Чародей

Ясинский Анджей

Лулио согласился и на столе осталась лежать небольшая брошь, а в комнате — один Повелитель Чар.

Чародей не шутил, когда говорил о сражении на границах города. В отличие от противника, его наблюдательные конструкты способны по команде объединяться в более сложные образования, в том числе боевые и на ходу менять как тактику действий, так и характеристики отдельных своих "воинов", по мере необходимости засасывая нужное количество маны из окружающего пространства. Это тоже было одной из скрываемых способностей Лулио. Но в первую очередь — способность конструктов самостоятельно напитываться маной. Насколько знал Лулио, кроме него подобного никто не мог делать. Сейчас противостояние перешло в фазу, когда его могут наблюдать и простые люди — неожиданные

хлопки, несущие смерть любому, находящемуся рядом; загорающиеся деревья там, где взаимоуничтожались конструкты или наносили удар; длинные борозды на земле, вскрывающие поверхность невидимым плугом; разряды молний и огненные шары. Пока Лулио держался и даже кажется стал вдавливать вырывающиеся из города вражеские конструкты обратно в город. Да, опасно для жителей города, но чародей сознательно шел на это. Со своей совестью он поговорит потом, в спокойной обстановке.

Однако через некоторое время Лулио забеспокоился. Некоторые из его конструктов почему-то самостоятельно покинули поле боя и стали удаляться от города. Причем чародей потерял над ними контроль. Это он не сразу заметил только потому, что в основном конструкты действовали сами по себе, лишь подчиняясь управляющим командам Повелителя Чар. Лулио с помощью Души Мира прокрутил бой обратно во времени, что было сделать намного легче, так как свершившиеся события уже не могли быть изменены и четко отражались в линиях прошлого. И заметил он странную вещь — те конструкты сталкивались с конструктами противника, но не уничтожились, а через какое-то время спокойно отлепились друг от друга и вот тогда начали действовать самостоятельно. Лулио с трудом мог представить такое. Кажется он столкнулся с тайным умением противника. К счастью, распространенность данного явления была не высокой, иначе все давно бы закончилось проигрышем Лулио. Однако и оптимизма ситуация не внушала.

Пока он пытался проанализировать эту ситуацию, время было упущено — ни возвратить их, не уничтожить он уже не успевал. Оставалось надеяться, что особых бед это не принесет. И Лулио сконцентрировался на продолжении боя, стараясь на ходу придать своим конструктам способность противостоять такому странному их порабощению, что было не в пример сложнее сделать удаленно, но его конструкты имели возможность видоизменяться, пусть и в небольших пределах от заложенных изначально границ. И именно эти границы сначала надо было расширить.

Ник

До самого Тертона как и предполагалось мы не доплыли. Примерно за километр от него (расстояние определили с помощью конструктов), мы тихо-мирно сошли на берег и с новыми личинами отправились в сторону ближайшей дороги, так же найденной не без помощи конструктов. Вообще мы таким образом обследовали почти весь путь до города, поэтому примерно представляли каким маршрутом двигаться. Я бы предпочел вообще не останавливаться тут, но где-то надо было пополнить запас пищи, да и вообще оглядеться в империи, узнать последние новости, на чем особенно настаивала Карина, оторванная от знакомой ей действительности на несколько долгих лет. Вот только деревенек поблизости Тертона не было, только множество небольших разбросанных ферм, откуда продукция стекалась в город. Но появляться в таких хозяйствах как-то не хотелось — фермеры, особенно вблизи границы обычно не особо приветливы. Несмотря на то, что с этой стороны империи практически никаких столкновений или войн в ближайшем прошлом не было, но всегда, когда жилье отстоит от центра цивилизации на достаточном расстоянии, в нем образуются свои внутренние законы, устанавливаемые или местным руководством (порой противоречащие основным законам государства) или бандитами, а то бывает, что живут по правилам какой-нибудь народности, входящей в империю, где де-юре поддерживают законность государства, а де-факто живут как хотят.

Единственным недостатком нашего передвижения было отсутствие лошадей. Ну, никто тут пешком не ходит. Подозрительно

это. Можно прикинуться жителями Тертона, вышедшими на прогулку, но все равно, даже чтобы просто выбраться за город, никто не делает этого пешком. Ну и ладно. В общем-то не наши это проблемы. На крайняк дадим магией по сусалам и чародейством по мозгам. Ибо нефиг!

— Что-то мне не по себе. — Вдруг сказала Карина и остановилась, глядя в сторону города, до которого осталось не так уж и много. Всего-то половина пути. Уже стали видны первые домики. А вот я ничего не чувствовал.

— Что предлагаешь? — Спросил я. — Еду мы еще не умеем сами делать, а есть-то хочется. — Я непроизвольно погладил живот, в котором одобрительно булькнуло. Карина искоса посмотрела на меня, будто пытаясь понять, шучу я про еду или нет. А что, вдруг Ник имеет в рукаве и такую козырную карту? В отношении меня она, как я считал, по многим вопросам уже давно не была уверена. И если честно, уже надоело питаться рыбой. Ни приправ, ни хлеба. Хочется нормальной еды, можно даже жратвы, приготовленной по всем правилам.

Вместо ответа от Карины в сторону города полетел конструкт-разведчик. Но улететь далеко он не успел. Просто потому, что мы сразу про него забыли, когда отчетливо увидели, что стало происходить недалеко от нашей цели. Я чуть даже глаза не начал тереть — так мне напомнило увиденное артиллерийскую подготовку. Ну, по фильмам, конечно, напомнило. Сам-то я к счастью лишен такого личного опыта. Но все равно — взлетающая в воздух земля, падающие деревья, вспышки. А в магическом зрении, хоть и далеко было, творилась какая-то световая фантасмагория — быстро мелькающие яркие точки, мгновенно меняющие траекторию движения и гоняющиеся друг за другом. А когда они сталкивались — или ничего не происходило или случался какой-нибудь эффект в виде магической вспышки или же наблюдаемые в реале упомянутые выше эффекты. А случалось, что и не сталкивались, но тогда некоторые из конструктов выстреливали ложноножки и как-то уничтожали своих противников. Видно все же было не очень хорошо — далековато. Боюсь, что многое из увиденного просто дорисовало мое воображение. Я схватил Карину за руку и потянул ее в ближайшие кусты, чтобы не отсвечивать.

— Твое мнение? — Спросил я, когда мы устроились под роскошным кустом, а наружу торчали только наши любопытные глаза и носы.

— Определенно чародеи схлестнулись. — Со знанием дела молвила чародейка, не отрывая глаз от зрелища. Видно было, что ей очень интересно. Наверно, прикидывает, может такое же сотворить или нет.

— Это-то понятно. Лучше подумай, какого… В общем, почему именно сейчас и именно здесь — на нашем пути?

Карина удивленно посмотрела на меня и задумалась. Вот-вот, думай. А то, смотрю, Ник решай то, Ник делай се… Скоро мозги отучится включать….

— Нет. Мне кажется слишком маловероятным, что это имеет к нам какое-то отношение. Только-только отбились…

— Ну… Может и так. Действительно, за такое короткое время организовать новое нападение на нас… А вообще, может и по нашу душу все же… Разные-то люди на нас нападали. То бог, то чародеи, то какой-то хрен с бугра… И снова чародеи? Надоело!

Карина укоряюще посмотрела на меня. Ей не очень нравилось, когда я выражаюсь грубо. Что поделать — аристократка! Но молчала, не пыталась наставить на путь истинного аристократа. За что ей спасибо.

— Ладно, надо послать туда разведчиков, чтобы поближе посмотреть.

Карина в сомнении поджала губы.

— Опасно. Я и первого-то сразу отозвала. Как бы не приняли за врага. А то мало не покажется. Видишь, что творится? Видимо столкнулись две команды боевых чародеев. Если влезем или подумают, что лезем не в свое дело — обязательно нападут!

В принципе Карина была права. Но с другой стороны не верил я в такие совпадения. Давно уже уяснил, что лучше предполагать худшее. Но и лезть куда не попадя как-то не было желания. Но пока я раздумывал, что делать, ситуация изменилась. В нашу сторону полетел конструкт, отделившийся от общей кучи. Большой такой. Наверно с три кулака. Нас заметили?