Чародольский князь (Ведьмин крест)
Шрифт:
– Я из очень древнего рода, – угрюмо процедила девушка. Желание вцепиться Кристе в горло грозило возобладать над остальными, не менее кровожадными.
Криста озадаченно прищурилась, уловив плохое настроение собеседницы.
– Извини, у меня голова немного кружится, – поспешила скрыть оплошность Каве. – Чувствую себя неважно после нападения в Змеиной роще.
Криста понимающе покивала.
– Тебе надо отдохнуть. А после всей этой официальной чепухи, – заговорщицки произнесла она, – я приглашаю тебя, Каве, на вечеринку. Как только все успокоятся, мы сможем лучше познакомиться, поговорить по душам. Возьми
Каве пожала плечами:
– Хорошо, я спрошу у них.
– Вот и прекрасно. – Криста от удовольствия даже в ладоши хлопнула. Вышло так мило и изящно, что у Каве еще больше испортилось настроение.
– Тогда после ужина я проведу вас в башню к сыну президента – Алексею Вордаку. У него отдельные апартаменты, нам никто не помешает – можем провести там хоть всю ночь.
Сердце у Каве пропустило один удар.
– А он не будет возражать? – осторожно спросила она.
Криста издала легкий смешок.
– Вечеринка была моей идеей, – доверительно сообщила она. – Но мой парень в таких вопросах не препятствует. Так что мы с Алексеем вас ждем.
Рыжая подмигнула Каве, как хорошей знакомой.
У той же все завертелось перед глазами.
Лешка встречается с рыжей?!
Ей вдруг захотелось наплевать на все предосторожности и вцепиться этой наглой кареглазой ведьме прямо в рыжие кудри. Или дать по зубам со всей силы. О-о-о! Каве это увидела настолько реально, что просто немедленно захотела исполнить.
На ее счастье (и на счастье всей европейской делегации), к ним подошел Рик.
Он перекинулся с Кристой парой дежурных фраз, но Каве, продолжая пребывать в сильнейшем потрясении, даже не слышала. Наконец Рик отвел ее в сторону.
– Значит так, – строго сказал он, – минут через двадцать я буду в твоей комнате. Жди.
Комнаты для английских гостей располагались в правом крыле. Каве смутно помнила, что именно здесь раньше находились покои Ружены Мильтовой. Ведь когда-то, стремясь избежать плена, девушка выбиралась из комнаты венгерки через окно и три часа сидела на крыше под проливным дождем. Этого времени хватило с лихвой, чтобы разглядеть верхние этажи во всех подробностях.
В комнате стояла широкая кровать с кованой спинкой, круглый столик, инкрустированный на восточный манер перламутром, пестрый ковер и привычное в колдовском мире зеркало в полный рост. На окнах висели тяжелые шторы со старомодными кистями, из-за чего здесь было темновато.
Каве только успела переодеться после дороги в обычное платье, как из зеркала появился Рик, в знакомом ореоле из черного дымка.
– О чем вы говорили с Кристиной Соболь? – требовательно спросил он.
Пришлось рассказать о планируемой вечеринке.
– Отлично, – тут же одобрил Рик. – Вы должны непременно пойти. А ты – обязательно.
– Почему это я обязательно? – изумилась Каве.
Рик наклонился к ней очень близко.
– Как ты думаешь, – шепнул он ей прямо в ухо, – ты попала в делегацию только из-за своих способностей к иллюзиям?
– Думаю, что я вообще попала в вашу компанию из-за одного золотого предмета, – отпарировала девушка.
– Верно, – вновь зашелестел голос Рика. – Вернее, еще из-за двух
Каве поежилась. Браслет действительно реагировал на появление Скипетра или Державы, а особенно на прикосновение к ним: воспоминание о той страшной, запредельной для человека боли стерлось из памяти, а вот страх остался.
– Госпожа Кара ничего не говорила об этом.
– Зато она просила слушать и исполнять все, что я говорю, не так ли? – Дождавшись ответного кивка, Рик продолжил: – Ты – моя ученица, Каве. Поэтому сейчас выслушай меня внимательно. У тебя нет выбора. Или ты отдашь им Венец и погибнешь, или же поможешь мне собрать все три символа, чтобы найти великого карпатского мага. Мы откроем путь в Чародол в обход этой кучки чванливых колдунов, а ты, Каве, выйдешь победительницей. Ты будешь показывать им всем дули с высокой горы. Что выбираешь?
Каве промолчала.
– На вечеринке ты побродишь в той части дома, где живет младший Вордак, и хорошенько осмотришься. Возможно, Скипетр лежит именно там. А пока я собираюсь вызвать их старшего, Вордака, на разговор. А может, получится перекинуться словцом и с Лютогором. Если действительно удастся, я проведу мысленный вызов: тебе будет интересно послушать нашу беседу. Так что будь готова.
Каве вскинула голову:
– А если я найду Скипетр? Что потом? Мне придется его украсть?
Рик хищно усмехнулся:
– Главное, найди его, Каве. А остальное предоставь мне.
– Ладно, – пробурчала девушка. – Но тогда скажи, раз уж ты столь откровенен со мной, почему ты представил меня такой важной специалисткой по иллюзиям? Разве это не привлечет ко мне излишнее внимание? Криста уже клещом вцепилась в меня, и знаешь, раньше мы с ней отнюдь не дружили.
– Главное, чтобы твои бывшие знакомцы не признали в Каве тебя – Марьянину правнучку, которую они желали и желают обвести вокруг пальца. Пусть приглядываются к тебе, считая за крупного специалиста, профи. Кроме того, Вордак вряд ли думает увидеть тебя в составе самой делегации. Он догадывается, что мы знаем, где Венец, но и только. Возможно, они думают, что мы тебя давно убили… Поэтому не стоит так переживать. Просто веди себя осторожно. Да, и постарайся говорить с легким акцентом. Потренируйся, поучись у бедолаги Патрика – славянская речь дается ему с трудом.
– Ясно.
Каве мрачнела с каждой секундой. Как у Рика Стригоя все просто: убили, не переживай. А действительно, что помешает этому полудуху укокошить ее, когда все три вещи будут собраны вместе?
Рик прищурился:
– В чем дело, Каве? Неужели жалеешь себя?
– Нет.
Но он уже взял ее за подбородок. Каве изо всех сил свела скулы, чтобы не отвести взгляд от серых изучающих глаз или хотя бы не моргать.
– Ты что, ничего не замечаешь? – начал Рик. У Каве мурашки побежали по спине от его тихого, вкрадчивого тона. – У госпожи Кары собрались все, кто когда-либо был проклят. У каждого из семьи Лизард есть свое личное проклятие. Например, наша славная маленькая Эрис – оборотень, она была наказана за неосторожность.