Чаша огня
Шрифт:
Я взглянул на нее.
— Извини. Я действительно стал часто срываться.
Илви ничего не ответила, снова опустила глаза в книгу, а я вернулся к приготовлению запеканки, страстно желая разжечь в себе интерес к этому занятию. Но мысли мои по-прежнему были далеко.
— Как все-таки нелепо, получается! — вдруг заговорила Илви.
— О чем ты? — не понял я.
— Мне тридцать четыре года, Максим, а что я видела в своей жизни? — Глаза ее были печальны и задумчивы. — Десять лет самостоятельности на Земле пронеслись, как один день! И много я успела?.. Так, одни пустяки! А хотелось сделать что-то грандиозное, запоминающееся! Я подумала, что на Земле мне мало места, и
Она замолчала, печально глядя в пространство перед собой. Молчал и я. Да и что было говорить? Она права. Оставшееся в прошлом, не вернуть и не исправить. Шлейф его будет тянуться за тобой всю оставшуюся жизнь… Если только не измениться самому! Как это говорил Влад Стив — огненная чаша? Сгореть в огне, чтобы заново родиться во благо миру? Может быть, и я смогу вернуться на Землю обновленным?..
— Максим! — позвала Илви.
Я очнулся от своих мыслей, взглянул на нее. Она сидела, выпрямившись, отложив в сторону книгу, и к чему-то прислушивалась.
— Что случилось?
— Ураган… Кажется он стихает.
Я тоже прислушался. Действительно, порывы ветра за стенами домика стали значительно слабее. Наше маленькое жилище уже не содрогалось, а лишь слабо вибрировало, но вскоре и эта дрожь утихла. Мы с Илви напряженно вслушивались в наступившую тишину. Я остановился у двери переходного тамбура. Наружные микрофоны, которые до этого пришлось отключить, доносили слабое потрескивание и неясные шорохи. Илви замерла за моей спиной, не решаясь окликнуть меня. Я вышел в тамбур и, сняв запоры, осторожно приоткрыл наружную дверь. Жалобно запищал воздушный поток биологической экранировки, но ничего не произошло. Я открыл дверь пошире и выглянул в образовавшуюся щель. Вначале мне показалось, что на поверхности уже царит ночь. Я взглянул на часы. Было десять часов по земному времени, значит, солнце еще не должно сесть. Окончательно открыв дверь, я вышел наружу.
Угольно-черное небо казалось еще более низким и тяжелым, чем обычно. Этот безграничный полог сливался с поверхностью планеты, и только на юге он проваливался бездонной пропастью, в которой алым пламенем горело закатное солнце. Казалось, мы стояли в гигантской пещере, своды которой обрушились в одном месте под ударами неведомой титанической силы. Кровавые всполохи пламени бежали по болоту, натыкаясь на изломанные тела грибовиков, тонувших в бурой, медленно оседавшей пене. Все болото напоминало поле битвы, усеянное телами погибших воинов. Сходство было столь разительным, что я невольно содрогнулся. Повернулся к Илви.
— Будет лучше, если ты останешься в домике.
— Почему? — удивилась она.
— Ты же знаешь, мне нужно выяснить отношения с Эвидом. Это может вылиться, во что угодно… Я не хочу рисковать тобой. Тебе туда лучше не ходить!
Я слегка подтолкнул ее назад, к двери. Она обиженно насупилась, но спорить не стала. Выждав, пока она запрет дверь изнутри, я направился к домику, в котором жил Вилен. Разговор с Эвидом потом, сначала я хочу посмотреть в глаза этому человеку, сказать ему, что знаю кто, убил Кэрис, знаю, что убийца — он.
Темнота обрушилась как всегда неожиданно и быстро. Идти по лагерю теперь стало намного труднее: после урагана почва сделалась скользкой и топкой, как болото. Пройдя с десяток шагов, я остановился. Мне показалось, что кто-то идет мне навстречу. Я прислушался. Так и
В дверь домика Эвида пришлось стучаться довольно долго. Наконец, с другой стороны послышались шаркающие шаги, и сердитый голос спросил: «Какого дьявола?!»
— Откройте, Рул! Это я, Новак.
— Новак? Что вам нужно в такое время? Вы что с ума сошли?! Приходите утром!
— Открывайте, вам говорят! — крикнул я.
Щелкнул фиксатор пневматического запора, и дверь приоткрылась, с шумом выпуская ревущий поток воздуха, едва не сбивший меня с ног. Тут же вспыхнуло наружное освещение. Рул стоял на пороге и совсем не выглядел заспанным.
— Ну что еще? — нетерпеливо спросил он.
— Бросьте валять дурака! — крикнул я, держась за поручень на стене и задыхаясь от бьющего в лицо ветра. — Ослабьте мощность экранировки! Мне нужно с вами поговорить.
— Идите к черту, Новак! Я хочу спать! Приходите завтра.
Он попытался закрыть дверь, но я подставил ногу, не давая ему этого сделать. Пригнувшись, пошел на него грудью. Эвид попятился назад, растерянно уставившись на меня.
— Вы с ума сошли?
Теперь мы стояли в полутемном переходном тамбуре. Внутренняя дверь была приоткрыта и сквозь узкую щель пробивалась полоса яркого света, бившая мне прямо в глаза.
— Пройдемте в дом? — предложил я, и так как Эвид не реагировал на мои слова, снова отстранил его плечом, проходя во внутренние помещения.
Главная комната была не пуста. У стола в полосе яркого света сидела Мэлис Коил. Она настороженно посмотрела на меня, и кисло улыбнулась. Сбоку от нее в тени сидел какой-то человек. Приглядевшись, я узнал в нем Пуса Вайла, которого все здесь считали осведомителем Эвида. Ни Вилена, ни Хона Бланта здесь не было. Это я сразу отметил для себя.
— Какая прекрасная компания собралась здесь! — с наигранной веселостью воскликнул я, выходя на середину помещения. — Воркуете? — подмигнул я Мэлис Коил.
— Что вам нужно? — раздраженно спросил Эвид, подходя ко мне сзади. — Какого дьявола вы приперлись ко мне среди ночи?
— А почему вы так нервничаете, Рул? Разве я не могу прийти к вам в гости? Тем более, вы все равно не спите!
Эвид стиснул зубы и побледнел.
— Какое вам дело до того, что я делаю у себя в доме?! Или вы вообразили, будто вам теперь дозволено врываться к людям среди ночи, не считаясь с их желаниями?
— Послушайте, Рул, — невозмутимо произнес я, — а вам не кажется, что вы стали здесь мелким собственником? «Мое», «чужое», «врываться»… Согласитесь странно слышать это от человека Трудового Братства мечтающего вернуться на Землю.