Человек? Да! (Продолжение «Галактеров»)
Шрифт:
«Может, на самом деле у монстров происходит как в книге Герберта Уэллса «Война миров»: там захватчиков поразили микробы, а в нашем случае, на их родине приключилась полномасштабная катастрофа, и тем оставшимся нет никакого дела до этой колонии?! Или здесь на орбите произошла авариявзрыв, в которой погиб весь оккупационный флот, на котором прилетел этот корпус и связи с родной планетой нет. Может на орбите находился какойто главный центр управления. Сейчас его нет и находящиеся на планете не знают, что предпринять? — невесело размышлял Спенсер, понимая, что подобными вариантами ответных действий пришельцев пытается просто успокоить себя.
«Сейчас самое время навалиться на находящиеся по эту сторону барьера строения! Наверняка встретим в них самих безголовых хозяев. Хорошо бы, конечно найти место, откуда прилетают транспортники и уничтожить и его, чтобы
Он опять почувствовал очередной приступ кашля. Предыдущий навалился всего несколько часов назад ночью, во время ожидания пролета яркой и быстрой звездыкорабля. Хотя у него была некоторая система ожидания приступа, и следующий должен начаться дня через три, но вот по появившейся сухости во рту с одновременным першением в горле понял, что это произойдет скоро. Намного раньше. Значит, болезнь прогрессирует.
Боб не испугался приближения развязки самой жизни, когда понял, что однажды этот выворачивающий кашель его доконает. Он знал, что это произойдет намного раньше, хотя предугадать свою смерть не дано никому и ждал ее с какимто полувызовом потусторонним силам…
Утерев о камень сгустки крови на руке, еще немного посидел, приходя в себя. Почувствовал в себе силы подняться и кряхтя, направился вниз — он и не заметил, как день близился к концу, а значит скоро время его вахты у телескопа. Там он чувствовал себя занятым и кажется, нужным комуто еще, кроме родных…
Вечером, собираясь в обсерваторию, привычно проверил пистолет, передернул затвор, убедился в полном боекомплекте и засунул его в глубокий карман. От безголовых и их техники он не спасет, но вот от свободно разгуливающих и почти уже не боявшихся человека одичавших собак, порой выходящих из лесов волков, шанс отбиться есть. По крайней мере, отпугнет резким звуком выстрела, если не попадешь. Если попал, то есть время скрыться, так как визги раненого заставят на некоторое время бросить тебя и заняться неудачливым сотоварищем, заживо съедая того.
Спенсер накинул зимнюю шубу, так как простуженная в молодости спина чуть что сразу давала о себе знать и легонько поцеловал Кэтрин:
— Ну, я пошел — утром буду. Ложись спать.
Она ничего не ответила, только кивнула головой и сделала попытку улыбнуться. Не вышло.
«Устала. От всего устала. Как и я», — подумал Спенсер, выходя в темень вечера, плавно переходящего в ночь. Было девять часов.
«Самый раз успею к пролету», — прикинул он.
Он лукавил — корабльзвездочка пролетит к часу ночи, а он будет на месте к десяти часам вечера. Разрыв почти в три часа и… есть масса времени окунуться в мир детства — на жестком диске компьютера, он обнаружил установленные неизвестным хозяином игры. Судя по сложности и тематике, хозяин был молодой парнишка. В то время ему было не больше, чем Бобу, то есть около пятнадцати лет. Боб, как и вся молодежь той поры, понимал основные азы компьютерного языка. Знал, как настроить ту или другую несложную программу, прописать или изменить командные строки необходимых файлов, отвечающих за конфиденциальность и многое другое. Поэтому обнаружив такие наивные по прошествии стольких лет игры сразу вспомнил все уловки, к которым он и его друзья прибегали, когда хотели обойти, к примеру, систему защиты. В груди кольнуло ностальгией по безвозвратно ушедшей скомканной молодости, несбывшимся мечтам, загубленной жизни вообще, протекшей не так, как хотел.
Вот из-за игр старый Спенсер и спешил каждую ночь пораньше в обсерваторию. Наблюдение за звездами — это да, это нужно, но обозрение дальних просторов вселенной не принесут сейчас оставшимся землянам нужной информации, а осмотр околопланетного пространства в поисках необычных висящих объектов давно проведен. Тем более в свете новых вводных траектория, курс и скорость интересующих объектов определен — стоит только дождаться нужного времени и поглядеть в нужном направлении.
Несколько часов до начала слежения Боб раньше проводил дома. Теперь же, изредка коря себя, а по большей части нет за лишнюю растрату электроэнергии при использовании компьютера не по назначению, он просто играл. Он не видел своего счастливого выражения, когда отблески с монитора падали на морщинистое лицо. В эти мгновенья он был там, в своем счастливом детстве, где не было ужасных пришельцев — те присутствовали только в виде наборов электронных символов, и
Здесь не как в жизни — этот реальный кошмар не удалишь двойным кликом мышки. Он в эти минуты окунался в волны счастливого детства и если бы кто бы заметил, чем занимается астроном, навряд ли у того бы появилось желание разрушить, потревожить ощущение ирреального мира, в котором витал Спенсер в эти мгновенья. Ему простили бы подобную шалость.
Сегодня предстояло пройти одну довольнотаки сложную комнату в игре… Темнело, но еще можно было различить предметы на расстоянии до десяти метров и Боб шагал по тропе с сосредоточенным нахмуренным видом следя за тропинкой, а в мыслях уже предвкушая прохождение этапов игры. Перед этим он еще раз проиграл вариант действий при поиске орбитального корабля, пришел к выводу, что нужно все же проверить некоторые вычисления и…неожиданно улыбнулся, опять улетев в неведомые дали…
Старый дом молча встретил ночного гостя. Настороженно присмотрелся к человеку, смело проникшему в небольшой холл. Признал в нем своего давнего знакомого. Приветственно скрипнул ветхими досками перехода на второй этаж — «нужно поменять некоторые доски — не ровен час когда-нибудь сковырнусь с нее…», — подумал Боб, — обдал вечерней прохладой из давно отсутствовавших стекол оконных рам и затих, как бы передавая ночную вахту человеку.
Спенсер приблизился к двери в смежную комнату. Открыл ее и вошел внутрь, плотно закрыв за собой. Здесь ветра не было — он забил досками и листами железа пустующие оконные проемы, заделал все щели, чтобы ветер лишний раз не обдавал его ночной прохладой. Когда оборудовал обсерваторию, он неоднократно и подолгу осматривал ее со стороны, выискивая любые утечки света, сигнализирующие о незамеченных щелях в стенах, и устранял, устранял их. В конце концов, добился полной светомаскировки.
Сейчас в полной темноте смело, не боясь наткнуться на что-либо, подошел к дальнему углу и поднял руки вверх, нашаривая лампочку. Нащупал ее и повернул, вкручивая в патрон. Раз, и комната осветилась светом — в углу стоял стол с монитором на нем.
Щелк. Осветился ровным светом загрузки монитор. Боб встал и пока шла загрузка направился к металлической лестнице, ведущей на крышу. Выход на крышу, вернее, того, что от нее осталось, Боб тоже оборудовал двойным люком, полностью отсекающим свет изнутри, как и ветер. Здесь под открытым небом, укрытый только около метровой высоты ограждением из пластиковых полос стоял зачехленный телескоп. Несколько отточенных годами движений и рефрактор смотрит в небо. Но Спенсер не снял крышку с главного объектива. Он только подключил провод, до этого висящий с одной внутренней стороны ограждения к небольшому механизму, крепящемуся с внешней стороны трубы телескопа. Нажатие кнопки и ровный зеленый огонек светодиода возвестил о подключении оптического искателя телескопа к базе данных. После этих манипуляций Боб еще раз критически оглядел инструмент и спустился в комнату. Минут через двадцать он облегченно откинулся в кресле и произнес:
— Ну, вот и все, последняя корректировка закончена. Осталось ждать, э…, два часа десять минут.
Он знал за собой эту черту разговаривать сам с собой. Подсмеивался над собой, мол, пришла старость, но в долгие ночные часы здесь он был один — некоторое время с ним ходила Кэтрин, но вскоре эти ночные бдения и рассматривание красивых, но таких далеких и холодных космических далей ей надоели. Так что слыша собственный голос, он подспудно считал, что находится не один.
— Так, что там у нас с тем мерзавцем? Сейчас я тебя порву! — оживленно продолжил беседу в одного Спенсер, кликая по иконке загрузки игры. Через несколько минут ожидания чертыхнулся — он опять забыл включить несуществующую связь с интернетом, так как запуск этой игры постоянно требовал ее. Смешно — соединения не было, как и всей огромной сети, но после установки флажка в меню напротив «Подключить» игра загружалась. Бобу однажды пришла мысль поковыряться и найти файл, отвечающий за это соединение, вернее, за защиту системы от пиратского использования копии игры, но потом плюнул на это — что стоит перед включением войти в настройки игры и поставить галочку? Лучше не ковыряться лишний раз в системе — виндоус устанавливался или переустанавливался более сорока лет назад, а у него нет установочного диска. Кстати, надо будет спросить у Терри — может, у кого там в центре он есть? А пока перед загрузкой этой игры включал настройку соединения… На этот раз забыл это сделать. Как впрочем, бывало и раньше.