Час джентльменов

Уинслоу Дон

— Страсть как хочется пива, — повторил он. — Но я на службе, поэтому — шиш мне.

Бун подозвал официантку и заказал две кока-колы.

— Ты меня по какому-то вопросу вызвал? — поинтересовался Джонни.

— Да. Спасибо, что пришел.

— По делу или личному вопросу?

— По делу, — вздохнул Бун, в душе опасаясь, что это «дело» затронет и его личную жизнь. Слишком уж тонка граница, и ее так легко перейти — совсем как границу с Мексикой, что в паре километров к югу. А обратно вернуться еще сложнее.

—

Валяй, говори, — кивнул Джонни.

— Рыжий Эдди заявил, что собирается убить Кори Блезингейма, — начал Бун.

— Ясно. А тебе это откуда стало известно? Насколько я знаю, вы с Эдди не самые близкие друзья.

— Я получил личное приглашение к нему в гости. Под дулом пистолета.

— И как ты мог отказаться?

— Вот именно.

Джонни кивнул и пристально взглянул на друга.

— Вопрос вот в чем — какого хрена Эдди вообще к тебе обратился? Вернее, не так — какого хрена Эдди обратился именно к тебе?

Бун сделал глубокий вздох.

— Я работаю над делом Кори Блезингейма. На стороне защиты.

— Шутишь. — Джонни недоверчиво уставился на Буна.

Тот пожал плечами.

— Дай-ка я примерю костюмчик Шерлока Холмса, — протянул Джонни. — Элементарная дедукция: Кори защищает Алан Бёрк. Его правая рука — британская цыпа, с которой ты встречаешься. Следовательно (и это и впрямь элементарно, мой дорогой Ватсон), и тебя припахали к этому делу.

— Все не так, — возразил Бун.

Трудно «припахать» человека, с которым даже ничего толком и не было, подумал он, но не стал озвучивать свою мысль. Пусть Джонни думает что хочет. Им предстояло обсудить и более важные и неприятные вопросы. И лучше разделаться с ними как можно быстрее. Собравшись с духом, Бун заявил:

— Ты натаскал парней из «Рокпайла», чтобы они дали нужные показания.

Услышав это, Джонни уставился на него и смотрел так, казалось, целый час.

— Этот сучонок Блезингейм виновен, — наконец заговорил он. — Ты это знаешь, я это знаю, он сам это знает, Бёрк это знает. Даже твой британский чайный пакетик, который ты зачем-то трахаешь, и тот это знает.

— Полегче!

— Это ты полегче. А еще лучше — вообще брось это дело. Если, конечно, ты уже не сделал свой выбор и не хочешь бросить друзей ради какой-то девки.

— Она тут ни при чем.

— Тогда кто «при чем»?

— Обвинение в убийстве первой степени — это чересчур.

— Тебе дать телефон Мэри Лу?

— А показания свидетелей…

— В точности повторяют их собственные слова. Спросишь, не рассказал ли я им, как работает вся наша судебная система? Конечно рассказал. Повлияло ли это хоть как-то на события той ночи? Да ни хрена.

— Да ладно тебе, Джей! Ясно же, что это Тревор Бодин изложил все так, будто убийство — преднамеренное.

— Блезингейм сам признался в своих намерениях! — взорвался

Джонни. — Он сам все рассказал, сам написал и подписал показания. А вот что ты хочешь всем этим сказать, а, Бун?

— В смысле?

— Ты что, утверждаешь, что я подделал показания? Выбил липовое признание? Ты на это будешь напирать в суде со своими новыми лучшими друзьями? Улики с фактами не подменить, так хоть копа оболгать?

— Джонни…

— Ты хоть понимаешь, чем это мне грозит? Моей карьере?

Бун понимал. Джонни поднимался вверх по карьерной лестнице так же быстро, как Бун когда-то с нее скатился. Джонни забирался все выше и выше, и поговаривали, что ему светит место начальника детективного отдела. Джонни крайне серьезно относился к собственной карьере.

— Я не хочу, чтобы ты хоть как-то пострадал, — ответил Бун.

— Да? А я не хочу попасть под раздачу, когда дело развалится из-за тебя, эдакого доброго самаритянина, которого попросту подманили на британскую щелку.

Джонни встал из-за стола и перешел к барной стойке, усевшись спиной к Буну.

Открылась дверь, и в комнату ворвался луч света — это пришел Прибой выпить свою Кружку Пива После Рабочего Дня. Этого ритуала он придерживался со рвением истинного верующего. Подсев за столик к Буну, он заметил Джонни, в одиночестве сидящего у бара.

— Что это с ним? — поинтересовался Прибой.

— Поцапались.

— Мальчика не поделили? — спросил Прибой, подзывая официанта. — Знаете что, девчонки? Давайте-ка приходите ко мне домой вечером. Я приготовлю попкорн, поставлю какой-нибудь старый добрый фильм, и вы вдвоем вдоволь наплачетесь и помиритесь. Можем даже плюшек напечь.

— Я помогаю защите Кори Блезингейма.

Прибой не поверил своим ушам, но, взглянув на Буна, понял, что тот не шутит.

— Тогда я, пожалуй, свое пиво тоже выпью в баре.

— Как хочешь.

— До встречи.

— До встречи.

Прибой с трудом выдавил свою тушу из стула, покачал головой и отошел в сторону. У бара он занял соседний с Джонни табурет.

М-да, подумал Бун. Отличный сегодня выдался денек.

Глава 48

А у Джонса денек и впрямь выдался лучше некуда.

Да посудите сами, чего уж тут плохого: знай себе разъезжай по отличным отелям да проверяй дважды в день, не пора ли кого-нибудь допросить, со смертельным или еще каким исходом.

Джонсу нравилось вести активную жизнь. Он любил свою работу, но ничего не имел и против отдыха. Видимо, работодатель и потенциальный «клиент» Джонса решили попробовать уладить дело миром. Как бы там ни было, Джонс в выигрыше: не будет работы — отдохнет бесплатно в Сан-Диего; будет — с удовольствием поработает и заберет с собой домой толстенький конверт.