Чародольский град
Шрифт:
Как только Вордак сел во главе стола, над троном появились две подушки из красного бархата. На одной лежал Скипетр, на другой Венец – два символа высшей власти над Карпатской волшебной землей. Завидев это, Левий не сдержался и насмешливо хмыкнул, а Марк почему-то нахмурился. Наверное, вспомнил, как, обманутый Каве, потерял Карпатский Венец на крыше знаменитого Оперного театра. Судя по довольному подмигиванию Шелла, поляк вспомнил о том же. Впрочем, маг Виртус послал родственнику мысленное предостережение, и тот мгновенно
По обычаю, разговор начала приглашенная сторона.
Марк встал и, слегка одернув узкий мундир, произнес:
– Его светлость глава клана диких Лютогор приносит глубочайшие извинения по поводу своего вынужденного отсутствия. Важные и неотложные дела позвали его в дальние земли… – Марк сделал положенную паузу.
– Но он доверил нам, его сыновьям и наследникам, говорить за него, – продолжил Левий скучающим голосом.
– И просил передать, что надеется на успешное завершение столь важных переговоров. – Марк бросил быстрый взгляд на мага Виртуса.
– Что же так задержало вашего повелителя, – игнорируя сердитое покашливание своего опекуна, спросил Алексей Вордак. – По какой такой важной причине он не смог почтить нас высочайшим присутствием? Неужели еще одни переговоры – в дальних землях? А может, и в других мирах?
Марк спокойно выдержал взгляд Карпатского Князя.
– Лютогор Мариус уехал в связи с приготовлениями к свадьбе, – последовал его ледяной ответ.
Вордак медленно повел головой из стороны в сторону, словно кобра, готовящаяся к прыжку.
– Наконец кто-то возьмет тетку Ружену замуж, – сказал он. – Поздравляю с новой мамой.
Лицо Марка вытянулось. Левий злобно оскалился. По всей видимости, братья не особо одобряли выбор отца. В то же время на мага Виртуса напал серьезный кашель, словно он сделался хроническим курильщиком.
– Лютогор Мариус, предводитель клана диких колдунов, ратующих за истинное магическое искусство, просил лично передать… – Марк цепко, с ненавистью оглядел Вордака. – Просил передать, – вновь повторил он, – что согласен заключить вре-мен-ное перемирие, пока существует так называемая чародольская угроза. И приносит клятву в том, что ни он сам, ни кто-либо из его родни, свиты и подчиненных, – тут Марк позволил себе быструю, хищную усмешку, – не причинит вреда новому Карпатскому Князю и его ближайшему окружению.
– Недавно он клялся не причинять зла ни одному из находящихся в Круге Силы! Его словам нет больше веры!
Все это Карпатский Князь выпалил на одном дыхании.
Люди застыли во всеобщем тревожном молчании. В одной из жаровен пламя вспыхнуло так сильно, что на пол через край просыпались алые уголья; призрак бросился тушить пожар. Громко скрипнула подошва чьего-то ботинка, кто-то уронил ручку, послышалось приглушенное гневное восклицание и недовольный шепот. Все, так или иначе, ждали реакции диких на горячие и опрометчивые
Марк стоял, прищурившись, и не спешил с ответом. Левий медленно поднялся и встал рядом с братом плечом к плечу.
– Так будет ли ценна такая клятва? – звонко и жестко произнес Вордак в абсолютной тишине.
– Держи себя в руках, – рассерженно, как змея, зашипел позади трона маг Виртус, в мгновение ока растеряв всю официальность. – Я же просил тебя, умолял!!!
– У тебя нет выбора, юный Карпатский Князь, – с издевкой произнес Марк. – Или ты принимаешь наше предложение, или отбиваешься от Чародольца сам.
Смерив младшего Вордака презрительным взглядом, он сел и потянул за собой брата, что-то шепча тому на ухо. Левий мрачно кивнул, скрестил руки и тут же вперился злобным взором в карпатского властителя.
Но Вордак уже справился с собой. Он выпрямился и, коротко взглянув на Марка, произнес:
– Из двух зол выбирают меньшее… Да, мы принимаем предложение Лютогора. Как жаль, что он сам побоялся прийти сюда… Ну что ж, придется подписать мирный договор с кем-либо из его дальней… О-о, прошу прощения, теперь уже близкой, родни.
У лютогоровских сынков одновременно вытянулись лица. Шелл тихо фыркнул, не сдержавшись. Все знали, что Лютогор лишь недавно вспомнил о своих сыновьях, а до этого памятного события они росли на забытом богом и людьми хуторе возле реки Черный Черемош. Никто не понимал, почему предводитель диких вдруг решил проявить сердечность и заботу, разом возвысив их до статуса официально признанных наследников.
По залу прошелестел ропот. Известие о скором перемирии застало очень многих врасплох. Один лишь маг Виртус и его близкие советники сохраняли спокойствие.
На столе появилась бумага – листок с позолоченным краем и жирным черным оттиском печати с изображением живой огненной ящерицы. Прочитав текст договора, Марк кивнул и поставил торопливую подпись. Левий последовал его примеру, а Вордак еще быстрее завершил ритуал.
Если бы кто-то из них нарушил клятву, ящерица с печати в один миг испепелила бы провинившегося колдуна. Потому что волшебные клятвы для того и даются, чтобы не нарушаться во веки веков.
После завершения церемонии маг Виртус выступил из-за плеча своего подопечного и громко провозгласил:
– Коль скоро мы решили главный вопрос, попрошу всех присутствующих перейти через зеркала в Черный замок. Там сервирован торжественный ужин… после которого советники со стороны клана диких приглашаются на небольшое совещание в библиотеке.
Ровно через полчаса Алексей Вордак, переодевшийся в рубашку и брюки (и чудом отбившийся от навязываемого по этикету пиджака и галстука), открывал положенный по этому случаю банкет короткой официальной речью, заученной пять минут назад под неусыпным оком Виртуса.