Чайный рыцарь
Шрифт:
Старик метнул грозный взгляд на супругу.
– Цыц, баба! Вы уж простите её, мы чаёвникам всегда рады, жаль, что у вас дела неважно идут. Но даст Создатель, хлеб в руках будет, и крыша над головой не прохудится. Меня Солас зовут, а вас как величать, господин?
– Да какой я тебе господин? Заладил всё: господин, господин. Герхарт я. А с девчонкой вы это верно угадали, по её душу я здесь. Только намерения неправильно расценили. Гильдия меня наняла позаботиться о беглянке.
Маленькая ложь спасала его от многих ненужных вопросов, к тому же подобное было не редкостью:
– Это хорошо, мы уж думали, что опять чертовщина начнётся. Так недолго и на бандитов наткнуться. Слышали, что за головы беглецов назначена крупная награда. Видимо, в Рении совсем уж первосвященник голову королю заморочил. У них с магусами вроде как вражда давняя.
– Ну так, последние вероотступники же, чудеса своевольно творят, что на это Бог скажет?
– Который из?
– не удержался от комментария Герхарт.
– Не серчайте, господин. Много Богов есть. И много людей, которые в них верят. Но в одном почти все они согласны: не должен человек такой силой владеть. Не совладает он с даром таким, да к погибели всех приведёт.
– А вы так же считаете?
– Ну, нет, конечно. У нас-то Гильдия есть, она воспитанникам своим людской нрав прививает, а ежели кто во зло магию использует, то с тем и разговор недолгий. Но согласитесь, не на пустом месте такая ненависть возникла.
Герхарт молча кивнул. Не на пустом.
– Ладно. Как, говорите, девчонку зовут?
– Ада. Лет четырнадцать ей, ребёнок ещё совсем.
Старушка дала рыцарю горячий отвар из трав, который он медленно пил в полной тишине.
Глава 5
Буря утихла лишь спустя неделю, всё это время Герхарт жил в доме селян, выполняя работу по хозяйству, которая была непосильна для престарелого Соласа.
Разгребая в один из вечеров свои вещи, он вспомнил про крупный кошель, который дал ему Люциус. С интересом развязав тесёмку, он обнаружил там целую кипу бумаг. Пламя свечи нервно задёргалось. Молча посмотрев на аккуратно выведенные надписи, он отложил их в сторону и продолжил осмотр. Из бокового кармана выпирала небольшая деревянная дощечка, которая при детальном осмотре оказалась исчерчена неизвестными Герхарту знаками. В памяти тут же всплыли монахи, которые вырезали символы своего бога на каждой принадлежащей им вещи. Многие пилигримы носили на себе амулеты и прочие религиозные украшения, поэтому узнать об их эзотерических предпочтениях не составляло никакого труда. Если ты, конечно, разбирался в нескольких тысяч верований и культах.
Там же он нашёл ещё несколько золотых. Казалось, Люцифер отмахивался от него деньгами, будто бы они были способны решить все проблемы. Впрочем, в той или иной мере, так оно и было. Хотя чем ему поможет целое состояние в такой глуши, Герхарт не понимал.
Среди документов нашлось удостоверение студента младшего круга магической академии на имя Аделаиды Майн, бумаги об опекунстве на имя Герхарта, а так же письмо от Люциуса.
Гадая, настоящие ли эти бумаги или профессиональная
'Приятно удивлён, что ты не потерял кошель и читаешь эти строки. Не то чтобы я был скудного мнения о тебе, но твои способности поистине удивляют. Приятно иметь дело с профессиональным и ответственным молодым человеком.
Ответную похвалу жду при встрече.
А теперь к делу.
Если потребуется моя помощь, - Герхарт, по-настоящему потребуется, я не собираюсь спасать вас от жалких бандитов, - сломай деревяшку с рунами. Как ты понимаешь, она одноразовая, так что действуй с умом.
Монеты можешь закопать в лесу или вшить в камзол, мне без разницы.
И как ты понимаешь, ты теперь отец! Как внезапно это иногда случается. Проводишь чудесную ночь с дамой сердца, а через пару месяцев она раздувается и становится злой. Однако тебе посчастливилось избежать всех трудностей связанных с зачатием ребёнка и сейчас в твоём распоряжении маленькая женщина. Делай с ней всё, что захочешь. Главное условие ты помнишь.
Если вам на пути вдруг встретятся гильдейские маги или люди короля, все бумаги у тебя на руках. Проблем возникнуть не должно.
Удачи.
P.S. Берегись Ани.'
Рыцарь скорчил недоумённое лицо. Если слова об отцовстве он полностью проигнорировал, поскольку это чистая формальность, дабы отгородиться от лишних проблем, то постскриптум заставил Герхарта насторожиться. Но одно рыцарь мог сказать точно - Люциус оставался собой. Этот ироничный тон, которым маг говорит лишь общие вещи, никогда не углубляясь в детали, стоил того, чтобы попытаться сбить с него спесь. Тот это прекрасно знал, потому никогда не убирал ухмылку с лица.
Собрав вещи обратно в крупный кошель, мужчина в очередной раз кинул взгляд на так и не пришедшую в сознание девчонку. Затушив свечу, он лёг спать.
Ада проснулась с криком, всполошив всех в доме. Старик прибежал с деревянной дубиной, по всей видимости, предполагая наихудший вариант, Вилла оказалась более собранной и тут же бросилась успокаивать девочку. Герхарт выругался и спешно натянул на себя штаны с рубахой.
Старушка смогла успокоить Аду лишь через несколько минут. То, что происходило, рыцарь мог с полной уверенностью назвать истерикой. Девчонка сидела в объятиях престарелой женщины и недоверчиво сверлила мужчин взглядом. Солас почесал голову и пошёл хлопотать на кухне.
Прочистив горло, Герхарт заговорил:
– Ада?
– Откуда вы знаете моё имя?
– с неприкрытым подозрением выпалила девочка.
– Ты время от времени приходила в себя. По большей части бредила, но имя твоё мы узнали.
– мягко ответила Вилла.
– А как я здесь оказалась?
– Тебя принёс человек из каравана. Он сказал, что тебя нашли на главном тракте, ведущему в Империю. От ближайшего населённого пункта были многие лиги пути, так что они удивились, когда обнаружили тебя без сознания и поклажи.