Шрифт:
Это было довольно спокойное местечко. Насколько вообще может быть спокойным крупный средневековый город. Через пограничные ворота между городом и внешним миром проходили люди: в одиночку, парами, с детьми, женами, конями, телегами, поклажей и бог знает чем ещё. Стражники у ворот лениво и неторопливо проверяли входящих и провожали уходящих. Работы у них было порядочно. Кажется, в городе сейчас проходила ярмарка или что-то вроде того. Иначе стороннему наблюдателю было бы сложно объяснить такой людской поток. На это также указывали немногочисленные, однако же и нередкие палатки,
И вот в это замечательное время к городу подошли ещё два путника. Они практически ничем не выделялись из толпы: ещё два закутанных в легкие дорожные плащи человека. Один из них был высоким, с лысой головой и смертельно серьезным выражением лица. Другой был пониже, лицом попроще и кучерявее своего товарища. Пока они медленно приближались к воротам, высокий сказал своему спутнику:
– Во имя Нумена, наконец-то мы прибыли!
– голос его был достаточно громок, чтобы его более низкорослый товарищ вздрогнул.
– Господин, позвольте напомнить, что здешние люди ещё... не ведают благого света нашего небесного повелителя! И я уверен в том, что рано или поздно они примут его в свои сердца, но сейчас мы пока что просто ещё одни гости здесь. Может, нам стоит проявить немного терпения к чужому... невежеству?
– человек подбирал слова аккуратно, словно боялся чем-то не угодить своему хозяину. Но тот оказался понимающим и ответил:
– Что ж, всякий достоин того, чтобы узреть свет истины! И в этом деле я рассчитываю на тебя, Грегор, не подведи меня!
– Не сомневайтесь, господин Ридгер, я вас не разочарую!
– похоже, что Грегор был рад тому что вышестоящий согласился без лишних разглагольствований. На этот раз.
– Пфах! Ты только посмотри на них всех!
– Ридгер обвел рукой всех присутствующих в поле зрения людей - Едят, пьют, веселятся! Хотя... чего ещё ожидать от невежественных еретиков? Но ничего. Скоро здесь все будет так, как и заповедовал нам Нумен в лице великой Триады своей!
– Ридгер говорил достаточно громко и народ, проходящий рядом, уже начал обращать на них внимание, что заметил Грегор и постарался перевести разговор в другое русло:
– Сир, нужно попасть в город и найти себе временное прибежище. Безусловно, вы можете нести свой долг стойко и без промедления - после этого Грегор добавил уже более тихим тоном - Но я всего лишь простой смертный. Мне нужно чем-то подлатать свою бренную плоть, чтобы я мог продолжить свою беззаветную службу Ордену.
Ридгер бросил на своего слугу короткий суровый взгляд, после чего вздохнул и сказал:
– Да. Ты мне здесь нужен, поэтому нужно обеспечить тебя необходимым минимумом для твоей службы. Будь готов уже со следующего же дня начать её!
– после этого Ридгер сложил руки в молитвенном жесте, словно он собирался сейчас что сделать, но Грегор прервал его, легонько схватив за рукав.
– Сир,
Ридгер прервался, после чего раздраженно ответил:
– Грегор, тебе не хватает отваги и мужества нести нашу веру открыто! Никто не будет тебе отвечать хочет он принять её или нет. Наш первостепенный долг - нести Заветы несмотря ни на что!
– Повелитель, я ценю вашу последовательность, но вспомните: сколько раз невежды отвергали мудрость Ордена с оружием в руках? Скольких славных служителей мы потеряли в этих столкновениях! Давайте же проявим терпение и благоразумие!
– Терпение и благоразумие - удел трусливых душой!
– Ридгер презрительно сморщил губы - Но ты меня ещё ни разу не подвел, поэтому я сочту твою дерзость за временную слабость духа. Пошли, аколит!
Ридгер уверенным шагом направился к воротам, обгоняя по пути других людей на дороге. Некоторые из тех, до кого доносились обрывки их разговора начали ворчать и шипеть в спину Ридгеру. Грегору же ничего не оставалась как помчаться за своим хозяином, чертыхаясь на ходу. Быстрым шагом его хозяин добрался до стражников. Те уже пропускали вперед очередную группу народа и увидев, как Ридгер бесцеремонно подходит прямо к ним один из стражников - с серыми густыми усами недовольно хмыкнул:
– Эй, извольте вернуться в очередь! Тут вам не базарный прилавок!
– Да, отойдите и не мешайте!
– поддакивал ему его коллега - Не заставляйте нас применять силу, вот!
– он слегка поиграл древком копья, намекая на то чтобы незнакомец как можно быстрее покинул свое "незаконное" место. Едва Ридгер успел открыть рот, как Грегор подбежал к стражникам, после чего слегка сбивчивым тоном сказал:
– Милостивые государи, простите великодушно моего господина. Он сегодня подустал в пути и хочет, как можно скорее добраться до постоялого двора. С местными новостями мы, увы, не знакомы, и том что здесь проходит ярмарка мы даже не знали. Столько дней в пути, знаете ли, плохо сказываются на осведомленности - Грегор виновато улыбнулся, однако его извиняющееся выражение лица мало подействовало на усатого стражника: он все также сердито играл желваками.
– Да будь вы хоть с края света! В очередь!
Грегор понимал, что положение их сейчас весьма шаткое и привлекать лишнее внимание для него было совсем некстати. Поэтому он быстрым движением руки залез к себе в кошелек на поясе и аккуратно достал оттуда две местных золотых монеты, так чтобы остальные в очереди этого не заметили.
– Позвольте мне уладить дело и заладить нашу вину небольшим взносом в пользу местного лорда. Я уверен его сиятельство будет рад!
– Грегор угодливо улыбнулся усатому, рассчитывая на то что стража везде одинакова в своей алчности и небольшая прибавка к скудному жалованию им не помешает. Увидев золотой, глаза усатого охранителя порядка ненадолго отразили в себе его блеск, после чего он немного покашлял и сказал своему помощнику, протянув:
– Ладно... Сид! Проводи-ка вот этих двух за ворота!
– Будет исполнено!
– отрапортовал его помощник - Идите за мной - сказал он Ридгеру и Грегору. Последний облегченно вздохнул от того что дело пошло как по маслу. Ридгер хотел было что-то сказать по этому поводу, но когда их позвали то лишь надменно глянул на усатого стражника и последовал за его помощником вместе с Грегором. За воротами, между тем, стало заметно, что стражников тут было больше и они стояли полукругом у ворот, провожая взглядами тех, кто проходил дальше. Было заметно, что на них немного косо смотрят, однако Грегор старался не обращать на это внимание и сопровождал своего господина.