Человек? Да! (Продолжение «Галактеров»)
Шрифт:
Сейчас же люди просто следили, чтобы не попадаться на глаза инопланетянам. Конечно, есть центр по сбору информации, который планировал акции, скрупулезно изучал и систематизировал маршруты следования машин врага с единственной целью в какойто момент нанести удар и скрыться из виду. Затем все начиналось заново — монстры в последние годы после подобных атак сразу меняли маршруты следования, усиливали периметр своей зоны, куда прилетали со стороны штата Южной Каролины гигантские транспортные челноки, разгружали добытый и отлитый гдето там металл. Сбить эти транспортники было нереально — слишком высоко они подходили, а переносных ракетных комплексов больше не было — вернее не было к ним ракет. А подругому их не достать. Да и когда были успешные попадания, они не причиняли особого вреда — яркая вспышка попадания и все, транспортник
Вот только последние шесть месяцев люди заметили резкое снижение пролетов этих самых транспортников, да и сами монстры стали реже появляться на окраинах Колумбии; города, которого фактически больше не существовало — в первые же месяцы после отступления тех ужасных холодов пришельцы простонапросто сожгли до основания город и все близлежащие окрестности. На его месте, представлявшем теперь единую огромную площадь стекловидной массы, появилась мерцающая пленка силового поля, скрывавшего гигантские заводыкорабли, единожды севшие и до сих пор производившие что-то из привозимого транспортниками металла. После этого выходы групп туда, к «посадочной зоне», в которую превратилась Колумбия прекратились — никто из выживших не хотел просто так погибать. Все равно на почти ровной открытой поверхности не скрыться.
К тому же была еще одна причина обходить стороной ранее оживленное место штата — когда город уже перестал представлять замерзший скелет погибшего существа, с одной подземной военной базы в этот защитный купол был произведен запуск ядерной ракеты. Мощность была невелика, иначе они бы не пережили еще и радиационное облучение. Пришельцы перехватили ее еще на подлете или может быть, силовой экран был рассчитан на подобное воздействие. Это осталось неизвестно. Так или иначе, но купол выдержал. Самим кораблям никакого вреда не было нанесено, по крайней мере, впоследствии видимых повреждений наблюдатели не обнаружили, но окрестности до сих пор излучают остаточную радиацию выше природного фона.
По прошествии нескольких лет он узнал от других о бесполезности применения ядерного оружия, которое для монстров явно не представляло ничего нового и соответственно никакой угрозы. Вся мощь Земли была для них ничто. Всем стало ясно — грубой силой не одолеть столь сильного врага.
Он, Боб Спенсер, помнивший начало вторжения с первого мига на крыше их дома, когда началось то августовское затмение 2017 года и прекратившееся не через две с лишним минуты, а длившееся чуть больше месяца до сих пор с содроганием вспоминал последующие события. Он помнил отца, мать, всеми правдаминеправдами получившими разрешениепропуск на место в подземном полувоенном бункере в окрестностях города. Помнил удар сверху, пришедшийся точно по бункеру. Их попытку, хвала Всевышнему! увенчавшуюся успехом выбраться из завала, благо их место обитания находилось на верхнем этаже и тот дикий холод, встретивший на выходе. Обреченный взгляд отца до сих пор стоит перед глазами, когда они вчетвером и еще с десятком людей выкарабкались наверх. Их спасло то, что кто-то из сотрудников обслуги бункера знал о закрытом аварийном туннеле в паре километрах отсюда. Было неизвестно — цел ли вход и все там, но выбирать не приходилось. Или идти туда прямо сейчас или замерзнуть на лютом морозе, где дышатьто было затруднительно. До входа добрались только шесть человек…
Здесь не было электричества, еды в обрез, но самое главное, здесь оказалось много предметов, давших им так необходимое тепло. Под этими предметами подразумевались изделия из дерева, столы, стулья, пластмассы, целые кипы книг. Все пошло в импровизированную печь. Затем была долгаядолгая зима. Когда потеплело, они ушли как можно дальше от Колумбии. Выйдя на поверхность, и не подозревая, что находятся хоть и в стороне радиоактивной зоны, но, все же, каждую секунду облучаются пусть не опасным для жизни, но повышенным радиоактивным фоном, они покинули тот район…
Пятнадцатилетний Боб рано повзрослел. Еще быстрее прошло его возмужание после смерти отца, когда они уже весной пошли на охоту, но их обнаружил какойто, теперь уже известный роботубийца. Он, Боб, был отброшен взрывной волной от вмиг обуглившегося тела отца.
С того времени на
Прошло тридцать девять лет. Мамы нет уже десять лет. Памела живет здесь же. У нее сын Ронни, а он… у него тоже все в порядке — жена Кэтрин, сын Рик. Все хорошо, только вот жизнь у всех живущих… Дети его и сестры слабы и он знал отчего. В первые месяцы их рождения, даже не годы ни он, ни Памела не были уверены, что Ронни и Рик выживут, но ничего, обошлось. Больше у него детей не было — явно сказалось передвижение по зоне облучения, как и раннее выпадение волос, хотя у отца, как помнил Боб, не было предрасположения к облысению. Наверняка поэтому у него силы ушли очень рано. Чуть позже появился непрекращающийся хоть и редкий легкий кашель, редко переходивший в затяжные приступы, от которых выворачивало все внутренности и на ладони иногда появлялись капельки отхаркиваемой крови. С годами это усилилось. Сейчас он вообще дряхлый старик, какимто чудом цепляющийся за жизнь…
Он с детства интересовался астрономией, поэтому, когда однажды в пригородном поселке в одной квартире обнаружил исправный телескоп, то в этом нашел смысл своей дальнейшей жизни. К тому времени они все перебрались сюда, в эту обнаруженную естественную полость в скале, полностью экранирующую все виды излучений — в это им всем хотелось верить, да так оно и было на самом деле, так как они до сих пор живы и пришельцы так и не обнаружили их.
Попозже, когда все болееменее обустроились, Боб выбрал одиноко стоящий домик на равнине, в стороне от теперь уже полностью заросшей дороги и оборудовал на его крыше вот эту импровизированную обсерваторию. Это было несколько опасно, но здесь было идеальное место для кругового обозрения неба. Впоследствии, когда они связались с другими выжившими группами и после переговоров вошли в это сопротивление, его работа стала иметь, хотя бы для него лично, как он считал, какойто смысл.
Он передавал все обнаруженное по пришельцам на орбите в центр сопротивления, с его мнением считались, хотя как порой ему казалось его ночные бдения, кропотливое архивирование результатов исследований и не принесут какойто ощутимой пользы. Слава богу, ему выделили компьютер, чему он вообще удивился, и протянули! к обсерватории напряжение! Значит, у центра есть какието ресурсы и его работа комуто важна?! Хоть он и был астрономомсамоучкой, но благодаря сохранившейся обширной базе данных получил нужную информацию… Он сам выучился необходимому, только… Нет, он будет до конца своих дней заниматься небом, классифицировать и записывать любую информацию по врагу. На большее уже нет сил. А вдруг в будущем его работа комуто пригодится? Ведь наверняка и на других континентах остались выжившие! К примеру, в той же России! Только они все разобщены и не могут общаться, так как монстры имеют дьявольски чуткую аппаратуру слежения и пеленгации любых радиосигналов. Там тоже наверняка есть люди, смотрящие в звездное небо, и наверняка пытаются, как и они что-то предпринять. Ведь тогда в 2017 году и из России тоже была группа астрономов, прилетевших заснять то солнечное затмение. Кажется, фамилия одной молодой пары была Горшенин? Уже не помнится точно. Интересно, выжили ли они тогда? Если да, то у них тоже сейчас есть дети и внуки. Ладно, хватит воспоминаний!
Он направился к домику Терри Росса.
Его не оказалось на месте — ушел в центр. Ну что же, как вернется, ему дадут знать, а пока можно лечь отдохнуть.
— С добрым утром, Кэтрин! Я вернулся! — воскликнул он, входя в домскат.
— Доброе утро, Боб! Как спина? — улыбнулась Кэтрин.
— Как обычно.
— Значит ноет.
— Значит так, — ухмыльнулся он, садясь за стол…
Часа в три он проснулся от легкого касания руки:
— Боб, вернулся Терри, просил тебя придти, как проснешься.
— А? — спросонья откликнулся Боб, — а, идуиду!
— Сперва поешь, а потом пойдешь, — решительно сказала она, зная, что тот может вот так сорваться с места.
…У импровизированного склада с оружием было оборудовано несколько столов, на которых были разложены многочисленные карты, несколько компьютеров, правда, не подключенных локальной сетью с центром, находящимся в двадцати километрах отсюда. К иным группам, расположенным поближе была протянута локальная связь, но тратить столь драгоценный кабель на проводку сюда пока не решались, надеясь найти еще кабель.