Часовое сердце
Шрифт:
Диана, не сдержавшись, рассерженно покачала головой:
— Почему ты нам раньше не сказал?!
Фэш хмыкнул.
— А ты не спрашивала. Да и, — добавил он тише, — не думал я сюда возвращаться.
Он недобро глянул на Василису и немного отстал. Девочка почувствовала неловкость. Ну да, во время перемещения на Часовом Круге она думала о летнем лагере, и оказалось, именно поэтому ЧерноКлюч переместил их всех на Осталу. Откуда же она знала, что загадочный Дух Астрагор пригласит их в свой ужасный замок? Да и, по всей видимости, будет
Густое переплетение ветвей разомкнулось, и ребята оказались перед высокой скалой, окруженной неглубокой, но быстрой речкой.
Это была очень странная скала: похожая на пирамиду, она состояла из круглых ступеней, постепенно сужающихся кверху. Со стороны казалось, что, если взять да хорошо стукнуть по скале, все ступени сложатся в одно кольцо. Василиса насчитала двенадцать таких колец. Больше всего скала смахивала на огромный многоступенчатый механизм, изготовленный из каменных глыб. На самом верху, словно россыпь драгоценных камней, светили огни — кажется, там и находился замок Змиулан.
— И что теперь? — с усмешкой спросил Марк.
Ребята выстроились на берегу, невольно разделившись на две группки: в одной — Василиса, Фэш и Диана, а в другой все остальные. Они стали ключниками и имели общую цель, но все равно продолжали оставаться врагами.
— Не очень-то вы спешите, дорогие ключники, — неожиданно окликнул их озорной девчоночий голос. — Эй, братец, не хочется возвращаться?
Вспыхнул еще один фонарик, осветив невысокую фигурку девчонки с двумя куцыми хвостиками. На незнакомке было длинное темное платье с ярким белым воротничком и манжетами: ни дать ни взять — школьница, заблудившаяся в лесу.
— Захарра… — прошептал Фэш. В его голосе как-то странно перемешивались досада и радость.
— Чудесно, еще одна из семейки Драгоциев, — пробормотал Марк.
— Меня зовут Захарра Драгоций, я двоюродная сестра Фэша, — подтвердила девчонка, подходя ближе.
Она принялась всем пожимать руки. Судя по всему, иногда ее пожатие оказывалось довольно крепким — Маришка скривилась и даже незаметно потрясла рукой.
— Добро пожаловать, братец, — улыбнулась девчонка Фэшу. И добавила чуть тише, так, что услышали только стоящие рядом Василиса с Дианой: — Не бойся его… он уже не сердится… ждет тебя.
К Василисе Захарра подошла последней.
— А это что за малышка? — удивилась она, пожимая руку и ей. — Вы там на своей Эфларе совсем обезумели, еще бы новорожденных в ключники вырядили.
— Мне уже тринадцать! — вспылила Василиса, выдергивая ладонь.
Сестра Фэша сдвинула брови к переносице и смешно поморщилась, показывая, что Василиса ее не убедила.
— Кому-то в мае четырнадцать исполнилось, — хмыкнул Фэш. — Ты сама еще маленькая.
Появление сестры вернуло ему хорошее расположение духа.
— Между прочим, я не видела от тебя подарка, — шутливо огрызнулась Захарра. —
— У нее ЧерноКлюч, — вкрадчиво подсказал двоюродный брат. — И это — Огнева.
Улыбка сползла с лица девочки. Она взглянула на Василису куда пристальней.
— Значит, сейчас среди них ты самая крутая, — шепотом произнесла сестра Фэша.
— Мы вам не мешаем? — язвительно спросила Маришка, явно задетая речью Захарры. — Кошмар-р с этими Драгоциями…
— Кто у вас старший? — спросила Захарра, обращаясь ко всем сразу.
Марк вышел вперед:
— Допустим, я.
— Тогда тебе предстоит разгадать загадку.
Девочка взмахнула рукой — в ней сверкнула огнем часовая стрела — и пустила ослепительно-белую спираль в землю. Тотчас на этом месте трава мягко разошлась в стороны, открывая большой, около метра в диаметре, циферблат часов. На молочно-белой поверхности ярким алым огнем светились арабские цифры, обозначающие время, а стрелки — часовая, минутная и секундная — казались сотворенными из живого огня.
Ребята тотчас сгрудились вокруг.
— Надо завести часы. Ровно двенадцать раз. Скала, на которой построен наш Змиулан, представляет собой многоступенчатый кольцевой механизм. Видите? — Захарра махнула рукой. — Его кольца расположены одно над другим, и поэтому мы иногда называем нашу скалу пирамидой. Ступени находятся в разном времени: каждую из них сооружали с интервалом в несколько десятков лет… И лишь когда последняя из двенадцати ступеней была воздвигнута, на ней построили Змиулан. Помните, вы должны точно выставить время.
— Так это турбийон? — неожиданно восхитился Марк. — Настоящий, один из первых?
— Да, именно так.
— Самый первый турбийон, балда, — процедил Фэш и обратился к Диане: — У фей есть такие?
— Нет, — усмехнулась Диана. — Громоздкие механизмы подобного рода принадлежат к древнему часодейству Духов. Часовое искусство фей куда более изящно и в основном строится на эферах.
Фэш протяжно, с явной иронией, фыркнул.
Василиса благоразумно промолчала. Она-то вообще впервые видела столь громадный механизм, управляемый Временем. Или с помощью Времени? Интересно, как он заводится? И главное, сможет ли Марк это сделать?
По всей видимости, золотой ключник тоже не был в этом уверен.
— Откуда я могу знать, в каком времени находится каждая из ступеней? На то, чтобы вычислить правильный год хотя бы одной, этой ночи и то не хватит!
Судя по голосу, Марк явно разозлился.
— Возможно, кто-то из твоей команды поможет тебе в этом, честно скажу, безнадежном деле. Деле, требующем специального знания.
Марк не удержался и кинул взгляд на Фэша, но тот делал вид, что рассматривает траву под ногами.