Чародей среди Чародеек

Boroda

— Таки мы нищие… — грустно заключила Ирма.

— Таки при чём тут вы? — я задираю брови.

— Ну так… платить… дорого, наверное? — осторожно уточнила Ирма.

— Естественно дорого! Очень, очень дорого! Научная работа, теоретические изыскания, проектирование и реализация механизма на практике, компоненты для всего этого! — я довольно потёр ладошки. А вот у девчонок знатно вытянулись лица.

— И сколько это будет стоить? — убито спросила Вилл.

— А ты с какой целью интересуешься? — я, прикалываясь, подозрительно уставился на рыжую. Но через мгновение, словно осознав идею Вилл, хлопнул себя по лбу. — Точно! Абонентская плата! А ты, Вилл — голова! Не даром рыжая, как я!

— Чего? Плата? — Ирма, похоже, идею не догнала.

—

Конечно! — я подмигнул предводительнице Стражниц, продолжая делать вид, что понял её план. — Отличное решение. Смотрите, я выхожу на Фобоса, и делаю предложение, от которого он не сможет отказаться! Получаю инфу о Завесе, а это ценные знания! Оплату своей работы, ведь это Князь больше всех заинтересован в благополучии своего мира! Будь здоров, Калеб, не кашляй. Ну и, разумеется, доношу до его сведения, что за скромную плату за определённый период, Стражницы не будут штопать стабильные дыры. Договор, все дела, ставим системы аварийного закрытия, настроенные на проход через портал без пропуска… Всё! Мы богаты! Вы имеете стабильный доход, я имею свой процент за посредничество! Вы знаете, почему я люблю слово «процент»?

— Ты хочешь, чтобы за всё… платил Фобос? — Хай Лин таращила на меня наивные глазки. Ох, святая простота… Как же ей сложно будет во взрослой жизни.

— Ну не вы же! — всплеснул я руками. — Откуда у вас такие деньги? Разве что почку-другую продадите.

— И чтобы он платил нам… за то, что мы не закрываем прорехи в Завесе? — уточнила удивлённая Ирма.

— Ну естественно. Ваше дело — латать Завесу, но за скромное количество зелёных бумажек с мёртвыми президентами, вы можете «не замечать» некоторые проколы. К тому же, я могу прикрыть их от вашей поисковой магии маскировочными чарами. И, в случае, если Кондракар вас спросит про них, вы сможете сделать широкие глаза, и удивлённо спросить: « ой, а что это такое? А почему наши средства обнаружения это не заметили?!».

— Ты… — Корнелия замялась, подбирая слова.

— Гений, как и Вилл, — гордо кивнул я, продолжая создавать рыжей репутацию Великого Махинатора. — Вот представь себе: вы делаете хорошее дело, давая доступ магии на Меридиан, что замедлит ухудшение ситуации на нём. Абсолютно ничем не рискуете, потому как портал схлопнется, если кто-то попытается в него зайти. И при этом, сможете разжиться карманными деньгами, достаточными на походы в кино, покупку лакомств, косметики, новых моделей одежды, красок для живописи, всяких штучек, которые можно красиво вплетать в волосы…

— Хм… — блондинка прищурилась, после чего показала своей предводительнице большой палец. — Отличная идея, Вилл!

— Серьёзно? Это называется доброе дело? — Калеб фыркнул. — Бескорыстие зашкаливает.

— А чего не так? — удивляюсь, глядя на недовольного повстанца. — Меридиану — хорошо, нам со Стражницами — хорошо. Платит — Князь. Доброе дело, как ни посмотри. И при чём тут бескорыстие?

— Какое же это доброе дело, если ты за него три шкуры драть собрался?

— Это где я такое говорил? Ты не переворачивай мои слова. Работа — реально сложная, суммы по-любому будут большие. Да, я на этом заработаю, но «драть» ничего и ни с кого я не буду. Возьму за материалы, за работу, маленькую наценку на весь проект. Всё. Да и чего ты так за казну Князя-то переживаешь?

— А того, что это — деньги Меридиана. Фобос захватил власть и распоряжается нашим золотом! Так что золото тебе будет платить не Фобос, а народ моего мира!

— Ты эта… не надо тут «ля-ля», — фыркнул уже я. — Давай-ка не будем забывать, что все тут, кроме тебя — ни капли не меридианцы. Это раз. Два: не хочешь — не надо. Ты, похоже, казну Князя Фобоса уже попилил в мечтах, если так реагируешь? И вообще, за бесплатно пашут не « бескорыстные». Озвучивать кто этим занимается я

не буду, чтобы никого не обидеть, но мысль, думаю, лежит на поверхности. У девочек есть возможность заработать, так почему ей не воспользоваться к общей выгоде? Зарплата-то им не капает, а они, между прочим, принимают участие в боестолкновениях. За так. Без боевых, страховки и медицинского обслуживания. Тебе, вообще, не стыдно про бескорыстие им тут говорить? Сколько раз они твою героическую, прости, задницу спасали? А ты за жалкие гроши, в масштабах мира, бузу поднимаешь.

О, есть контакт. Замялся «борцун». Правильно, а то, что-то наш горячий идеалист слишком уж светлый образ на себя напяливает. Да ещё и возбудился-то как при словах о золоте Фобоса. Ишь ты!

— Скажи, вот лично ты, Калеб, рванёшь помогать людям в другой мир? Здесь, например, на Земле? Тут, знаешь ли, тоже не сахарная жизнь в некоторых странах. Не, не рванёшь, потому что чужие проблемы тебя не колышат. Тебя даже не особо заботит, что пять шестнадцатилетних девушек, вместо того, чтобы вести нормальную жизнь своих ровесников, рискуют головами… за ТВОЮ борьбу и на халяву. Ведь Меридиан в опасности, правильно? А ты задавался вопросом, с какого перепугу ту же Корнелию должны волновать проблемы другого мира? Хм? Или та же ТВОЯ борьба? Она — твоя, так-то, не их. Я не говорю, что ваша дружба — плохо, но может не будешь вести себя, таким образом? Ты вообще, право имеешь им предъявлять что-то за бескорыстие? То есть: жертвовать своим временем, учёбой, нормальным сном, личной жизнью, дружбой с другими одноклассниками и знакомыми на Земле — это нормально и хорошо, да? А заработать денег — фу такими быть! Грабёж, грабёж! Так, что ли? Ни компенсации им, ни оплаты труда, так ещё и жертвуйте за меня и Меридиан своим будущим? Их плохие оценки в школе, на минуточку, могут закрыть им дорогу к карьере на Земле. Хотя… ну да, официантки и уборщицы — тоже нужны. Только платят им маловато.

— Говоришь, как моя мама, — вздохнула Вилл, а Тарани с укоризной смотрела прямо на Калеба.

— Мама фигни не скажет, — пожимаю плечами. — Наверное. А так, у вас, девочки, классическая ситуация про шерифа из анекдота: интересуется он у бухгалтерия, где зарплата за три месяца, а там ему отвечают: «так дали пушку — крутись, как хочешь». Средство заработка у вас есть, возможность есть. У Меридиана присутствует спрос на магию, Князь платежеспособен, а казна от пары тысяч баксов в месяц не обеднеет. Казна целого мира, так-то. Да Меридиан и не заметит таких трат.

— Просто оправдания для твоей жадности, — хм… кажется повстанец таки решил лезть в бутылку. За бабло. За «не совсем своё». Мда…

— Мда, Калеб, ты мне напомнил, почему мне так не нравятся идейные оппоненты в спорах. Аргументов вы в принципе слышать не хотите. Говоря о жадности, если бы я был именно бессовестным сквалыгой, то делиться бы ни с кем не стал. Сам бы договорился с Фобосом, молча бы провёл изыскания, напросившись на пару закрытий дыр с девчонками. Потом, когда всё было бы готово к воплощению плана в жизнь, разместил бы на территории Хитерфилда сеть сенсоров, считывающих магические потоки. Отслеживал бы их ночами, когда Стражницы спят, нашел бы свежую прореху. На такси доехал бы до места, закрыл бы портал от чар поиска, стабилизировал прореху… И все денежки бы грёб себе сам.

— Бланк бы эту прореху нашел. У него нюх…

— Калеб, Бланк — маленький, слабый пасслинг. Ты думаешь, он бы пережил одно срабатывание боевых охранных чар? Являлся бы я беспринципной, жадной мразью — даже ты бы уже был трупом, который бы я продал твоему врагу.

Притормаживаю: не стоит обострять, думаю. Да, мне не понравилось, как он завёлся при мысли, что мне будут платить. Хех. Я такое понимаю — сам жадный. Главное, под ней человечность не похоронить. Хотя, в его случае, думаю, говорит не совсем жадность, а идеализм, держащий под ручки глупость и недоверие. Или просто недоверие.