Чародольский град
Шрифт:
– Ну вот, и куда он делся? – огорчилась чара. – Признаться, я очень проголодалась.
– Все идет по плану: мальчонка побежал доложить о нашем прибытии Князю, – заверил пан Седрик. – Тай, не хочешь ли пари?
– Это можно! А какое? – живо откликнулась та.
– Как ты думаешь, – начал пан советник, – нас поселят в княжеском замке на правах почетных гостей или же выделят шатер в общем лагере?
Тай хмыкнула.
– Вот замок – это вряд ли… Разве что пригласят в са-амые нижние комнаты. – Она многозначительно
– Не советовал бы переживать без повода. Мы неприкосновенны. По традиции, день финала начинается на рассвете… А солнце, как мы видим, давно выкатилось на небеса. Поэтому я готов спорить, что ради старой дружбы Чародольский Князь не только нас не тронет, но и поселит в замке. Мы же все – его старые добрые знакомые… кроме Чаха, который Чародольца не знал и вряд ли горит желанием узнать получше.
Ветротретий согласно рыкнул в ответ, всем своим видом показывая, что вообще не намерен водить какую-либо дружбу с людским Князем.
– Хорошо, а я бьюсь об заклад, что нас поселят в шатровом городке, – довольно заключила Тай. – Спорим на одну из твоих прелестных сиреневых чешуек. Ты ведь можешь отодрать ее своим чудесным острым когтем? А я повешу ее на шею как амулет. Говорят, ваш чешуйный камень обладает целительными свойствами.
– Если ты попытаешься отодрать у драконорога хоть одну из его чешуек, то целительные свойства окажутся тебе ни к чему. – Пан Седрик сердито пыхнул огнем. – Впрочем, я согласен. Но если выиграю я, то ты исполнишь одну небольшую просьбу.
Тай сразу насторожилась:
– Это какую же?
– Не советую с ним спорить, – вмешалась Каве. – Он всегда так. Ты вот сейчас пообещаешь, а в результате его маленькая просьба окажется громадной просьбищей.
– Да, я должна знать, что вы имеете в виду, – согласилась с ней Тай.
Но пан Седрик неумолимо покачал седой головой:
– Сейчас я не уверен, сможешь ли ты исполнить ее.
– Э-э, нет, так не пойдет!
– Ты первой назначила цену спора. Я всего лишь проговорил вслух свою сторону заклада.
– Но это нечестно!
– Не сказал бы.
Их пререкания оборвались с появлением другого мальчишки. Этот выглядел даже получше первого: опрятная одежда и аккуратная стрижка, неестественно прямая осанка и взгляд с легким налетом превосходства – в общем, типичный служка из верхних покоев. Он учтиво поклонился и фальшиво-напыщенным голосом произнес:
– Его светлость Чародольский Князь велел проводить вас наверх, в комнаты для особых гостей. Он просил передать, что очень рад видеть вас… вас…
Малец неожиданно сбился, сконфузился, растеряв всю свою надменность, сильно покраснел, но тут же продолжил скороговоркой:
– …видеть вас, уважаемые чары Каве Лизард и Тай Димитрова. И вас, пан старший советник Седрик Камнетретий, и вас, пан Чах Ветротретий, в роли почетных
Пан Седрик терпеливо выслушал посланника, после чего спросил:
– Это все, что велел передать нам великий князь?
– На словах – да, уважаемый пан старший советник, – почтительно отозвался слуга. – Но мне поручено передать еще одно письменное послание.
– Кому? – спросила Каве, невольно замерев.
– Для пана Седрика Камнетретьего.
Слуга передал записку драконорогу. Тот развернул ее и быстро пробежал глазами.
– Ну вот, а я все думаю, когда же князь начнет ругаться, – довольно сообщил пан Седрик. – Сколько новых слов я узнал только что, а ведь прожил много лет…
– И какие же? – полюбопытствовала Тай.
– Много будешь знать… Кстати, ты проиграла. Помни об этом.
Рыжая чара поджала губы.
Все больше волнуясь, Каве переступила с ноги на ногу.
– В шатре нам будет гораздо удобнее, – не выдержав, шепнула она пану Седрику. – Давайте откажемся от приглашения, сославшись на усталость.
– Прости, но я хотел бы хорошо отдохнуть. – Пан Седрик с хрустом потянулся. – И не волнуйся, Стригой не причинит тебе вреда на протяжении всего Чаклуна. Он хитер и может искушать тебя, соблазнять разными обещаниями и посулами, но в открытую напасть не посмеет… Между прочим, в замке есть прекрасные ванные комнаты. А в шатровом лагере все удобства, прошу прощения, на улице.
– Да мне все равно, если честно…
– Вам, молодым, может, и все равно, – согласился пан Седрик. – А вот мои старые кости требуют теплой ванны. После заточения в горе я катастрофически полюбил комфорт.
– Прямо-таки катастрофически? – ухмыльнулась Каве.
– Не знаю, как вы, а я катастрофически хочу есть! – заявила Тай. – Мы с утра едва кофе попили! Сейчас я съем все что угодно… даже сосиски, – добавила она чуть тише.
Словно в ответ на ее желание возле них вновь появился слуга, причем так внезапно, что пан Чах машинально отпрянул в сторону. Смутившись, он сделал большой шаг обратно к компании, – Тай встретила его насмешливой улыбкой.
– Для вас уже приготовлен великолепный завтрак, – провозгласил слуга. – Пожалуйста, следуйте за мной.
– Уважаемая чара, прошу вас, возьмите меня за руку, – вежливо произнес мальчик и ухватил пухлой ручкой ладонь Каве.
– А вы держитесь за уважаемой чарой, – сказал он пану Седрику. – Мы все должны встать цепочкой… И пусть уважаемый пан Чах будет последним.
– Вы проведете нас по личному ультрапереходу князя? – проявил осведомленность пан Седрик. – Как это милостиво с его стороны, не заставлять нас проходить через лабиринты ловушек, переходов и каскады зачарованных лестниц в его замке. Видишь ли, Каве, в замок Чародольского Князя можно войти, но вот выйти куда сложнее.