Чародейская Академия-6
Шрифт:
– Смотри сам!
Разглядывать пришлось сквозь толщу воды - приподнять тару объёмом литров на двести не представлялось возможным. Полустёртая надпись "Gasoline" и фирменный значок корпорации "American Superstandart Oil" недвусмысленно указывали на характер содержимого.
– Бензин?
– Был когда-то, - хмыкнул Жозе, демонстрируя отверстие для слива.
– Теперь внутри лишь вода да песок. Поэтому нет смысла откапывать дальше.
– Откуда она?
– Спроси что полегче.
– Может, пустую принесло прибоем, а здесь уже затонула?
– Не, элементали её не пропустили
– Значит, местное творчество. А ну-ка, заглянем внутрь - сдаётся мне, там уже заправочную станцию успели открыть!
Столь радикальных преобразований, к счастью, не произошло. Однако за прошедшее с последнего их сюда визита время в пещере явно успели похозяйничать. Слабый, но довольно отчётливый химический запах пропитал её внутренности, песчаные насыпи в нескольких местах припорошены похожим на золу тёмно-серым порошком. Битое стекло, усеявшее пол у стены справа, вынуждало поглядывать под ноги и не разгуливать где попало босиком. Но главное - одна из насыпей, на первый взгляд неотличимая от остальных, оказалась небрежно замаскированной песком кучей хлама. Тут и пустые пластиковые бутылки, и обрывки картона, и драные полиэтиленовые мешки - словом, весь тот мусор, который, не будь элементалей, регулярно загрязнял бы берега Санта-Ралаэнны. Да ещё и несколько канистр с тем же самым фирменным логотипом.
– Ого! Зачем кому-то столько топлива? Не в Сибири чай живём!
– Может, алхимики, недавно приезжавшие, круто тут поэкспериментировали?
– Ты хоть в одном зельеварном рецепте бензин встречал? У них даже горелки исключительно на спирту!
– Кто-нибудь из любителей новизны мог приспособить. Но я с трудом представляю себе эксперимент, где потребовалась бы целая бочка!
– Да не они явно! Разве оставили бы после себя столько грязи?
– Если только в порыве вдохновения. Но согласен - маловероятно. Тогда возникает закономерный вопрос - кому и зачем могла понадобиться горючка в столь неимоверном количестве.
Ответ нарисовался почти мгновенно.
– Моторка! Она же керосину жрёт немерено!
– В натуре! Как сразу не догадались! Однако интересный тогда расклад получается...
Ещё бы: единственная на острове моторная лодка хоть и считалась "достоянием республики", но по сути давно стала личной собственностью поселкового старосты. Лишь у него хранились от неё ключи, и выпросить их хотя бы на часок-другой - очень пришлось бы постараться. Объяснялось это исключительно заботой о ценном имуществе, в неумелых руках быстро превращающемся в металлолом, однако в свете сделанных находок столь трогательная бережливость приобретала совсем иной смысл.
– Вот не подумала бы никогда - Виллсбоу и дэниловская банда! Что у них может быть общего?
– Если им удалось в своё время охмурить мистера Фиртиха, решившегося даже на выдачу аквалангов, то какие проблемы завербовать заодно и нашего уважаемого старосту? Замечу: оба они - фигуры особой значимости, имеющие неограниченный доступ к имуществу Гильдии.
Ага, заодно ещё и Фарзага склонили к сотрудничеству, добавил про себя Эрик. Тоже ведь, как ни крути, материально ответственный, пусть уровень доступа и пожиже, нежели у коменданта. С последним, видно, что-то не срослось, иначе зачем понадобились бы услуги каптёрщика?
Гека под предлогом "иди сюда, чего покажу" отвлёк его в сторону.
– Помнишь наш визит на корабль в день прибытия в Академию?
– Ну и?
– Мастера нас тогда на смех подняли - дескать, пали жертвой розыгрыша и вообще пить надо меньше. Так это всё Виллсбоу подстроил! И сообщников на корвете предупредил, и друидов обработал, нас идиотами выставляя. Разумеется, он же и возглавил команду "расследователей инцидента", но вовсе не с целью докопаться до истины. А чтобы замести следы!
Против логики не попрёшь. Эрик лишь разочарованно вздохнул.
– Я был о нём лучшего мнения.
– А я разве нет? Аж не по себе стало, когда до истины допёр. Кругом одни предатели!! Как дальше жить будем?
Дискуссия меж остальными участниками похода вертелась вокруг того же вопроса.
– Скорей всего, перевозит контрабанду! На моторке пересечь линию элементалей и добраться до ближайших островов внешнего мира - пара пустяков. За пол-ночи обернуться можно!
– Но зачем столько сложностей, если проще смотаться по порталу куда надо?
– Да без проблем. Вот только не всё с собой притащишь. По крайней мере легально.
– Вряд ли Генри сам таскается туда-сюда. У него же на лбу написано - суета вредна для здоровья. Наверное, сдаёт напрокат!
– Ну не за просто же так. Значит, становится соучастником.
– Если не используют втёмную. Мало ли вариантов!
От души поспорив, пришли к компромиссу - за старостой, а заодно и моторкой установить пристальное наблюдение, а когда "жареных" фактов наберётся достаточно, идти напролом, добиваясь личной аудиенции у Архимага.
– А давайте я на всякий случай сплаваю по подводному туннелю, вдруг чего интересного найду!
– предложил под конец Жозе.
– Рискуешь, однако!
– Всего лишь чуть-чуть. Когда не знали, что впереди, тогда да, а сейчас - проще некуда.
И, прихватив фонарик Эрика и активировав кольцо Водного Дыхания, скрылся под водой. Впрочем, ненадолго.
– Проход камнями завалило, - пояснил он пару минут спустя, выбираясь на отмель.
– Наверное, когда корабль извлекали, обвал приключился. Теперь туда дороги нет.
– Может, оно и к лучшему. Меньше проблем.
За время его отсутствия у Олафа родилась очередная техномагическая идея: совместить ловушку, реагирующую на присутствие крупных живых существ, с видеокамерой - стоит появиться в поле зрения, тут же начнётся процесс съёмки. И улики налицо, и в засаде сидеть не надо!
Идея понравилась, хотя даже энтузиасты сомневались в возможности быстрой её реализации - если камеру на худой конец можно выпросить у Алехандро, то с конструкцией нужной формулы неизвестно сколько придётся провозиться. И то получится ли - кто знает? Но попробовать стоит.