста. Не торопись всё бросать.

Смуглая девушка прерывисто вздохнула, утирая глаза. Удивительное дело: практически функционер Кондракара, задающий серьёзные вопросы. Кажется, и в этот раз противник Меридиана дал маху. Впрочем, этого следовало ожидать: на ошибках нужно учиться. Даже единичный сбой в привычной схеме должен настораживать, а не вот это вот всё… Ведь

было уже, не раз было, что команда, контролирующая Сердце, брошенная на самостоятельное обучение, разваливается.

Ладно — это не его дело. В любом случае, девушка с именем Тарани увеличила свою ценность в его глазах. Она интересуется магией и ей хватило меньше всего информации, чтобы начать сомневаться. Возможно, в будущем она станет официальной ученицей ещё одного заинтересовавшего наблюдателя кадра.

Кстати, хитрец этот рыжий. Подмастерье — смешно. Про то, чем Нилленбрисаррокроротарритакларон защищал области от Жажды Меридиана получилось найти ровно две книги во всей обширной библиотеке.

Одна — историческая, вторая — рассуждения про магию Демиургов в автобиографии одной из прошлых Королев Меридиана. И основная идея выходила предельно чёткая: крайне могущественное направление магии, которое может познать любой одарённый разумный.

Теоретически. На практике же, Первой Речью пользовались лишь древние маги невероятного могущества, реликтовые существа типа тех же Драконов, Титанов, Перворождённых Эльфов. Небожители, кстати, не могли. Смешно выходило: восемнадцатилетний подмастерье, что сотрясает мироздание, словно творит какую-то ерунду вроде огненных шаров. Только необразованные волей Кондракара Стражницы могли в это поверить.

— Пойдёмте, — девушка, что недавно своими словами лила мёд на душу наблюдателя, прятала глаза. Кажется, выплеснув скопившиеся на душе эмоции она теперь чувствует себя неудобно. Немудрено. Так или иначе, но задела эта Тарани почти всех своих подруг, да ещё и катком прошлась по Калебу. Но этому твердолобому хоть кол на голове теши — весь в отца. Огонь в глазах, высокие идеалы, угнетённое критическое мышление. Правда, мозгов не ссориться со Стражницами прямо сразу — хватило.

Фобос Эсканор откинулся на спинку трона, после чего взмахом руки отменил заклинание наблюдения. Как показала практика, свои места обитания загадочный рыжий маг защищает на хорошем уровне, а беспокоить чары против любопытных Фобос не хотел. Плохой тон: если маг закрывается от наблюдения, то взламывать защиту — один из вернейших способов испортить с ним отношения. Совершать такую глупость Князю Меридиана было не нужно.

— Я бы сказала, что результат вышел… неожиданным.

— Да, я не рассчитывал на такой быстрый эффект, — согласился Князь Эсканор, бросив взгляд на свою помощницу. — Тем не менее, Седрик, Миранда, хорошая работа.

— Сомнения чародея мы не развеяли, — Седрик чуть скривился, словно от зубной боли.

— Зато добавили дров в костёр его размышлений, и кое-что узнали, — Князь задумчиво потёр подбородок. — Дух Лжи. Очередной факт в копилку. Это уже не друидизм, а шаманизм. Итого: артефакторика, шаманизм, друидизм, ритуализм, классическая жестово-вербальная, только вербальная, только жестовая, волевая магии. Впечатляющий набор даже для взрослого чародея. Плюс Первая Речь, имя, жадность до денег, чувство магии, предположительно: физическая сила. Итак, я почти уверен, что Землю, по какой-то причине, почтил визитом молодой, но умеющий менять форму и проводящий в образе человека длительное время, Дракон одной из Металлических стай. Скорее всего — медный. Это объяснит и объём знаний: Металлические Драконы не выпускают детей из гнезда, пока не будут уверенны в их возможности себя защитить, и его наивность, вместе с идеализмом и смущением от близости Миранды.

— Очень трогательное смущение, — девушка слегка ехидно покосилась на нахмурившегося Седрика. — Он был в шаге, чтобы предложить мне руку и сердце.

— Я бы не стал настолько легкомысленно относиться к подобному, — Фобос приподнял уголки губ в едва

заметном намёке на улыбку. — И ничего бы он тебе не предложил, Миранда. Молодость молодостью, но инстинкты этих существ — неизбежное зло. Он бы забрал тебя себе. Попытался бы как минимум. Жадность Драконов… даже сами эти могущественные существа иногда не знают, какую форму она может принять. Если тебя посчитают Сокровищем, а ещё хуже — Своим Сокровищем… хм… будь осторожна. Я не желаю из-за тебя и ревности Седрика конфликтовать с возможным союзником, особенно если попытка «забрать» будет выглядеть не как ухаживание, а как похищение. Продолжай удерживать линию поведения выгодного партнёра и представителя Нилленбрисаррокроротарритакларона на Меридиане.

— Как прикажете, мой Князь, — девушка склонила голову, снова бросив ехидный взгляд на Седрика, отчего последний едва заметно вздохнул. Характер Миранды… ну, это проблемы Седрика, но никак не Фобоса. Со своим господином девушка предельно корректна, позволяя вольности только в отношении правой руки Князя.

— Стражница Огня? — Седрик, как всегда, зрил в корень.

— С ней будь особенно бережным. Если она выйдет из состава Стражниц, то у нас будет шанс переманить её на Меридиан, когда Свет к нему вернётся. Впрочем, как и раньше, старайся всех пятерых сильно не трепать, включая Калеба. Хотя, ценность последнего начинает стремиться к нулю. Форсируйте план по «ужасному и тайному оружию узурпатора». В идеале, я хочу, чтобы Чародей занялся теми землями после следующего сельскохозяйственного региона. Бунтовщики и Стражницы должны « всё испортить» в тот момент, когда исправить ситуацию станет практически невозможно. Ещё пара крупных камней на весы сомнений рыжего — необходимы.

— Будет исполнено, мой Князь.

— Но повелитель, вы уверенны, что он — Дракон? — в глазах Миранды горело любопытство.

В глазах истинной формы девушки. Талантливый оборотень, имеющий не только вторую форму, но и возможность менять человеческую внешность. Настоящая редкость, особенно в условиях Меридиана. Даже во дворце Миранда носила маски, снимая их только в личных покоях, кабинете Фобоса и в тронном зале, при отсутствии посторонних. Слишком много было вокруг… излишне говорливых разумных.

— Нет, — вздохнул Князь. — Если бы он применил драконью магию, то я был бы уверен. Пока же я предполагаю. Но даже предположения достаточно, чтобы заинтересоваться Чародеем всерьёз. Дракон, пусть и без самки, что даже на время поселится на Меридиане — благо для нашего мира, хотя и страшная головная боль для правителя. Но это нивелируется возможностью Металлической Стаи… заглянуть к родичу в гости. Кондракар от таких гостей откроет… как ты там говорил, Седрик? Кирпичный завод? Даже если этот чародей не дракон, то его навыки… Первая Речь — этого достаточно, чтобы привязать Нилленбрисаррокроротарритакларона к Меридиану окажись он хоть обычным гоблином под чарами личины. Даже, возможно, приблизить к семье Эсканор.

— Гоблина… — Седрик уставился пустым взглядом в пол, из-за чего у Фобоса, помимо воли, вырвался тихий смешок.

Князь едва заметно вздохнул, отбрасывая мысль добавить пару фраз о пасслингах, Первой Речи, и необходимости терпеть при дворе такого вонючку, если бы он обладал столь уникальным мастерством. Увы, глупые шутки в стиле той стражницы Воды — не то, что может себе позволить правитель. Особенно в такое сложное время для Меридиана.

— Седрик, — вернул Фобос себе внимание подчинённого. — В любом случае, раз стражницы Завесы демонстрируют прогресс в деле наполнения собственных голов вопросами, продолжай с ними работать в том же духе. Польза от них и так перевешивает вред, но, возможно, сомнения девушек окажутся намного полезнее в будущем. Главное, форсируй, насколько это возможно, поиск Звезды Тибы. У Меридиана не так много времени, и я категорически не хочу, чтобы наш Свет пробудилась на Земле. Будет катастрофой, если Сердце Меридиана постигнет участь Сердца Замбалы.