Часовщик
Шрифт:
На ближайшем выходном собрались в кафешке «Пять углов», чтобы обсудить детали. В этот раз нас было всего человек пятнадцать — ближе к финалу многие утратили интерес к организации поединков и приходили уже по факту в условленное место, чтобы поглазеть на представление или сделать ставки.
Пусть в Мурманске было ещё прохладно, за столиком царила весенняя атмосфера. Алиса подбирала цвет волос, разрываясь между рыжим и чёрным. Аверин создавал иллюзии Колмыкина в костюме клоуна, который выпускал волны пламени, а потом падал на пятую точку в лужу растопленного снега. Все присутствующие
— Тебе с рыжими очень идёт, но если честно признаться, ты симпатичная с любым цветом волос, — произнёс я, проходя мимо Алисы и слегка её приобнял. Девушка тут же покраснела, но выбрала чёрный. Готов поспорить, сделала это специально, чтобы не идти у меня на поводу.
— Итак, друзья, готовы? — Гаранин ворвался в кафешку, словно метеор, и плюхнулся на свободный стул. На мгновение мне даже показалось, что он тоже обучился таланту замедлять время. Его вечный спутник Елагин явно не успевал за другом, а потому оказался за столиком секунд через пять и сидел весь красный от натуги. Казалось, ему приходилось бежать за Колей, чтобы не отстать.
— Ждём только тебя, — произнёс Родион, оторвавшись от созерцания местных красавиц.
— Отлично! Я подготовил на финал нечто особенное! Будем проводить его в Териберке.
— Где? — опешил Серафимов. — Ты или нормально говори, или не выражайся.
— Териберка! Самый северный населённый пункт нашей империи, последний покой сотен кораблей. Места там просто потрясающие — вокруг дикая природа, минимальное количество людей, останки огромных кораблей, которые словно призраки стоят на берегу, а у моря не видно конца, потому как за горизонтом только ледники и северный полюс. Правда, добираться туда далековато, но за два часа управимся. На счёт автобусов я уже договорился. Провернём всё так, будто это экскурсия.
Финал турнира проходил в начале апреля, когда солнце садилось за горизонт часам к восьми вечера, но рассеянного света хватало, чтобы можно было разобрать что-то в сумерках. До дня проведения финала два дня подряд шли дожди, но в субботу небо прояснилось, и даже светило солнце. Пусть мы проводили поединок вечером, но хотя бы воздух стал немного теплее. Гаранин постарался на славу и обеспечил нас хорошим освещением. Ещё бы озаботился шумоизоляцией, но в таком глухом месте это особо и не требовалось.
Пока люди Гаранина готовили арену к проведению финала, мы могли прогуляться по кладбищу кораблей и полюбоваться природной красотой, но мне сейчас было не до этого.
— Сень, такое пропускаешь! — восклицал Серафимов, вернувшись с прогулки. — Там красивейший водопад, останки кита, старые корабли, кра-со-та!
— Родь, а у меня финал, понимаешь? Я обязательно приеду сюда как-нибудь в другой раз и полюбуюсь местными красотами, но сейчас мне нужно собраться с мыслями.
— Ничего не понимаю! —
— Ты о чём?
Взял из рук Кеши листок с коэффициентами и увидел, что коэффициент на мою победу — два с половиной, а на победу Дубового — три.
— Слушай, действительно странно. Выходит, я могу поставить на оба исхода по десятке, и если выиграю я — заберу свои деньги обратно плюс пять тысяч, а если выиграет Ефим — заработаю десятку сверху?
— Именно! Либо здесь ошибка, либо Погодин собирается всех кинуть. Помнишь момент, когда ты победил на дуэли с Колмыкиным? Тогда Погодин отказался брать ставки на твой следующий бой, а тут отчего-то такая щедрость.
— Может, закинуть на тебя червонец, Сень? — Родион задумчиво теребил бороду, но тут же получил лёгкий подзатыльник.
— Неужели ты не понимаешь? Во-первых, нужно делать ставки на обоих бойцов, чтобы остаться хотя бы при своих, а во-вторых, здесь пахнет кидаловом, а ты с большой вероятностью не увидишь свои деньги.
— У Погодина? Сомневаюсь. Стал бы он подставлять под удар свою репутацию?
— Ладно, друзья, посмотрим. Никаких ставок не делайте, а мне пора.
Гаранин махал мне, показывая, что у них всё готово, и можно начинать. Я вышел к краю импровизированной арены и набрал в лёгкие прохладный вечерний воздух. Ефим стоял на противоположном краю арены и ждал, когда Коля позволит нам подойти ближе на условленные пять метров от центра.
Вот он момент истины, всё решится в ближайшие минуты. Я прекрасно понимал в чём заключалась ошибка предыдущих соперников Дубового. Все они пытались сокрушить его прочную защиту, чтобы победить. Кто-то пытался превзойти его в рукопашке, другие использовали стихии, третьи рассчитывали на острые когти и клыки, но все они ошибались. Каменная кожа этого силача предоставляла ему невероятно мощную защиту. Какой смысл биться об неё, если можно победить по сумме очков? Достаточно наносить лёгкие точные удары и уклоняться от его увесистых кулаков.
Звучит легко, а вот реализовать такое на практике достаточно сложно, иначе Дубовой не оказался бы в финале, выбив крепких бойцов. В этом бою я полагался на скорость и ловкость. И, конечно же, на удачу.
— Дамы и господа, сегодня произойдёт то, чего мы ждали так долго — мы узнаем имя победителя нашего турнира! — начал Гаранин. — В финале сойдутся сильнейшие противники этого сезона — Ефим Дубовой и Арсений Чижов! Нерушимая скала и неуловимый волчок. Кто окажется сильнейшим?
Коля спустился к нам на арену и внимательно посмотрел в глаза каждому из соперников.
— Готовы?
— Угу! — проревел Дубовой, наклонившись вперёд, словно игрок в регби.
— Готов!
— Начали! — проревел Гаранин, отступая в сторону.
Дубовой рванул в мою сторону с явным намерением обхватить руками и повалить на землю. В борьбе у меня против такой махины не было ни малейших шансов, поэтому я помчался навстречу, но за пару мгновений до столкновения отскочил в сторону. Рука Ефима потянулась за мной, тщетно рассчитывая схватить за футболку, но я оказался быстрее.