Чародейка
Шрифт:
Повисла тяжёлая тишина.
Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать. Я встала как вкопанная и часто заморгала. Перед глазами всё поплыло. Осознание услышанного приходило медленно и сокрушительно. Получается, мне оставалось либо прилежно учиться и жить там, где совсем не хочется, либо заработать амнезию, или того хуже, тронуться умом.
Прекрасно.
— Отец знал об этом? — Мой голос прозвучал тихо и хрипло, что я не сразу его узнала. — Виктор знал об этом, когда отправлял меня в академию? — повторила я уже громче. — Знал, что не оставляет мне выбора?
Шейн
— Да, знал, — наконец произнёс он.
— Ненавижу… — прошептала я, сжав кулаки. Солоноватый ком подошёл к горлу, и я закусила нижнюю губу, чтобы не разрыдаться от обиды и отчаянья. — Ненавижу вас обоих! — со злостью выкрикнула я. — Почему просто нельзя было оставить меня в покое?!
— Не мне об этом рассказывать. Скажу лишь, что у твоего отца были на то причины.
— Ну конечно же были! — Я презрительно фыркнула. — Виктор Блэквуд ничего не делает просто так. У него всегда есть причины, и только он знает, как будет лучше.
Обида и злость пожирали меня изнутри, а потом я вдруг поняла. Всё, что мне нужно, так это просто не попасть в академию. Если не начну учиться там, копаться в моих мозгах не будет надобности.
И я побежала.
Просто взяла и ломанулась со всех ног в обратную сторону от мага.
Да, глупо. Да, безрассудно. Пусть я и понятия не имела, где нахожусь и как отсюда выбираться, наплевать. Главное не дать ему отправить меня в это сомнительное заведение. А там уж что-нибудь придумаю. Буду решать проблемы по мере их поступления.
— Нет, ты это серьёзно? — донёсся сзади голос Шейна. — Давай не будем тратить время на бессмысленные догонялки, — крикнул он мне вслед.
Бежать по воде было неудобно, особенно по иловатым и тинистым местам. Но останавливаться я и не думала.
— Ладно, будь по-твоему, — прорычал парень. Я невольно обернулась, но по закону подлости именно в этот момент нога угодила в поваленный камыш, и я плюхнулась в грязную воду. В ту же секунду чьи-то сильные руки схватили меня за плечи и, словно тряпичную куклу, с лёгкостью поставили на ноги.
— Ну и к чему этот цирк? — послышался голос Шейна, но уже не далеко позади, а прямо за спиной. В следующее мгновение меня с неистовой силой дёрнули в сторону и прижали спиной к ближайшему валуну.
— Совсем обалдел? — сквозь зубы прорычала я и ударила ладонями парня в грудь, надеясь высвободиться. Но тот даже не колыхнулся. С таким же успехом я могла толкать валун. Сколько же силищи в этом гаде?
— Тише, — негромко произнёс парень и, перехватив мои ладони своими руками, прижал их к камню.
Я была мокрой, запыхавшейся и чертовски злой. Невозможность пошевелиться бесила ещё сильнее, поэтому я намеревалась высказать абсолютно всё, что думаю насчёт этого несусветного хама, но тот снова опередил меня.
— Пожалуйста, не шуми, — повторил он шёпотом. И всё бы ничего, но он настороженно смотрел куда-то за валун. Из-за своего положения увидеть я ничего не могла, и страх липкими лапками начал забираться
Казалось воздух, вода, камень — всё стало прохладнее. Неприятные мурашки поползли по спине, и я почувствовала чьё-то присутствие.
Нет, я ещё никого не видела, но уже знала: кроме нас здесь есть кто-то ещё.
И я не ошиблась. Через минуту из-за камня показалась тонкая женская фигура. В этот же миг Шейн еле слышно заговорил:
— Не шевелись и молчи, что бы не произошло.
Парень по-прежнему прижимал меня к валуну, и только теперь я поняла, что он пытается заслонить меня собой. Его глаза были закрыты, и поначалу я подумала, что он тоже испугался, но я ошиблась. Лицо шатена было сосредоточенным, а губы едва уловимо шевелились. Должно быть он читал какое-то заклинание.
Тем временем женский силуэт приближался. На безумно тощей фигуре висели старые лохмотья вместо одежды, длинные бесцветные волосы развивались в воздухе, словно от ветра, но никакого ветра не было. А самое страшное было то, что женщина не шла, а парила над водой. Сомнений, что это не человек не оставалось.
Существо медленно скользило в паре метрах от нашего убежища, но когда поравнялось с нами — застыло. Несколько невообразимо долгих секунд оно стояло, точно прислушиваясь. Моё сердце забарабанило как сумасшедшее, готовясь вот-вот выпрыгнуть из груди. А затем женская голова резко повернулась и уставилась прямо на нас.
Дикими усилиями я подавила просящийся наружу крик ужаса. Это была не женщина, нет. Во всяком случае не сейчас. Это были её останки, скелет, обтянутый посеревшей кожей. Губы были синими, потрескавшимися, точно земля от засухи. Глазницы — впалыми и широкими. А в глубине глазниц поблескивали бледно-голубые нечеловеческие глаза. Прошла одна минута, затем другая. И я поняла — она нас не видит. В том, что это была заслуга Шейна, я даже не сомневалась.
Да, она нас не видела, но определённо чувствовала. Иначе как объяснить то, что она смотрела в нашу сторону и не желала уходить? Я изо всех сил старалась не смотреть на неё, уж слишком неприятное и жуткое зрелище это было, однако взгляд каждый раз возвращался к безжизненным глазам. Словно приворожённая я и в этот раз уставилась в бледно-голубые светлячки, да больше не смогла отвести взгляда.
Мелкая дрожь побежала по всему телу, а затем я словно провалилась под лёд. Неистовый холод обрушился на меня с такой силой, что я принялась жадно ловить воздух ртом, задыхаясь. Казалось, что он заполнил каждую клеточку тела. Я больше не дрожала, я тряслась, словно в лихорадке.
— Смотри только на меня, — услышала я у самого уха еле различимый голос Шейна. — Посмотри на меня, — приказал маг, но так же тихо, чтобы слышала только я.
Бешеными усилиями воли я заставила себя отвернуться от живого трупа и посмотреть на Шейна. Его малахитовые очи тут же завладели моим вниманием. Сейчас они походили на глубокие озёра в летний день, излучая спокойствие и тепло. И вот, что удивительно: это тепло будто и правда передавалось мне, окутывая и согревая. Дрожь прекратилась, а мысли начали проясняться.